Artemis Space Launch System — будущее ракетостроения?

Любой разговор о программе Artemis рано или поздно упирается в один объект — Space Launch System. Именно вокруг неё сосредоточена наибольшая часть критики, скепсиса и политических споров. Для одних SLS — это символ технологической инерции NASA, для других — единственный надёжный путь вернуть человека в дальний космос. Но чтобы понять реальную роль этой ракеты, необходимо отказаться от простого вопроса «хороша она или плоха» и задать другой: почему она вообще появилась.

SLS не была спроектирована в вакууме. Она родилась на пересечении инженерных ограничений, политических обязательств и институциональной памяти NASA. После завершения программы Space Shuttle агентство оказалось в парадоксальной ситуации. С одной стороны, накоплен колоссальный опыт создания тяжёлых пилотируемых систем. С другой — отсутствовала ясная цель, оправдывающая сохранение этой инфраструктуры. Shuttle ушёл, но вместе с ним уходила и промышленная экосистема: заводы, подрядчики, специалисты, технологии. SLS стала способом не столько создать новую ракету, сколько не дать исчезнуть старой архитектуре.

Формально Space Launch System — это сверхтяжёлая ракета-носитель, способная выводить корабль Orion и крупные полезные нагрузки за пределы низкой околоземной орбиты. Фактически же она представляет собой гибридное наследие предыдущих эпох. В её основе — переработанные двигатели RS-25, те самые, что десятилетиями летали на шаттлах, твердотопливные ускорители, выросшие из Shuttle SRB, и производственная логика, унаследованная от 1970–80-х годов. Это не революция, а тщательно выстроенная эволюция, в которой новизна подчинена надёжности.

Именно здесь возникает главный парадокс SLS. С инженерной точки зрения она выглядит анахронизмом: одноразовая, крайне дорогая, медленно производимая ракета в эпоху, когда коммерческий сектор демонстрирует возможности многоразовых систем и высокой частоты запусков. С точки зрения пилотируемых миссий в дальний космос — она остаётся единственным носителем, сертифицированным под человека и способным выполнять задачи Artemis без радикального пересмотра архитектуры безопасности.

Критика стоимости SLS обоснована и хорошо задокументирована. Каждый запуск обходится в сумму, сопоставимую с годовыми бюджетами небольших космических агентств. Производственный цикл растянут, частота стартов минимальна, а любая задержка влечёт каскадные последствия для всей программы. Однако за этой критикой часто упускается ключевой момент: NASA сознательно выбрало дорогой и консервативный путь, потому что на момент принятия решений альтернативы, соответствующей требованиям пилотируемых миссий, просто не существовало.

SLS — это ракета не про эффективность, а про контроль. Про минимизацию неизвестных. Она создавалась в логике агентства, которое несёт прямую ответственность за жизнь экипажа и не может позволить себе экспериментировать в тех же масштабах, что частные компании. В этом смысле SLS — не ошибка, а отражение институциональной культуры NASA, сформированной катастрофами Challenger и Columbia.

При этом важно понимать: в рамках Artemis SLS изначально не задумывалась как универсальное решение. Она выполняет строго ограниченную роль — доставку экипажа и критически важных элементов архитектуры. Всё остальное сознательно выводится за пределы этой ракеты. Грузы, модули, топливо, посадочные системы — всё это должно запускаться другими носителями, в том числе коммерческими. Artemis не строится вокруг SLS. Она вынужденно терпит её существование, одновременно готовя почву для будущей эволюции.

В этом контексте Space Launch System выглядит не как ракета будущего, а как мост между эпохами. Она позволяет NASA сохранить непрерывность пилотируемых полётов в дальний космос в момент, когда новые подходы ещё не прошли полный цикл проверки. Это временное решение, которое, однако, может существовать десятилетие и более — просто потому, что замена ему требует не только технологии, но и политической воли.

Символично, что сама логика Artemis постепенно подтачивает монополию SLS. Чем больше элементов архитектуры переходит на коммерческие рельсы, чем больше логистика дробится и распределяется, тем менее уникальной становится роль этой ракеты. В долгосрочной перспективе Artemis не нуждается в SLS как в единственном входе в систему. Она нуждается в надёжном, но не исключительном доступе за пределы земной орбиты.

Материалы выходят раньше на нашем телеграмм канале, заглядывайте.
Теги: #космос #ракеты #земля #луна #космонавтика