Вы хотите, чтобы вашу еду готовил робот?

Магнат электронной коммерции Marc Lore's Wonder вкладывает в автоматизацию 2 миллиарда долларов, чтобы сделать с ресторанами то, что Amazon сделала с магазинами.

За несколько недель до Дня благодарения, Wonder Group Inc., стартап, пытающийся по-новому определить, что значит быть рестораном на вынос, потратил 186 миллионов долларов на роботизированную технологию приготовления обедов. Инвестиции были сосредоточены на хитроумном устройстве, которое могло бы заполнить небольшое помещение, состоящем из дорожки, на которой установлены чаши для разовых порций под рядом трубочек высотой 4 фута, в каждой из которых находится один ингредиент. Руководствуясь рецептами, система предлагает различным трубочкам выпустить рукколу, жареную курицу или зеленый соус в нужный момент, при этом аккуратно вращая чаши, чтобы все равномерно распределилось.

Когда в бутылке заканчивается вода, на мониторе появляется предупреждение, оповещающее работника о том, что пора подняться к проходу, проходящему сверху, и наполнить бутылку. Если ингредиент недоступен, когда миска проходит мимо, эта миска снова проделывает весь путь. (Полуфабрикат будет бесконечно вращаться, застряв в чистилище, пока панировочные сухари не будут окончательно готовы.) После того, как все добавлено, сотрудник снимает миску с линии, чтобы заняться слишком деликатными задачами, с которыми машина не справляется, такими как добавление порции стейка из лосося или выжимание лайма.

Создатели этой системы, получившей название Infinite Kitchen, говорят, что она может готовить 500 тарелок в час, что примерно в 10 раз превышает производительность человека. Sweetgreen Inc. приобрела стартап, который заработал в 2021 году, примерно за 70 миллионов долларов и с тех пор установила его в 30 магазинах сети. Но для компании это было непросто, поскольку клиенты начали отказываться платить 17 долларов за салаты, которые они едят, одновременно набирая рабочие электронные письма другой рукой. К началу ноября цена акций Sweetgreen упала примерно на 85% по сравнению с тем же периодом годом ранее, и продажа запатентованной технологии за наличные выглядела хорошей идеей. Самым логичным покупателем была компания Wonder, которая покупала пылесосы с большими скидками для стартапов в сфере фуд-технологий, включая компанию Blue Apron, производящую наборы для еды, службу доставки Grubhub и компанию Tastemade, специализирующуюся на продуктах питания. Это дало Sweetgreen 100 миллионов долларов наличными для технологии и команды, которая ею управляет, а также 86 миллионов долларов акционерного капитала Wonder и позволило сети салатов продолжать добавлять Infinite Kitchen в свои собственные магазины.

Любой, кто что-либо знает об основателе и главном исполнительном директоре Wonder, миллиардере, ветеране электронной коммерции Марке Лоре, не удивится его интересу к автоматизации кухни. Оптимистичный, упрямый парень из Нью-Джерси, Лор продал материнскую компанию Diapers.com компании Amazon.com Inc. за 550 миллионов долларов в 2010 году, затем построил Jet.com и продал ее Walmart Inc. в 2016 году на сумму 3,3 миллиарда долларов.

Теперь он хочет, чтобы Wonder сделал с ресторанами то, что эти гиганты электронной коммерции сделали с розничной торговлей, построив кухни, напоминающие центры реализации, где ваши штаны для йоги, лосьон для рук и наушники Bluetooth хранятся до тех пор, пока не попадут в коробку, которую доставят к вашему крыльцу. Цель состоит в том, чтобы готовить блюда без ущерба для качества в месте, которое также обеспечивает бесконечное разнообразие. “Amazon - это: выбирай, упаковывай, отправляй”, - говорит Лор. “Мы выбираем, готовим, упаковываем, отправляем. Это очень похоже на электронную коммерцию; у нас просто есть один дополнительный шаг, который добавляет 10% маржи ”.

