Как переехать в Англию по учебной визе

Краткая история о том как я переехала в Англию по учебной визе и осталась навсегда. Да, одна, да, сама, да, с гуманитарным образованием.

В этой статье я хотела бы поделиться собственным опытом переезда, сложностями, с которыми мне пришлось столкнуться, и рассказом о том, как я искала работу и осталась в Великобритании навсегда.

Чтобы сделать эту статью более удобной для чтения, текст разбит на 7 тематических блоков.

Disclaimer: описанный в статье опыт — это единичный опыт конкретного человека, а потому все суждения и выводы — субъективны, и могут быть неприменимы к широкому кругу людей. Все как в науке — если проводите качественные исследования, будьте готовы к тому, что выборка будет маленькой, и экстраполировать не получится.

Планировала иммиграцию я долго, но решалась каждый раз неожиданно быстро. Шел 2018 год, я работала в Высшей Школе Экономики в Санкт-Петербурге, а также преподавала в частной школе, дела шли хорошо, денег на все хватало, но не было удовлетворения от жизни и ужасно хотелось просто взять и бросить все, и уехать.

Первую попытку переехать я предприняла еще в 2017 году, когда я подала несколько заявок в ВУЗы Нидерландов и Германии, и даже получила стипендию, но денег все равно не хватало, и пришлось отказаться. Жалею ли я? Немного, но, возможно, я к тому моменту морально не была готова к переезду, и потребовалось еще несколько лет, чтобы наконец созреть и предпринять конкретные шаги для этого.

Я сразу скажу, что оба моих переезда - сначала в Китай, а потом в Англию, сопровождались большим количеством внутренней паники, и почти полным отсутствием сил. То есть многое я делала исключительно на силе воли, и с помощью моих драгоценных подруг, которые читали мои мотивационные письма, вычитывали резюме, и помогали составить тексты для видео-визитки. Все подготовительные действия по Китаю я делала сама, руководствуясь инструкциями соотечественников, и здравым смыслом. И спала по 12 часов, потому что подготовка отнимала все мои силы.

Я задумалась о том, чтобы переехать в Китай в начале 2018 года, после того как я наткнулась на посты Ольги Брeйн (Olga Brayne) в Facebook. В своих постах она в шутливой и непринужденной форме рассказывала про те времена, когда она преподавала английский в Китае (в Шанхае, а потом в Шеньчжене). Мне эти истории запали в душу, и я стала искать возможности переехать в Китай. Об этом я расскажу в отдельном посте, но перенесемся в 2019 год, когда я уже иммигрировала в Китай, и стала задумываться о том, как теперь иммигрировать в Европу.

На тот момент я уже несколько лет работала преподавателем английского как иностранного, и у меня было 2 идеи в голове:

Эти мысли привели меня к идее о получении магистратуры в Европе. Это 1-2 года жизни в стране, возможность внимательно изучить жизнь и рынок труда определенной локации изнутри, ну да и просто решить, мое - не мое, и куда двигаться.

Сразу скажу, что выбор Англии был не самым рациональным и хорошо продуманным решением, но в итоге самым верным. До моего приезда в Саутгемптон в 2021 году, я в Англии не была ни разу, но внутри меня была четкая идея о том, что если я и буду получать высшее образование в сфере образования (Господи помилуй), то только там.

Поэтому я бодро отправилась в образовательное агентство в Санкт-Петербурге во время своего краткого визита домой из Китая, и попросила помочь мне подать документы и поступить в Англию. За 50.000 рублей мне помогли собрать полный пакет документов, проверили мои мотивационные письма, и помогли оформить визу. Сразу скажу, что за обучение я заплатила сама, мне досталось наследство от бабушки, и оно пошло на оплату обучения и первых нескольких месяцев жизни в стране. Изначально я собиралась заработать деньги в Китае, и использовать их для этой цели, но потом случился ковид и мои планы не реализовались.

Я отобрала три университета, и подала документы в:

Мне удалось поступить во все три ВУЗа и я выбрала University of Southampton (и считаю, что не прогадала). В Саутгемптоне было проще и дешевле, чем в Лондоне, найти жилье и прокормить себя, а диплом ВУЗа в итоге позволил мне найти престижную работу и остаться в стране. Но обо всем по порядку.

После переезда в Китай в конце 2018 года, я работала там преподавателем английского языка для детей (официально - методистом) в частной школе. Работа была не пыльная, платили хорошо (около 2500$) и было еще много всяких плюшек от работодателя типа оплаты квартиры (сверху моей зарплаты) и оплаты перелета домой раз в год. Казалось бы, живи и радуйся, но я не чувствовала полного удовлетворения от жизни, поскольку на китайском я не говорила, рабочая этика внутри компании мне была не близка, да и бывало иногда крайне одиноко.

В итоге, я приняла решение копить деньги на магистратуру в Европе, но в начале 2020 случился ковид, весь Китай замер, и мне пришлось спешно вылетать домой в Петербург, чтобы не застрять в Китае очень надолго. Я считаю, это было единственно верным решением на тот момент, хотя мне и пришлось оставить позади красивую квартиру и даже достаточно много личных вещей. Я улетела с двумя чемоданами, и больше в Китай пока не возвращалась.

