Как я поступила на МВА в топ20 бизнес-школу США с максимальной стипендией… и не поехала учиться

Полгода назад я решила, что хочу поехать учиться на МВА в США – выбрала бизнес-школу, сдала экзамены, написала эссе, прошла интервью, получила стипендию, но не поехала учиться. Хочу поделиться своей историей и инсайтами, которые хотела бы знать раньше – возможно, кому-то это сэкономит время и деньги или, наоборот, вдохновит на то, чтобы пройти через похожий challenge.

Мой профиль

Я занимаюсь развитием бизнеса в одном из сервисов Яндекса, до этого была менеджером в консалтинге Big4. Итого: 10+ опыта в стратегии и операциях.

Образование: красный диплом по физике в МИФИ + второе высшее экономическое.

Выбор географии

Между США и Европой выбор был простой: я не знаю европейские языки, меня привлекает масштаб американского рынка, уровень зарплат, доступность карьерного роста для неамериканцев и стиль жизни (факторы могут быть спорными, но таковы мои ожидания).

Выбор бизнес-школы и программы

Обычная длительность МВА в Европе – 1 год, средний возраст – ближе к 30. В США – 2 года и средний возраст ниже, 25-27.

Мне не хотелось учиться на стандартной двухгодичной программе (долго и дорого), и я выбирала среди однолетних программ. Их немного, но они есть и, чаще всего, позиционируют себя, как программы для Mid-career specialists. При этом в них +/- та же программа, нетворкинг, и они STEM-designed (после программы можно работать в США до 3 лет без спонсорства работодателя для получения визы).

Ошибка № 1: я выбрала и сфокусировалась только на одной бизнес-школе.

Поступление. Часть 1.

Стандартный список пунктов для application на МВА (может варьироваться в зависимости от бизнес-школы и программы):

· CV

· Официальный перевод диплома с приложением и указанием GPA (среднего балла)

· GMAT или GRE

· TOEFL, IELTS или Duolingo English Test (DET). Последний не всегда, надо проверять.

· Эссе

· Отзыв от руководителя (если не рассказываешь о поступлении текущему руководителю, то можно запросить у предыдущего или коллеги/клиента)

Для программы, которую я выбрала, не нужно было сдавать GMAT (на тот момент я решила, что это плюс), а в качестве подтверждения знания языка можно было сдать Duolingo English Test (DET). Мне понравился формат (он короче и больше приближен к жизни, чем более академичные TOEFL и IELTS) – я нашла хороший курс на YouTube, купила короткую подписку на тренировочную платформу на официальном сайте, и за 2 недели подготовилась и сдала экзамен на нужный балл. Эссе было 3: стандартное (про карьерные цели), на актуальную тему (про изменения и что они для меня значат) и про меня лично в креативном формате. Мой босс написал мне отзыв.

Я заполнила application, и началось ожидание – 2 месяца я проверяла его статус раз в час или чаще.

Есть популярный международный форум на тему поступления на МВА и сдачи GMAT – gmatclub. com – на нем сидят поступающие и обсуждают, что происходит, кому/что/когда пришло от бизнес-школы, какие были вопросы на интервью. Там же можно прочитать обратную связь от текущих или бывших студентов. В теме про «мою» школу писали, что applications застревают в статусе Under review на несколько недель.

И вот однажды после работы я увидела, что статус моего апликейшена наконец-то изменился на Under review. Обрадовалась, поехала домой. Через 30 минут статус сменился на Rejected.

Бизнес-школы не раскрывают, почему они отказали – может быть им не подошел мой профиль, или они набрали уже достаточное количество international кандидатов, или не хватило GMAT. Остается только гадать.

Эта ошибка привела меня к тому, что наступила середина января, а я даже не начинала готовиться к GMAT, но «страх ищет препятствия, желание ищет дорогу», и я села готовиться.

Сроки

Поступление на все МВА программы делится на раунды: первый – осенью, второй – до Нового года, а дальше третий и четвертый весной. Все стараются поступать в первые два – на них доступно наибольшее количество стипендий, и поступление в них дает возможность комфортно собрать документы, получить кредит и тд. Некоторые школы даже настоятельно не рекомендуют international students аплицироваться в 3 и 4 рауды, чтобы точно успеть с документами. Обучение на двухлетних программах при этом начинается осенью, а на однолетних – в мае/июне.