Для тех, кто живет на Восточном побережье, где с февраля 2023 года открылось около 90 заведений Wonder, будущее уже наступило. Стандартная комплектация включает меню из 20-30 ресторанов на стойке, как брошюры о местных достопримечательностях на остановке отдыха на шоссе. Некоторые из них предназначены для концепций известных шеф-поваров, таких как Маркус Самуэльссон, или для известных заведений, таких как Brooklyn's Di Fara Pizza; другие предназначены для ресторанов, которых на самом деле не существует, например Limesalt, где продают миски в стиле Чипотле, или Royal Greens, салатницы. Wonder подписала контракты с узнаваемыми ресторанными брендами, что дает ей право подавать блюда, которые она воспроизводит с использованием собственных методов приготовления. Для брендов, созданных Wonder, она разрабатывает собственные рецепты и меню. Заказы вводятся на одном из нескольких устройств для iPad в магазине или в приложении Wonder для смартфона.

Любой, кто заглянет за стойку в заднюю комнату одного из этих “фуд-холлов”, как описывает их Уандер, заметит, что там нет микро-кухонь, готовящих блюда на скорую руку для каждого ресторана. Вместо этого блюда частично готовятся на централизованном предприятии по производству продуктов питания, поэтому сотрудники Wonder без специальной подготовки могут производить окончательное приготовление и сборку на месте. Чудотворцы, например, могут погружать вакуумные пакеты с соусами в воду, нагретую до определенной температуры, или помещать стейки на фирменных противнях в духовки быстрого приготовления, запрограммированные на точное количество секунд, необходимое для достижения хорошей прожарки.

Сделка с Infinite Kitchen, по словам Лора, является самым большим шагом на пути к трансформации общественного питания. Когда он впервые рассказал мне о приобретении в день объявления о нем в ноябре, он сказал, что добавление новой технологии автоматизации в его программные кухни позволит Wonder расширить ассортимент до 100 меню на место, а также предлагать “от 80% до 90% всех рецептов соусов в мире по запросу”.

Но Лор относится к тому типу людей, которых редко оставляют в покое. Месяц спустя мы поговорили снова, и он сказал, что максимальное количество меню на одно заведение в конечном итоге может приблизиться к 1000. Затем он описал новый бизнес под названием Wonder Create, который позволит любому — начинающему предпринимателю, ресторатору, желающему протестировать идею, тому, у кого много подписчиков в Instagram, — использовать программное обеспечение Wonder для разработки бренда ресторана и рецептов. Эти рецепты можно запрограммировать в автоматизированных кухнях Wonder, которые будут готовить их, а затем продавать через приложение Wonder. Влиятельному человеку никогда не придется нарезать ни одного помидора.

По словам Лора, первые виртуальные рестораны, созданные Wonder, заработают этой осенью. Компания планирует тесно сотрудничать с первоначальным кругом потенциальных рестораторов (если их можно так назвать). Но в нем также говорится, что в конечном итоге компания сделает шаг назад, сохранив основные рекомендации по обеспечению качества продуктов питания и соответствующего брендинга, а также предоставит своим партнерам свободу экспериментировать, загружая идеи блюд таким же образом, как вы размещаете видео на YouTube. “С генеративным ИИ вы, по сути, можете сказать: "Я бы хотел, чтобы вы создали для меня концепцию мексиканской кухни в стиле фаст-фуд, адаптированную для поколения Z, по очень доступной цене", - говорит Лор, объясняя, что искусственный интеллект поможет придумать название ресторана, меню, рецепты, описания и цены. “Вы сможете построить ресторан буквально за считанные минуты”.

Как и многие начинания Lore за эти годы, Create достаточно неправдоподобен, чтобы быть убедительным, по крайней мере, в качестве мысленного эксперимента. (Впервые я встретился с Лором в 2021 году, чтобы обсудить другой подобный проект: его план построить город с нуля как способ спасти капитализм от самого себя.) Система, которая масштабирует онлайн-рестораны и производит все блюда одним нажатием кнопки на автомате, может стать логическим завершением видения Lore, согласно которому “ресторан - это больше не место, это идея”. Или, возможно, там, где миска для сбора помоев во время ланча вступает в эпоху искусственного интеллекта.

