Стало известно, что в рамках обширной программы под названием «Optic Nerve» («Зрительный нерв») британские спецслужбы имели доступ к веб-камерам миллионов пользователей видеочатов Yahoo как минимум на протяжении трех лет — с 2008 по 2012 год. Согласно The Guardian, GCHQ (Центр правительственной связи) имел возможность, например, перехватить изображения с веб-камер более чем 1.8 миллионов пользователей в течение шести месяцев в 2008 году.
Изображения использовались для сбора метаданных и тестирования технологии распознавания лиц — правда, программа взаимодействовала и с теми пользователями, кто ранее не подозревался ни в чём плохом. Yahoo отрицает свою причастность к этой программе и называет ее «совершенно недопустимой».
The Guardian также сообщает, что не обошлось и без АНБ, которое активно содействует Optic Nerve. Изображения собирались каждые пять минут и хранились в базах данных агентства. Так же, как и в случае с телефонными данными, Центр правительственной связи планировал использовать эту информацию, чтобы распознавать террористов и опасных преступников. Собранные изображения могли сильно облегчить задачу идентификации человека.
Британские службы отказались давать комментарии The Guardian, однако заявили, что осуществляют свою деятельность в рамках закона.
[caption id="" align="alignnone" width="2048"]
Глава Yahoo Марисса Майер не понимает, о чём речь[/caption]
Безусловно, не все данные, собранные Центром, имеют большое значение. Оказывается, многие пользователи используют веб-камеры для демонстрации интимных частей своего тела (привет, Chatroulette). The Guardian сообщает, что от 3 до 11 процентов всех изображений являются интимными. Такие картинки не фильтруются и не удаляются — из баз данных изымаются только те фотографии, которые не содержат лиц.
Optic Nerve входит в число программ спецслужб, известных широкой публике. Yahoo связывали с рядом из них, и компания старается вести прозрачную политику, публикуя большинство запросов, которые она получает от правительства. Представители ИТ-гиганта утверждают, что не знали о данной программе, и «этот доклад, в том случае, если он правдив, представляет собой совершенно новый уровень нарушения неприкосновенности частной жизни наших пользователей, что является абсолютно неприемлемым, и мы настоятельно призываем правительства всех стран реформировать закон о наблюдении, согласно принципам, изложенным нами в декабре».
Пока известно, что центр следил только за пользователями Yahoo, но рассматривалась также возможность использования камер Kinect.
Текст: Алексей Ермолаев