В какой стране лучше всего открывать R&D-офис

Советы управляющего партнера фонда Gagarin Capital Николая Давыдова для предпринимателей, которые собираются переезжать в Кремниевую долину.

Я хочу опубликовать серию заметок для предпринимателей, которые только переехали или собираются переехать в Кремниевую долину из Восточной Европы. Мы затронем разные темы, начиная от продуктовых стратегий и заканчивая советами по привлечению инвестиций. Сегодня поговорим о том, как выбрать место для офиса R&D.

Предположим, что вы развиваете глобальный стартап, который разрабатывает системы компьютерного зрения для диагностики кошачьего рака. Или забавное приложение с искусственным интеллектом, которое накладывает стикеры с котиками на селфи в Snapchat. Или чатбот-платформу для аккаунтов знаменитых животных в Instagram.

Допустим, вы не собираетесь становиться следующим $70-миллиардным «единорогом», а вместо этого хотите уверенно поднять раунд «А» и продать свою компанию Google в течение следующих четырех-пяти лет.

Большинство предпринимателей хотят того же, в отличие от парней с улицы Сэнд-Хилл, которые запросто могут подавиться органическим киноа, когда вы предложите им всего лишь 15-кратный возврат инвестиций, вместо возможности (пусть и призрачной) войти в Зал славы Кремниевой долины.

Лично для меня ваш план тоже звучит неплохо. Но вам необходимо думать о стратегии продажи с самого начала, чтобы в будущем не допустить ошибок, которые могут повлиять на сделку.

Итак, вы только что переехали из Восточной Европы и арендовали однокомнатные апартаменты под штаб-квартиру. Теперь весь топ-менеджмент, отделы развития бизнеса и продукта (то есть вы и ваш кот) базируются в Кремниевой долине, а департамент R&D (то есть все остальные) — в Москве, Минске или Киеве.

Я не буду долго говорить о том, как следует структурировать ваш могущественную интернациональную корпорацию: всегда найдется юрист, который будет счастлив выставить вам счет на $500 за совет открыть ООО в Восточной Европе и C-корпорацию в Делавэре.

​Вместо этого я хотел бы остановиться на судьбе вашего R&D-отдела. Почему это так важно? Потому что крупной корпорации иногда гораздо сложнее открыть офис в новой стране, чем купить ваш стартап. Это требует много времени, сил и может привести к юридическим последствиям (как пример — необходимости подчиняться российским законам, регулирующим интернет).

​Кроме того, важно держать сотрудников вместе, чтобы избежать разницы во времени и коммуникационных барьеров. Одно дело, когда в России или Белоруссии у вас сидит несколько разработчиков, и другое — когда большая часть компании.

Это может стать проблемой, потому что перевозить сотрудников в США и раньше было непросто для корпораций, а с новой администрацией в Белом доме это стало еще сложнее. Кроме того, речь идет не только о компаниях — также будут думать и большинство венчурных фондов.

Идеальный случай, когда все ваши сотрудники находятся в Кремниевой долине. Однако если вы попробуете перевезти сюда всех инженеров, это будет не только сложным и дорогим удовольствием, но и вряд ли придется им по душе.

Понимаете, у многих разработчиков нет «предпринимательской жилки» (под этим я подразумеваю то, что они — абсолютно здравомыслящие люди, которым вряд ли хочется жить с постоянным недосыпом, сидеть на диете из «Доширака» и надежды на светлое будущее), у них есть семьи, которые могут не захотеть переезжать на другой конец света.

Если у вашего стратегического покупателя есть R&D-отдел в вашей стране, вы в безопасности. Но так бывает не всегда. Поэтому давайте откроем карту и посмотрим, какие страны больше всего подходят для того, чтобы разместить там R&D.

Люди, которые выросли в городах с суровым климатом вроде Санкт-Петербурга или Гродно, обычно выбирают теплые страны с дешевой едой. Некоторые даже открывают офисы в Тайланде или Бали, но вы лучше оставьте эти варианты для настоящих стартап-панков, потому что с точки зрения последующей продажи компании, R&D-офисы в экзотических странах ничем не лучше офиса в вашей родной стране

Многие предприниматели открывают офис на Кипре. Членство в ЕС, хорошая погода, близость к Москве и волшебный налоговый режим выглядят для них очень привлекательно.

Однако в будущем у вас могут начаться трудности с масштабированием такого офиса, поскольку на Кипре непросто найти достаточно квалифицированных разработчиков. И кроме того, там нет R&D-офисов крупных компаний из Кремниевой долины, поэтому если долгожданная сделка все же состоится, им по-прежнему придется решать проблему переезда всего персонала.

Поэтому давайте посмотрим, в каких европейских странах находятся офисы Facebook, Google или Microsoft. Нам важно, чтобы локации удовлетворяли следующим критериям:

По словам предпринимателей, которые потратили значительное количество времени на поиски такой страны, им удалось обнаружить всего три жизнеспособных варианта:

​Давайте применим еще один фильтр — количество успешных ИТ-сделок за последние три года, и у нас остается единственный победитель — Израиль.

Нет, израильское правительство не спонсировало публикацию этой заметки, и у меня нет знакомых в Моссаде. Определенно, Израиль — это не идеальное место для жизни, но мне кажется, что это очень хорошее место для R&D-офиса стартапа из Кремниевой долины, который хочет, чтобы его приобрел Facebook, Google, Microsoft или любая другая корпорация

Тем не менее, цель этого поста не сравнить разные страны или изучить специфику трудового или налогового законодательства, но поощрить предпринимателей заранее думать о том, где открыть R&D-отдел, чтобы не кусать локти перед сделкой.

#Колонка