Около десяти лет ходила идея, что рестораны находятся на пороге "момента электронной коммерции”, когда технологии меняют каждый бизнес, связанный с обслуживанием общественного питания. Во многом это убеждение стало реакцией на появление DoorDash, Uber Eats и Grubhub, благодаря которым заказ еды на вынос стал похож на онлайн-шопинг. Поскольку многие клиенты стали рассматривать доставку еды на вынос как нечто, происходящее исключительно через эти центры обмена информацией, а не путем посещения веб-сайтов или приложений отдельных ресторанов, платформы доставки смогли взимать высокие комиссии, которые сократили и без того скудную прибыль ресторанов. Этот переход также грозит сократить количество обычных ресторанов до немногим большего, чем объявления в том же онлайн-поиске.

Технологически настроенные бизнесмены начали представлять стартапы, подходящие для текущего момента. В конце 2010-х появились Kitchen United (при поддержке подразделения Alphabet), CloudKitchens (основанная соучредителем Uber Трэвисом Калаником), Reef Technology (при поддержке SoftBank) и ряд более мелких конкурентов, которые разработали различные варианты так называемых кухонь-призраков. По сути, это были коммерческие кухни, которые служили централизованными пунктами отправки для сотрудников службы доставки, хотя часто притворялись набором отдельных ресторанов. В приложениях для доставки наряду с реальными брендами этих виртуальных ресторанов часто использовались названия, оптимизированные для SEO. Казалось, что амазонская сила, нацеленная на рестораны, обретает форму, и началась гонка за тем, кто ее возглавит.

Лор все еще работал в Walmart, когда начал придумывать собственную идею, связанную с кухней-призраком, которая впоследствии превратилась в Wonder. (Его брат, Чад, ненадолго был первым генеральным директором, а Марк выступал в качестве инвестора и советника.) Wonder стремился разработать метод, с помощью которого работники могли бы готовить много разных блюд на одной кухне. Компания, первоначально зарегистрированная как Remarkable Foods, также начала изучать возможность создания достаточного количества виртуальных ресторанов, чтобы заполнить целый фуд-корт. Для достижения максимального эффекта в маркетинге Lore заключила сделки с шеф-поварами высокого уровня, чтобы создать виртуальные ресторанные бренды, ориентированные на доставку. Знаменитости будут называть свои имена и разрабатывать рецепты — некоторые из них получат до 2 миллионов долларов наличными и акционерным капиталом — Wonder будет готовить и распространять еду.

Одним из первых партнеров был ресторатор, шеф-повар и руководитель сети ресторанов Марк Мерфи. Он говорит, что передача ответственности за бизнес по доставке была привлекательной во многом потому, что, возможно, за исключением обслуживания поздних завтраков, доставка была самой убогой частью работы. “Это всегда было занозой в нашем боку”, - говорит он. “Я хотел наполнить ресторан людьми, которые пьют вино и едят еду”. Мерфи позволил Уандеру использовать коммерческую кухню в подвале принадлежащего ему здания рядом с квартирой Лора в районе Трайбека на Манхэттене в качестве исследовательской лаборатории. Он и другие шеф-повара готовили новые блюда по меню, в то время как команда Wonder придумывала способы быстрого приготовления блюд в промышленных масштабах. И Мерфи, и Бобби Флэй, еще один ранний партнер, отметили одержимость стартапа фиксировать, сколько граммов соли они положили в каждое блюдо. “Они все время хватали меня за запястье, чтобы я остановился, и могли взвесить все, что я делаю”, - говорит Флэй. “Это была наука о еде — это было не просто простое приготовление”. Флэй был настолько оптимистичен в отношении бизнеса, что отказался от наличных в пользу дополнительного капитала и выписал Wonder “чек на значительную сумму” для приобретения еще большей доли в компании.

