До этого они охранялись только авторским правом, которое защищало код и дизайн продукта, но не принцип его работы.
Ну всё, держитесь, Adobe, MS, Apple, Google (ты просто держись) и остальные — ща как запатентуют алгоритмы и станете вы производить софтсодержащие продукты.
Ъуъ мы вам!