Почему тяжело бросить курить?

Просто и без сложных терминов рассказываю, почему нам бывает сложно бросить курить с биологической точки зрения. А также почему одним это сделать проще, чем другим.

Дисклеймер: Мы с Минздравом предупреждаем, что курение вредит вашему здоровью.

В 2019 году Росстатом было проведено большое исследование, в котором приняли участие 60 тысяч семей. Результаты показали, что в России курят 24,2% жителей старше 15 лет, это около 19,6 млн человек.

Опросы в США показали, что большая часть курящих, а именно 80%, хотели бы бросить курить. Но лишь менее 5% способны это сделать самостоятельно.

Никотин связывается со специальными рецепторами в головном мозге. Это вызывает их активацию, и выделяется гормон дофамин. Его также называют гормоном удовольствия, что говорит само за себя. Дофамин улучшает память, помогает концентрировать внимание и вызывает чувство удовольствия.

Эксперимент с некурящими людьми доказал, что разовое поступление никотина извне также повышает способность к концентрации. Для этого испытуемым клеили никотиновые пластыри. После чего измеряли содержание никотина в крови, показатели ЭЭГ и давали различные задания.

Можно сделать вывод, что никотин полезен для организма. Но есть одна загвоздка. Мозг положительно реагирует как на повышение дофамина, так и на его снижение. Желание повысить дофамин возникает даже в том случае, если его концентрация в крови выше, чем до выкуренной сигареты. Заботливый мозг стремится пополнить его про запас. Поэтому нам хочется закурить снова.

Частое курение приводит к изменению никотиновых рецепторов. Снижается их чувствительность, в ответ на это мозг начинает встраивать новые. Поэтому человеку требуется большее поступление никотина, чтобы поддерживать желаемый уровень дофамина.

При прекращении поступления никотина в организме образуется нехватка дофамина. В течение нескольких недель, пока рецепторы не придут в норму, человеку будет не хватать этого гормона. При этом снижается уровень удовлетворения, может возникнуть апатия или агрессия.

Во время приема пищи также синтезируется дофамин. Поэтому люди, которые бросают курить, склонны к перееданию и набору веса. Так организм старается восполнить нехватку гормона.

В попытках найти закономерности, ученые определили гены, которые влияют на строение никотиновых рецепторов. Мутации в них связывают с тягой к курению и возникновению болезней легких.

В 2012 году провели крупное исследование мутации одного из таких генов. В нем приняли участие 57 657 человек. Среди них были люди разных категорий: курящие, бросили или не курили вовсе. 45% от общего числа имели полностью нормальные гены.

Ученые пришли к выводу, что курение встречается с одинаковой частотой как у людей с нормальными генами, так и с мутантными. Но курящие люди с мутацией в генотипе склонны курить больше, и чаще подвергаются болезням легких, таких как ХОБЛ или рак.

Ключевое слово курящие. У некурящих людей с мутантными генами склонности к болезням легких не наблюдалось. На результаты могла повлиять уже имеющаяся вредная привычка. Поэтому сложно говорить о сильном влиянии мутации.

К примеру, исследование потребление табака в день. Курящие люди с нормальными генами потребляли 15,1 г табака в день, в то время как владельцы двух мутантных генов 17,2 г. Разница составляет 2,1 г, это в среднем 2-3 сигареты. Поэтому мутации влияют на курильщиков. Но в небольших пределах.

На отношение человека к курению также влияют особенности строения организма. Рецепторы могут реагировать с различной степенью интенсивности. Также организм по-разному реагирует на снижение уровня гормона в крови. У некоторых возникают неприятные физические реакции из-за которых привычка не сформируется в принципе.

Биологическая расположенность к потреблению никотина не определяет судьбу человека. Он может никогда не попробовать или начать курить и бросить. Это лишь сопутствующие факторы, как и психологическая зависимость, которая заслуживает отдельной статьи.