Изначально Wonder решила сосредоточиться на Нью-Джерси, сделав ставку на то, что жители пригородов воспользуются удобным способом отведать блюда известных шеф-поваров, у которых поблизости нет ресторанов. Чтобы увеличить прибыль и напрямую собирать данные о клиентах, компания создала собственное приложение для заказа и планировала готовить еду в оборудованных фургонах Mercedes Sprinter. Wonder начала проводить акции летом 2020 года, что, по счастливой случайности, было приурочено к пандемическому буму доставки продуктов питания.

Но, хотя предприятия, работающие на кухне-призраке, казались идеально подходящими для смены поколений в том, как люди едят, ни одно из них не оправдало этого обещания. Компании были сбиты с толку экономикой коммерческой недвижимости и не смогли избежать высоких комиссий платформ доставки. Они также обнаружили, как и все рестораны, что не так-то просто надежно производить высококачественную еду. Когда карантины из-за Covid-19 ослабли, многие клиенты потеряли интерес к виртуальным ресторанам и сделали выбор в пользу реальных. Reef и Kitchen United исчезли, и CloudKitchens теперь сосредоточена в основном на технологиях автоматизации кухни.

Компания Lore постоянно возражает против того, чтобы ее приравнивали к тренду ghost kitchen, заявляя, что вертикальная интеграция Wonder принципиально отличает ее от предприятий, сдающих помещения в аренду или производящих продукты питания для других брендов. Но к 2022 году она была готова к серьезной перестройке, которая, возможно, приблизила ее к этой модели. Уандер решил сместить акцент с мобильных кухонь на фуд-холлы, в чем, по словам Лоре, он увидел большие возможности. Его сторонники продолжали вливать деньги в компанию, поскольку она уволила сотни работников и продала свой автопарк из 450 Sprinters. Привыкший к финансовым ограничениям, связанным с управлением ресторанами, Мерфи был поражен тем, как вблизи выглядит технологический центр, приносящий большие деньги. “В мире нет никого, кроме Марка, кто пошел бы к инвесторам, высунул свою задницу из окна и сказал:‘Мы избавляемся от 500 грузовиков!” - говорит он. “Было захватывающе наблюдать”.

Несмотря на то, что индустрия "призрачных кухонь" угасла, влияние приложений доставки на рестораны очевидно для каждого, кто выходит перекусить. Посетители борются за место с работниками службы доставки, в то время как заказчики блюд на вынос изо всех сил пытаются привлечь внимание сотрудников ресторана. По данным Национальной ассоциации ресторанов, 73% всего ресторанного трафика приходится на бизнес доставки или выноса, по сравнению с 61% в феврале 2020 года.Компания Wonder решила спроектировать собственные торговые точки для обслуживания большого количества блюд с доставкой: слегка укомплектованный прилавок, несколько станций для заказа на iPad и столики, насколько позволяет пространство. Его кухонные приборы в основном используют электричество, а не газ, что позволяет им обходиться легким вентиляционным оборудованием и обходить процессы выдачи разрешений, которые замедлили бы стремительный рост компании. Wonder открыла свое первое заведение в Верхнем Вест-Сайде Манхэттена, а к концу 2025 года открыла филиалы от Род-Айленда до Вашингтона, округ Колумбия. Следующим будет Массачусетс, и в следующем году он планирует расширение до Техаса.