Поступление. Часть 2.

Я выбрала еще одну программу – пару лет назад ее закончил мой бывший коллега, он сейчас работает в Amazon. Последний раунд подачи документов на нее заканчивался 1 апреля.

До середины марта я сама готовилась к GMAT — купила на Авито pdf официального гайда и сборник задач для тех, кто хочет 800 (максимальный балл) , смотрела ролики, много решала, но времени катастрофически не хватало. Я сделала первую попытку, получила свой скромный балл, но решила, что не прощу себе, если сдамся (оставалось еще целых 10 дней или типо того) .

После экзамена GMAT присылает подробную аналитику по тому, как ты прошел экзамен, и я поняла, что у меня все ок с quantitative и data insights, отстает только вербалка. Через пару часов я нашла репетитора, и вечером того же дня мы начали заниматься.

Ошибка № 2: изначально я готовилась к gmat сама — лучше взять хотя бы пару занятий по западающим темам, чтобы понять их логику.

Через неделю ежедневных занятий я сдала GMAT на нужный балл.

DET в эту школу не подходил, а готовиться к TOEFL времени уже не оставалось, и я сдавала его без подготовки, на следующий день после операции на глаза. Сдала.

Все остальное было легче. Я поступила.

После поступления

Я получила заветное acceptance letter с максимальной возможной стипендией (на однолетних программах в отличие от двухлетних их сильно меньше, и они небольшие), и тут началось самое интересное.

Ошибка № 3: у меня был ровно один фидбэк о программе и школе (хоть и от человека, которому я доверяю), и он двухлетней давности (это важно, т. к. экономическая ситуация успела испортиться).

В acceptance letter вместе с поздравлениями был список студентов этого года: имя, страна и предыдущее место работы. Я начала изучать и удивилась практически полному отсутствию американцев и европейцев. Программа позиционирует себя как International, и если в России 10 лет назад, когда я училась в университете, это читалась бы как что-то хорошее, то в США это означает, что вы будете учиться со студентами из Индии и Азии (вряд ли это тот нетворк, о котором вы мечтаете, когда поступаете в американскую бизнес-школу за много тысяч долларов). Но там же я нашла русское имя, нашла его в LinkedIn, и через полчаса мы созвонились, и я услышала довольно резкую обратную связь. Что-то похожее я видела на форуме. Возможно, дело в годе и экономической ситуации, возможно, в ожиданиях – я не знаю.

Я расстроилась, но решила, раз я шла к этому полгода, то, какая разница, кто и что говорит, я понимаю, зачем мне это нужно – спасибо за скорректированные ожидания, но я справлюсь. Начала разбираться с кредитом и попросила бизнес-школу порекомендовать, где его лучше взять. В ответ мне через неделю прислали ссылку на статью на mba. com, и я поняла, о чем мне говорили в обратной связи.

Я прошла по всем компаниям, рекомендованным в той статье, погуглила сама, и довольно быстро пришла к выводу: есть только одна компания – mpower – которая дает образовательные кредиты студентам из России без американского co-signer в этом году, и их максимум – 100 тысяч долларов под 14+% годовых. Обучение даже со стипендией стоит дороже, и жить год в Калифорнии, не работая, очень дорого.

Ошибка № 4: я не думала, что получить кредит будет проблемой и не изучала этот вопрос подробно в самом начале.

Наверное, если очень захотеть, можно было что-то придумать, получше поискать, но что я получу взамен и стоит ли оно того? хочу ли я так сильно усложнять себе жизнь?

Мне есть, что терять и есть, куда расти – этим и займусь, без американского МВА (по крайней мере, прямо сейчас).

***

Я специально опустила мотивационную часть про за и против, так как это лично, субъективно и спорно, но честно написала про свои ошибки – возможно, это кому-то поможет их избежать и подумать об этом всем заранее.

В конце хочу написать про то, что, на мой взгляд, я сделала правильно: за эти полгода мне удалось собрать классную команду вокруг этого моего «проекта». Спасибо тем, кто давал мне советы, помогал с английским, ревьюил эссе, готовил к GMAT и просто поддерживал и терпел все мои душевные метания!

Это был крутой опыт.

#личныйопыт #mba