Как в 2023 году выживать стартапу, если не дают инвестиции?

Всем привет, я Денис. Я долгое время работал в разных больших компаниях. Продавал рекламу в Google. Строил e-commerce Mars. Развивал Додо Пиццу в России и на других рынках. В 2022 году я уехал из России и запустил свой бизнес в Амстердаме. Я рассказываю свою историю в телеграмм канале и иногда дублирую посты тут.

В апреле этого года у меня был эмоциональный провал. Был целый месяц без продаж. Мы не знали, куда поворачивать продукт. Понимали, что нужно больше денег, чтобы двигаться быстрее, но было непонятно, откуда их взять. Помимо денег компании, есть ещё личные финансы. Там тоже не всё так сладко. Об этом могу написать отдельный пост, если это интересно.

Я понимал, что нам нужно больше времени, чем мы изначально получили после первого раунда инвестиций. Фонд Антлер инвестировал в нас 100 000€. С учётом минимальных зарплат команды и небольших расходов на маркетинг, нам едва хватало этого на 10 месяцев. Мы продумали план, как нам за 10 месяцев найти нового инвестора, но в апреле я осознал, что наш план слишком оптимистичен.

Нужно готовиться к тому, что какое-то время мы будем работать без новых инвестиций. Долго работать бесплатно мы не сможем, но какое-то время продержаться можно. Главное - не растерять запал и команду. Сохранять веру, что всё получится, и выкладываться по полной.

Мне нужно было придумать какой-то альтернативный источник доходов. Из этих доходов мы могли бы хотя бы частично покрывать расходы компании, инвестировать в маркетинг, расти в выручке. С ростом выручки и развитием продукта шансы привлечь инвесторов кратно повышаются.

Первое, о чем я подумал - консалтинг. Я всегда был очень наивен и лоялен по отношению к своим работодателям. Ко мне часто обращались, в том числе большие компании, предлагали разные part-time проекты. Я всегда отказывался. Даже от халтуры. Как-то один крупный продуктовый ритейлер предложил за большие деньги помочь запустить кофе-пойнты в их сети. Было очень соблазнительно, но я отказался. Теперь я сам за себя и я решил, что самое время освежить все эти контакты и предложить свои услуги. Естественно, никто не заинтересовался. 😂

Следующий шаг - кастомная разработка. Возможно, имея в сборе команду, которая может создавать IT-продукты, мы могли бы найти какой-то непыльный проект на 20-30 тысяч $. Часть денег мы бы потратили на саму разработку, остальное проинвестировали бы в наш продукт. Я нашёл пару клиентов. Провёл переговоры. Мы с командой всё оценили и решили, что откажемся от этой опции. Во-первых, мы поняли, что заработать на этом что-то, чтобы проинвестировать в наш продукт, будет очень сложно. Во-вторых, это будет сильный расфокус, и мы ещё дальше отдалимся от нашего собственного продукта.

В конце апреля на конференции CPO-day я познакомился с Егором Даниловым, автором телеграм-канала "Продакты не нужны". Егор подтолкнул меня к идее завести канал. Оказывается, на качественном контенте в телеграм можно зарабатывать неплохие деньги. Да, создание канала и поиск аудитории займет время, но если у меня получится, я смогу получит дополнительный доход, который мог бы поддержать меня и компанию в сложные времена.

В общем, друзья, честно признаюсь вам, я завёл телеграм-канал в первую очередь, чтобы у меня появился дополнительный источник дохода. Стартап и инвестиции - дело непредсказуемое, нужно иметь какую-то финансовую подпорку.

Мне кажется, что это win-win для всех сторон. Реклама появится тут только в случае, если контент будет интересным и полезным для читателей канала. Если контент говно, читателей просто не будет, рекламодатели не придут. Для меня это возможность снизить финансовую нагрузку на компанию и в будущем компенсировать часть расходов компании из денег от рекламы в канале.

Пишите в комментариях, что думаете об этом. Насколько для вас приемлемо, если в канале появится реклама, и разделяете ли вы в целом ход моих мыслей.