Еще до покупки Infinite Kitchen компания Wonder работала над кухнями, напоминающими фулфилмент-центры. Однажды в ноябре это видение в полной мере проявилось на кухне в задней части магазина в Спрингфилде, штат Нью-Джерси, в торговом центре между фитнес-центром Crunch и парикмахерской. Хотя в Wonder работают шеф-повара, они, как правило, не работают в заведениях, подобных этому. Вместо этого работники с относительно небольшим уровнем подготовки берут частично приготовленные блюда в нескольких крупных закусочных и завершают приготовление в расписанной по номерам версии food prep. По словам Лора и его заместителей, ключом к этой формуле приготовления пищи является настройка параметров в духовках, таких как скорость прохождения воздуха, колебания внутренних решеток, внутренняя температура, а также разработка форм для достижения определенных эффектов. В конечном итоге, по его словам, печи выполняют то же самое, что и опытный шеф-повар: стратегически подвергают пищу нагреву таким образом, чтобы получить особый вкус и текстуру. Это происходит просто внутри печи с программным обеспечением одним нажатием кнопки, устраняя несоответствия и устраняя необходимость в высококвалифицированном работнике, достаточно дисциплинированном, чтобы получать стабильные результаты.

Помимо печей и фритюрниц, здесь есть три производственных участка, где сотрудники украшают приготовленные блюда, готовят миски и салаты и упаковывают все перед отправкой на ленточный конвейер. В конце конвейера робот собирает блюда и раскладывает их по корзинам, чтобы другой сотрудник мог сложить их в пакеты и отнести клиентам. Камеры вокруг кухни отслеживают движения сотрудников. Заметив, что рабочие много ходят, собирая блюда, Wonder решила установить второй комплект конвейерных лент, которые будут проходить вдоль каждого производственного участка и доставлять им еду вместо того, чтобы заставлять их искать ингредиенты. Компания также тестирует камеры, оснащенные системой компьютерного зрения, на рабочих местах сотрудников, чтобы убедиться, что в каждую миску кладутся правильные ингредиенты, и контролировать производительность сотрудников.

Ожидается, что в конце этого года Infinite Kitchen заменит некоторые производственные линии по крайней мере в одном месте; Wonder также планирует добавить автоматизированные воки и фритюрницы. В 2024 году Лор показал Wonder's board видеоролик о своем долгосрочном видении кухонь, где манипуляторы-роботы достают еду из холодильников, различные машины готовят блюда, перемещаясь по конвейерным лентам, а другие манипуляторы-роботы раскладывают полностью собранные блюда по ячейкам, к которым клиенты могут получить прямой доступ. Производство продуктов питания не является полностью автономным — на кухне работает несколько человек, — но процесс работы напоминает торговый автомат в той же степени, что и современные рестораны быстрого питания. Когда руководители показывают мне Springfield kitchen, становится очевидно, что они разрываются между своим тейлористским восхищением логистикой электронной коммерции и признанием того, что, как выразился президент Wonder Джей Найк, “никому не нужен робот, готовящий еду”. Наик говорит, что кухни Wonder's многим обязаны инновациям в логистике электронной коммерции. “Все программное обеспечение, экраны, низкоквалифицированный труд, все эти принципы — камеры — все это пришло из мира фулфилмент-центров”, - говорит он. “Но действительно сложно сказать людям:‘О, ваша еда была приготовлена в фулфилмент-центре”.

Обозреватели Wonder часто указывают на это напряжение как на одну из основных проблем компании. “Еда сложна, потому что она эмоциональна. Это важно для людей ”, - говорит Грэм Хамфрис, президент Culinary Edge, консалтинговой группы. Как и многие компании, занимающиеся пищевыми технологиями, Wonder поощряет людей пробовать блюда с помощью агрессивного маркетинга и скидок для первых покупателей. Когда в квартале от моей квартиры в Квинсе открылось заведение, оно сотворило чудеса с моей дочерью, которой тогда было 9 лет, которая приставала ко мне, пока я не забрал ее. Ее реакция, задуманная как одобрение, также может быть истолкована как обвинение: “Это лучшая пицца в аэропорту, которую я когда-либо пробовала!” Однако, дважды попробовав пиццу Alanza в Wonder, она потеряла интерес и потребовала, чтобы мы вернулись в местное заведение slice. Позже, когда я начал приносить домой Wonder во время написания этой статьи, она смотрела на меня с подростковым презрением каждый раз, когда видела зеленый пакет в моей руке.

