За гранью реальности: как страх стал частью нашего удовольствия

Маньяки с бензопилами в руках и зомби, пожирающие мозги – обычные персонажи фильмов ужасов и домов с привидениями, которые в обычные годы являются популярным местом для любителей острых ощущений.

Крики, душераздирающие моменты и смех, которые за ними следуют, – все это заставляет нас чувствовать себя более живыми.

И это не просто сезонное явление.

Но почему мы добровольно подвергаем себя страху, когда в реальном мире и без того много чего пугает – например, перестрелки в школах, климатические катастрофы и другие тревожные события?

Оказывается, наша любовь к тому, чтобы хорошенько напугать, коренится в некоторых глубоких психологических и социальных потребностях.

Это может показаться странным, но контролируемый страх – те переживания, когда в глубине души вы знаете, что вы в безопасности, – на самом деле могут вызывать приятные ощущения.

Представьте себе, что вы катаетесь на американских горках: вы знаете, что пристегнуты ремнями безопасности, но ощущение тяжести в животе все равно вызывает восторг. Просмотр фильма ужасов или прогулка по дому с привидениями вызывают такую же реакцию. Все дело в том, чтобы сохранить хрупкий баланс между опасностью и безопасностью.

Когда наш мозг воспринимает угрозу, даже мнимую, он выделяет прилив адреналина. Сердцебиение учащается, дыхание ускоряется, и организм готовится к реакции «сражайся или беги». Это способ вашего организма подготовиться к выживанию – даже если это просто парень в жуткой маске, выпрыгивающий из-за фальшивой стены.

Но вот в чем загвоздка: когда мы понимаем, что угроза не реальна, наш мозг выделяет дофамин – то самое химическое вещество, которое заставляет нас чувствовать себя хорошо, когда мы едим наш любимый десерт или после отличной тренировки. Это как бы способ нашего тела сказать: «Эй, ты выжил!»

Из-за этого ажиотажа фильмы ужасов и дома с привидениями могут вызывать такое сильное привыкание. Это все равно что прокатиться на мини-американских горках в абсолютно безопасной обстановке.

В ходе нового исследования когнитивные нейробиологи и социологи из Университета Питтсбурга разместили свою мобильную лабораторию в подвале популярного аттракциона «Дом с привидениями».

Посетители этого места на протяжении 35 минут подвергаются серьезным испытаниям для своих нервов. Исследователи пригласили 262 человека, уже купивших билеты, ответить на вопросы о своих эмоциях и ожиданиях перед входом. После посещения аттракциона они поделились своими впечатлениями еще раз. Из этой группы сто человек согласились пройти электроэнцефалограмму (ЭЭГ), чтобы оценить активность своего мозга до и после.

Результаты исследования:

Опросы показали, что сразу после переживания острых эмоций у участников значительно улучшилось настроение; они отметили снижение тревоги и усталости. Интересно, что чем сильнее они чувствовали страх, тем больше радости испытывали впоследствии. Многие говорили о своем удовольствии от преодоления личных страхов и о том, что узнали что-то новое о себе.

Анализ ЭЭГ показал, что прирост счастья у участников сопровождался значительным снижением активности мозга, что похоже на состояние, достигаемое во время медитации. Таким образом, интенсивный страх, пережитый в безопасной обстановке, может немного «выключать» мозг, благодаря чему мы начинаем себя ощущать гораздо лучше.

Также исследователи отметили, что страхи, связанные с хоррорами и страшными аттракционами, дают возможность проработать наши глубокие экзистенциальные страхи. Эти переживания учат нас с ними взаимодействовать в контролируемых условиях, вдали от реальных угроз для жизни и здоровья.

Сила страха связывает нас воедино

Как социальные существа, мы, люди, жаждем общения. Разделенные переживания страха – например, когда вы жметесь друг к другу во время просмотра фильма ужасов или с криками пробираетесь через кукурузный лабиринт с привидениями – могут создать ощущение единения. Этот эффект связан с тем, что психологи называют реакцией «прояви заботу и подружись».

Когда нам страшно, мы, естественно, тянемся к окружающим в поисках утешения и связи. И дело не только в ощущении близости в данный момент. Гормон окситоцин, который часто называют «гормоном любви», играет здесь большую роль, помогая укреплять эти связи еще долго после того, как страх прошел.

Вот почему совместное столкновение со страшными ситуациями, даже если они полностью вымышленные, может сблизить людей. Это своего рода связь, которую трудно воспроизвести – будь то ваше первое свидание в доме с привидениями или семейная традиция смотреть фильмы с привидениями по вечерам.

Но привлекательность страха заключается не только в острых ощущениях или объединении. Это также способ подготовиться к испытаниям в реальной жизни. Помните, когда в первые дни пандемии COVID-19 были в моде такие фильмы, как «Заражение»?

Многие люди обнаружили, что обращаются к вымышленным изображениям пандемий, даже когда они столкнулись с самой настоящей из них. Почему? Потому что это помогло им справиться с собственными тревогами более управляемым способом.

Исследование, проведенное Лабораторией рекреационного страха Орхусского университета, подтверждает эту идею. Оказалось, что поклонники хорроров на самом деле были более стойкими во время пандемии, чем те, кто обычно избегает страшных историй.

Похоже, что просмотр вымышленных страшилок стал для этих фанатов своего рода эмоциональной практикой, позволяющей им лучше справляться со своими страхами в реальном мире.

Постоянно сталкиваясь с вещами, которые их пугают, в контролируемой среде, они выработали определенную эмоциональную устойчивость.

С терапевтической точки зрения, переживание контролируемого страха – будь то посещение дома с привидениями, фильм о зомби-апокалипсисе или психологический триллер – это нечто большее, чем просто хороший страх.

Эти занятия позволяют нам испытывать сильные эмоции, общаться с другими людьми и готовиться к самым трудным моментам в жизни. Кроме того, они дают нам безопасное пространство, где мы можем насладиться волнением, зная, что нам никогда не грозит реальная опасность.

Так что в следующий раз, когда вы будете выбирать между веселой романтической комедией и захватывающим триллером, выбирайте более страшный вариант – это полезно для вашего здоровья.

А если вы, постоянно испытываете приступы страха, а дофамин от фильмов ужасов или дома с привидениями не помогает – обсудите это с психологом. С помощью сервиса YouMi вы сможете найти специалиста и поговорить с ним на родном языке из любой точки мира, в удобное для вас время.

Скачать приложение:

Наши соцсети:

Телеграмм