Агрохолдингу отказано в регистрации знака с символом «V» из-за ассоциации с ВС РФ
В ноябре 2023 года ООО «Агропромышленный холдинг Валов Групп» (Valov Group) подало заявку на регистрацию обозначения в виде серого круга с черным обрамлением, внутри которого расположен элемент в форме латинской буквы V. Заявитель хотел получить для него правовую охрану в отношении товаров 7, 11, 21, 29 классов МКТУ (сельскохозяйственные инструменты, машины для забоя скота, доильные и уборочные машины, кормушки для животных, йогурт, кефир, и т.д.).
Роспатент отказал Valov Group в регистрации в качестве товарного знака данного изображения, сославшись на подп. 2 п. 3 ст. 1483 ГК РФ, запрещающий проводить регистрацию в случае противоречия общественным интересам.
Основанием для отказа в регистрации товарного знака послужил довод экспертов о том, что входящий в состав заявленного обозначения буквенный элемент воспринимается в качестве латинской буквы V, отнесенной к символам Вооруженных сил России, исходя из общедоступных сведений в интернете. Выделенная буква V, занимающая центральное положение в знаке и акцентирующая на себе внимание потребителя, в настоящее время используется как символ российских вооруженных сил.
Valov Group направила свои возражения в Палату по патентным спорам. Компания, в частности, указывала на то, что буква, вписанная в изобразительный элемент в виде круга, не всегда может восприниматься как V латинского алфавита. Например, ее можно воспринять как строчную букву «г» кириллического алфавита в прописи или как букву «ижица» дореформенного русского алфавита, как строчные буквы древнегреческого алфавита, а также как изображение рога или рогатого шлема. Даже если это обозначение используется как буква V, то она будет восприниматься как сокращение от названия заявителя Valov Group. В качестве других доводов компания обращала внимание, что буква V не является официальным символом Вооруженных сил, а Роспатент ранее предоставлял правовую охрану товарным знакам, в чей состав эта буква входит.
В Роспатенте доводы заявителя сочли не столь очевидными, подчеркнув устойчивый характер ассоциации со знаком V. В разъяснении от Минобороны отмечалось, что этот знак хоть и не является официальным воинским символом, но узнаваем и положительно воспринимается военнослужащими и гражданами России. По мнению коллегии Роспатента, знак V, не имея под собой какого-то определенного авторства, фактически перешел в статус общественного достояния. Это подразумевает его свободное использование широким кругом лиц, в том числе осуществляющих предпринимательскую деятельность. В этом случае регистрация обозначения в качестве товарных знаков противоречит общественным интересам, поскольку наделяет правообладателя исключительным правом на его коммерческое использование и позволяет в дальнейшем запрещать его использование третьим лицам.
Патентный поверенный, управляющий партнер компании «Зуйков и партнеры» Сергей Зуйков в комментарии для РБК отметил, что не согласен с решением Роспатента об отнесении буквы V в заявке агрохолдинга Valov Group к обозначениям, противоречащим общественным интересам. «Буква V, используемая Минобороны, иная, не имеющая сходства с заявленной на регистрацию буквой V», — отмечает эксперт. Причиной отказа в регистрации, по его мнению, могла послужить непоследовательность компании, которая пыталась обосновать возможность регистрации тем, что это не латинская буква V, а варианты других букв различных алфавитов либо изображение рогатого скота или рогатого шлема. Зуйков не считает, что решение создает риски для ранее зарегистрированных знаков с этим символом, но абсолютно точно создаст проблемы с регистрацией новых. «Букв V зарегистрировано большое множество, думаю, что такая практика отказа в регистрации букв V неправильная», — резюмирует эксперт.
Эксперты полагают, что с учетом объективно отличающейся от распространенных вариантов использования ВС РФ графики обозначения Valov Group может продолжить борьбу за обозначение в Суде по интеллектуальным правам. Вероятность отмены решения Роспатента в Суде по интеллектуальным правам «достаточно велика», полагает Зуйков. «Главное, чтобы аргументы в суде были последовательны и понятны, с учетом того, что на регистрацию заявлена латинская буква V», — сказал он.