Wonder также получил неоднозначные отзывы за пределами моей семьи. В рейтинге 2024 года в Eater были высоко оценены некоторые блюда, в том числе пицца “Ди Фара” (“толстая и хрустящая корочка образцовая”), но при описании других блюд использовались такие фразы, как “старый и резиновый”, “ужасный, волокнистый и липкий" и "самый скучный сэндвич в мире ... на лаваше, настолько черством, что его можно использовать как прихватку для подноса”. Владельцы одного из давних партнеров, тайского ресторана SriPraPhai в Квинсе, говорят мне, что они получили достаточно жалоб на их салат из папайи, чтобы провести секретный тест вкуса и обнаружить, что ему не хватает вкуса. Wonder привезла один из них, Лерсака Типмани, в Нью-Джерси, где шеф-повар приготовил вариант, который ему понравился больше. Тем не менее, в Tipmanee опасаются, что Wonder сохранит высокое качество во всех своих заведениях. “Мы хотим, чтобы у них все было хорошо”, - говорит он. “Они носят наше имя”.

Онлайн-отзывы с жалобами на то, что блюда подаются холодными или иным образом некачественно приготовленными, найти несложно, хотя компания утверждает, что ее отзывы лучше, чем в других ресторанах быстрого питания, ориентированных на доставку, и что ее внутренние данные свидетельствуют о высоком уровне удовлетворенности клиентов. Флэй и Мерфи говорят, что они неизменно довольны отзывами о Wonder, которые они получали, а Мерфи шутит, что его версия свиной отбивной настолько вкусна, что сводит его с ума.

Атмосфера показалась мне довольно приятной в один солнечный ноябрьский будний день, когда я провел час в полуденной суете в Wonder location на Верхнем Ист-Сайде Манхэттена. Персонал похлопал кулаками доставщиков, которые, очевидно, были постоянными посетителями, и терпеливо помог нескольким гражданским лицам с системой заказов на iPad. Когда покупательница сказала, что покупает блюда в Yasas, коллаборации Wonder с шеф-поваром Майклом Саймоном, сотрудник за стойкой сказал, что никогда не слышал о таком и обязательно попробует. Сотрудники бесплатно выдали парню, несущему набор красок, и терпимо относились к людям, которые заходили с улицы в туалет, даже не взглянув на стойку. Что касается автоматизации — по крайней мере, в этот день - робот-разливальщик, выплевывающий более восьми блюд в минуту, был бы излишеством: за час, проведенный мной там, Wonder выполнил 26 заказов, включая мой.

Роуз Превайт, владелица Maydan, уважаемого ресторана Ближнего Востока в Вашингтоне, округ Колумбия, начинала с ресторанов с желанием “отдать дань уважения очень древней кухнеоригинальным способом ее приготовления.” Но когда Wonder предложила ей присоединиться к своему первому списку ресторанных партнеров, она была впечатлена тем, что стартапу удалось приготовить свой фирменный хлеб не в печах-тандури, а в турбоохладителях, которые сетевые кофейни используют для разогрева сэндвичей на завтрак. Она не только работала с Wonder над меню, но и использовала TurboChefs, когда открывала свой собственный дополнительный ресторан, признав, что Wonder помогла “открыть мой разум для новых технологий.” Превайт говорит, что по мере изменений в отрасли требуются эксперименты; она открыла ресторан Maydan в Лос-Анджелесе и планирует продавать соусы и спреды Maydan's в продуктовых магазинах. “Это та сторона ресторанов, которую люди не понимают, что мы - бизнес”, - говорит она. “Wonder достигает аудитории, до которой я не могу достучаться своим маленьким огнем”.