Дальше началось странное и интересное время, поскольку я прилетела домой в Петербург, жила в квартире, которая когда-то принадлежала моей бабушке, и пыталась понять, чем бы мне себя занять и как бы мне заработать денег, пока я жду возможности вылететь в Англию. На тот момент планировалось, что учеба возобновится с сентября 2020 года, и все будет как обычно. Ха-ха, как все мы иногда бываем наивны.

Поскольку сидеть сложа руки я явно не умею, я решила открыть ИП и основать свою собственную школу по подготовке к IELTS. Ну а что, я сдавала экзамен сама 4 раза, у меня средний балл 8,5, опыт преподавания и соответствующее образование у меня есть, почему бы не помочь нескольким десяткам людей сдать экзамен на достойный балл и переехать? В итоге, у меня прошло обучение более 100 студентов, сдавали на 7 и выше почти все, и я была усталой, довольной и гордой моими студентами.

Однако университет Саутгемптона (University of Southampton) не стремился открывать свои двери для новых студентов, и было принято решение, что мы начнем учиться в январе 2021 года. Ну ладно, что делать, пришлось отложить переезд и дальше работать.

В январе 2021, почти перед самым вылетом, правительство Великобритании приняло решение о новом локдауне, что значило, то на лекции мы сможем ходить дай Бог весной 2021 года. Я осталась дома, потому что платить за общежитие и сидеть одной в комнате в незнакомой стране казалось не самой лучшей идеей. В итоге, обучение началось онлайн в конце января 2021 года, а вылетела я в Англию в конце марта 2021 года.

И вот, наконец, спустя год после вынужденного возвращения в Россию, я прилетела в аэропорт Хитроу, Лондон. Это были странные и сложные ковидные времена, поэтому примерно тысяча иностранцев ждали возможности пройти паспортный контроль примерно 3 часа, потому что работало только 2 окна. Парам-пам-пам.

Меня встретил уставший водитель такси, который почти отчаялся дождаться меня после паспортного контроля. Вообще, обычно университет отряжал для встречи иностранных студентов автобус, который отправлялся из Хитроу пару раз в сутки, и все могли воспользоваться этим Meet and Greet Service бесплатно. Но поскольку во время ковида нельзя было перевозить большое количество людей вместе, автобусы отменили и им на смену пришли такси. Так что я доехала одна и с комфортом.

Дальше я заселилась в общежитие, и начался супер веселый момент самоизоляции в течение 10 дней. По прибытии в Англию следовало сдать мазок из носа и горла (и отправить их в соответствующую лабораторию), чтобы доказать, что вместе со своими немногочисленными пожитками, иностранец не привез еще и ковид. Это был единственный раз, когда мне можно было спокойно выйти из общежития на улицу и отправить свой тест по почте. Дальше нужно было 10 дней сидеть дома и ждать результатов теста.

На первые несколько дней университет предоставлял немного еды и продуктов, а также набор для кухни - всякие там кастрюльки и чайники, чтобы можно было что-то приготовить. Я быстро сообразила, что запасов надолго не хватит, и заказала себе доставку из супермаркета ASDA. Что бы я делала, если бы мои карты не работали, а нужно было сидеть дома, я плохо представляю.

Симку мне удалось оформить через интернет, и мне ее доставили по почте. Кстати, свою первую английскую дебетовую карту я тоже оформила удаленно и мне тоже прислали ее по почте (если что, я горячо советую Revolut как приличный банк, с которым легко иметь дело и который легко оформляет карты иностранцам).

Вообще, я не пользовалась местными дебетовыми картами почти год, потому что не было нужды. У меня были рубли, я их переводила в фунты и платила напрямую со своей карты Тинькофф. Потом лавочка быстро прикрылась, и пришлось уже выкручиваться иначе, но это уже другая история.

Мне кажется, любая иммиграция начинается с воодушевления ("Ура, у меня получилось!") и потом выливается в пару лет тихого (или громкого) ужаса ("Господи, я так устала, а нужно еще столько всего сделать!").

В некоторой мере, мне было легче, чем многим - на английском я говорю и понимаю свободно, так что проблем именно с языком у меня не было. После опыта китайской иммиграции, могу сказать, это сильно упрощает жизнь.

Однако есть несколько неочевидных моментов в иммиграции, которые сложно увидеть со стороны, но легко понять изнутри - каждый день нужно выполнять миллион мелких дел, каждое из которых может стать непосильной задачей, хотя изначально это просто поход в магазин.

К примеру, Вы хотите с утра съесть йогурт. Его надо купить в магазине. Вы в родной стране знали, какой йогурт вам нравится и где его купить. Тут же нужно найти сначала магазин неподалеку (не всегда очевидная задача), туда дойти, посмотреть есть ли там йогурт и какой, выбрать какой-нибудь, принести домой, попробовать. Может быть, он будет ок и тогда эта задача была несложной. Но может быть он будет ужасным, и нужно будет идти и покупать другой. А может быть он вообще вызовет диаррею, и тогда придется не только искать новый йогурт, но еще и таблетки для восстановления здоровья. И так далее. И так почти с каждой жизненной задачей. В итоге, к концу дня хочется лечь лицом в подушку и выть (но негромко, потому что и сил нет, и соседей беспокоить не хочется).

