Учёные: потеря обоняния оказалась тяжелее, чем считалось десятилетиями

В современной культуре зрение и слух традиционно считаются «главными» чувствами человека. Обоняние же многие воспринимают как приятное, но второстепенное дополнение к жизни. Однако новое исследование показывает парадоксальную и довольно неприятную вещь: потеря запахов и вкуса может ухудшать качество жизни настолько же сильно, как диабет, сердечная недостаточность, инсульт или болезнь Паркинсона.

Для многих специалистов это звучит почти невероятно. Неужели невозможность почувствовать запах кофе, духов любимого человека или вкус привычной еды действительно способна приводить к столь серьёзным психологическим последствиям? Авторы обзора утверждают: да, и накопленные данные говорят об этом всё увереннее.

Исследователи из Университета Восточной Англии проанализировали результаты многочисленных работ, посвящённых нарушениям вкуса и обоняния (smell and taste disorders, SATDs), и сопоставили показатели качества жизни таких пациентов с данными по другим хроническим заболеваниям. Полученные результаты оказались весьма тревожными. Люди с нарушениями обоняния и вкуса демонстрировали показатели качества жизни и психического благополучия, сопоставимые, а иногда даже худшие, чем у пациентов с тяжёлыми хроническими заболеваниями.

Авторы обзора подчёркивают, что последствия потери запахов и вкуса выходят далеко за пределы обычного сенсорного дефицита. Нарушение затрагивает практически все сферы повседневной жизни: питание, безопасность, социальные отношения, эмоциональную сферу и самоощущение человека. Особенно часто пациенты сообщали о депрессии, социальной изоляции и хронической тревоге.

Меня как практикующего психолога особенно зацепил один момент. В работе неоднократно упоминается феномен эмоционального онемения. Пациенты описывали не просто отсутствие запахов, а ощущение, будто сама жизнь стала менее насыщенной и менее эмоционально окрашенной. Для психологов это очень знакомое описание — многие клиенты с депрессией используют почти те же слова. И здесь возникает непростой вопрос: действительно ли мы достаточно внимательно спрашиваем клиентов о состоянии их сенсорной сферы?

Исследование показало несколько устойчивых закономерностей:

нарушения обоняния и вкуса сопровождались высокими уровнями депрессии и социальной изоляции; качество жизни пациентов было сопоставимо с таковым при тяжёлых хронических заболеваниях; многие пациенты испытывали тревогу из-за невозможности почувствовать запах дыма, газа или испорченной пищи; у части людей наблюдалась выраженная потеря аппетита и снижение веса, тогда как другие, наоборот, начинали употреблять больше сладкой или интенсивно приправленной пищи и набирали вес; нарушения обоняния существенно затрагивали семейные и социальные ритуалы, связанные с едой и совместным времяпрепровождением.

Особенно интересным выглядит влияние на пищевое поведение. Исследователи отмечают, что когда пища перестаёт приносить удовольствие, она превращается исключительно в физиологическую необходимость. У одних людей исчезает аппетит и развивается потеря веса. Другие начинают искать всё более интенсивные вкусовые ощущения, увеличивая потребление сладкого или очень насыщенных вкусов.

Пожалуй, наиболее дискуссионным выводом исследования является идея о том, что потеря обоняния способна лишать человека доступа к значительной части эмоциональной памяти. Авторы напоминают, что запахи тесно связаны с воспоминаниями, социальными связями и эмоциональным опытом. Потеря запахов означает не только утрату сенсорной информации, но и частичную утрату привычных эмоциональных якорей повседневной жизни.

Это заставляет по-новому взглянуть на саму природу депрессии. Возможно, у части пациентов ухудшение настроения связано не только с психологической реакцией на болезнь, но и с буквальным снижением количества эмоционально значимых стимулов, поступающих в мозг. Эта гипотеза активно обсуждается в нейронауке уже не первый год и пока далека от окончательного подтверждения. Но сам факт существования такой дискуссии выглядит весьма провокационно.

Не менее важным оказался ещё один вывод. Авторы работы подчёркивают, что медицинские специалисты нередко продолжают воспринимать потерю обоняния как относительно незначительную проблему, даже если симптомы сохраняются годами. Между тем специализированных служб помощи крайне мало, а доступ к лечению остаётся ограниченным. Исследователи прямо называют подобную недооценку серьёзной проблемой системы здравоохранения.

Для практикующих психологов и психотерапевтов эта работа важна сразу по нескольким причинам. Во-первых, она напоминает, что жалобы клиента на утрату удовольствия от жизни, эмоциональную пустоту, снижение интереса к еде или социальной активности могут быть связаны не только с депрессивным процессом, но и с нарушениями обоняния и вкуса. Во-вторых, после пандемии COVID-19 число людей с подобными нарушениями существенно выросло, а значит, вероятность встретить таких клиентов в практике стала значительно выше.

На мой взгляд, психологам стоит гораздо чаще включать вопросы о состоянии вкуса и обоняния в первичное интервью, особенно если клиент описывает внезапное снижение удовольствия от жизни или выраженную социальную изоляцию. Иногда за словами «мне больше ничего не приносит радости» может скрываться не только депрессия, но и сенсорная утрата, которую человек сам не считает важной.

Самый провокационный вывод этого исследования звучит, пожалуй, так: потеря способности чувствовать запахи может лишать человека не только удовольствия от еды, но и части его эмоциональной жизни. И если это действительно так, то обоняние заслуживает гораздо большего внимания со стороны психологов, чем мы привыкли ему уделять.

Glibbery, N., Turner, D., Boak, D., & Philpott, C. (2026). Comparing quality of life in smell and taste disorders with other chronic conditions: A narrative review. Clinical Otolaryngology. Advance online publication. https://doi.org/10.1111/coa.70119

Обзор исследования:

Neuroscience News (2026, June 21)

Обсудить и проголосовать за статью 👉 на сайте B17

💎 Более оперативные заметки, практику терапии и рабочие инструменты я публикую в 👉 Telegram-канале Альфа-Контакт.