В итоге, жить на полную первые пару лет не очень получается, зато вот болеть по полной еще как! У меня, к примеру, за первые два года было как минимум 2 эпизода тонзиллита, хотя я никогда до этого ничем подобным не болела. При этом, мой организм усиленно боролся с инфекцией, и у меня была температура около 40 градусов, то есть из кровати я почти не вылезала. Мне кажется, так мое тело пыталось мне показать, на чем именно оно вертело все мои мечты о легкой иммиграции, и что единственное что я должна делать, это лежать и страдать.

В отличие от России, где для диплома магистра нужно учиться 2 года, в Англии диплом магистра можно получить всего лишь за год интенсивной учебы. Учиться и работать в магистратуре было очень сложно, но других вариантов у меня просто не было: нужно было на что-то жить, и одновременно выполнять планы, поставленные до переезда.

Система обучения построена не только на посещении лекций (коих немного), но и на выполнении большого количества самостоятельной работы. К каждому семинару нужно было прочитать 1-2 статьи, иногда подготовить ответы на вопросы. В качестве экзамена по предмету нужно было написать эссе на 3000 слов. Я так много никогда еще не писала!

Финальная часть получения диплома это написание магистерской диссертации - тут объем варьируется, но мне нужно было написать 12.000 слов. Стоит ли говорить, что писала я все в последний момент и это было тяжело. Я очень устала и свалилась с температурой как только отправила готовую работу на проверку.

В итоге я выпустилась с дипломом Merit, и продолжила работать в университете в качестве Research Assistant последующие несколько месяцев после выпуска.

Из хорошего, после выпуска из университета можно сразу оформить визу выпускника, которая дает право жить и работать в Англии в течение последующих двух лет. Мне удалось найти деньги, чтобы оплатить эту визу, но удовольствие это недешевое и лучше сразу к этому быть готовым.

После того как я отработала Research assistant более года, я узнала, что предложить работу на полную ставку мой работодатель мне не может, и поэтому я стала искать какую-нибудь постоянную работу (по контакту или в штате).

Я искала работу в течение 3 очень безрадостных осенних месяцев. Мне повезло (а вы уже, наверное, заметили, что периодически мне и правда везло), что на тот момент я жила со своим бойфрендом (а теперь уже мужем) и он меня очень поддерживал, поскольку у меня были низкие доходы, да и настроение падало все сильнее вслед за столбиком термометра.

Я подала заявление на 20 вакансий, что может показаться не очень большим числом, но на каждую вакансию нужно было писать мотивационное письмо, заполнять анкету, и иногда еще предоставлять дополнительные документы.

В итоге, мне приходили только отказы или вообще ничего не приходило, и я продолжала искать дальше, хотя моральных сил становилось все меньше.

В декабре 2022 года я получила приглашение на интервью от университета Оксфорда. Да, да, того самого. Я откликнулась на вакансию Project Officer без особых надежд, но они пригласили меня на собеседование, и я поспешно согласилась.

Мне предстояло лично приехать в Оксфорд, а добраться туда из Портсмута достаточно непросто. Нужно либо ехать на поезде с пересадками, либо на машине, что занимает около 2 часов.

Я получила права 30 декабря 2022 года и уже 10 января я ехала в Оксфорд на своей машине, что безумно меня пугало, но отступать было некуда. Я прошла собеседование, и уже на следующий день мне сообщили, что они рады предложить мне позицию. Я согласилась.

На данный момент я по-прежнему работаю в университете Оксфорда, мой контракт закончится в июле 2025 года. Я приезжаю в Оксфорд на 3 дня в неделю, остаюсь на 2 ночи у своей коллеги (у нее есть свободная комната, и она сдает мне ее за небольшую плату).

Я работаю вместе с несколькими другими коллегами над проектом под названием Academic Skills Development Project - мы стараемся улучшить преподавание академических навыков типа академического письма, чтения и так далее в разных колледжах Оксфорда. Задача не всегда простая, но мы не сдаемся!

Я не знаю, смогу ли я остаться работать в Оксфорде в следующем году, да и я захочу ли я ездить туда каждую неделю, как я это делаю сейчас, но я точно знаю, что работа в этом университете будет отличной строчкой в моем резюме, и поможет мне найти мою следующую работу.

Я очень благодарна судьбе за то, что она подарила мне таких прекрасных друзей и родственников, без которых этот переезд точно был бы невозможен. Я также рада, что жизнь сделала меня безумно упорной и легкой на подъем - эти качества помогли мне не сдаться и пройти все сложные этапы иммиграции. Надеюсь, этот пост будет полезен тем, кто только планирует иммигрировать, а также тем, кто на данный момент сталкивается со сложностями внутри иммиграции и ищет поддержки от тех, кто уже прошел часть этого пути.