Потребность в каком-то масштабном триумфе ощутима во всей индустрии общественного питания. По данным Национальной ассоциации ресторанов, рентабельность ресторанов, которая всегда была небольшой, упала более чем на 30% с 2019 года. Некогда многообещающие сети, такие как Sweetgreen и Cava, оступились перед лицом растущих затрат на рабочую силу и расходные материалы, и стартапы, пытающиеся построить бизнес, связанный с продуктами питания, тоже испытывают трудности. “Сейчас над отраслью определенно сгущаются тучи”, - говорит Питер Боденхаймер, венчурный партнер инвестиционной компании PeakBridge, специализирующейся на продуктах питания, из Бруклина. Он говорит, что инвесторы в пищевые технологии внимательно следят за планами Wonder стать публичной компанией в надежде, что она будет достаточно успешной, чтобы утвердить более широкую индустрию. Компания Lore заявила, что Wonder сделает это уже весной 2027 года и не позднее конца первого квартала 2028 года.

Но у некоторых представителей индустрии общественного питания есть ощущение, что компания пытается сделать слишком много и слишком быстро. Помимо открытия двух заведений в неделю, Wonder управляет крупной службой доставки и производством наборов для еды, а также работает над интеграцией уже приобретенных компаний, продолжая серию приобретений. Компания заявляет, что намерена покупать больше ресторанов, несмотря на то, что, как отмечают наблюдатели, в ее нынешних местах часто мало людей. Мэтт Ньюберг, который ведет отраслевой информационный бюллетень HNGRY, уже некоторое время ломает голову над вопросом о Wonder. “Помимо создания перспективной холдинговой компании для развития предприятий пищевой промышленности, остается неясным, какую стратегическую ценность, если таковая вообще имеется, могут иметь эти полусвязанные предприятия”, - написал он после приобретения Grubhub в конце 2024 года. Когда Wonder купила Infinite Kitchen, Ньюберг усомнился в том, что компания выполняет объем работ, достаточный для того, чтобы инвестиции оправдались с финансовой точки зрения, сказав мне, что компания “масштабирует их, прежде чем довести до конца”. Тем не менее, разнонаправленная скорость работы Wonder является прямым отражением собственной энергии Lore. Помимо своего градостроительного проекта, для которого еще не приобретена земля, но который, по его словам, он планирует начать заселять в 2030 году, Лор является совладельцем "Миннесота Тимбервулвз" и продолжает раунд за раундом привлекать инвестиции для Wonder. Компания заявила, что привлекла около 2 миллиардов долларов инвестиций, но Лор, вложивший “сотни миллионов” собственных денег, говорит мне, что он привлек больше с тех пор, как компания в последний раз объявляла о сборе средств весной. Он отказался поделиться какими-либо подробностями.

Каждый раз, когда мы обсуждаем стартап, Lore, кажется, упоминает какой-то новый поворот. Он рассказал о запуске дронов для доставки с крыш ресторанов (это “значительно увеличило бы скорость получения заказа”), а также о том, как в один прекрасный день брать кровь у клиентов, анализировать ее и использовать автоматизированную систему для их кормления. (“По сути, вы полностью распоряжаетесь тем, что собираетесь съесть, и просто позволяете искусственному интеллекту кормить вас каждым блюдом. Вы будете намного здоровее ”, - сказал он на конференции в Эр-Рияде в 2024 году.) Лор говорит, что питается в Wonder примерно раз в неделю — среди его фирменных блюд - лаймовая соль собственного производства и куриные шашлыки Maydan's, — но он также тестировал на себе меню, составленное искусственным интеллектом, требуя, чтобы его личный шеф-повар готовил то, что ему скажет компьютер. Затем Лор обучает систему, оценивая все по 10-балльной шкале. По его словам, его шеф-повар не всегда доволен этим, но “каждое блюдо, которое я ем сейчас, оценивается как минимум на 8,5. Большинство - на 9. Мне нравится все, что я ем.”

Лор отмахивается от критиков, которые утверждают, что Уандеру не хватает целенаправленности. Он говорит, что приобретенные им предприятия, возможно, не были успешными сами по себе, но внутри компании дела пойдут лучше. По его словам, оперативность Wonder позволяет ей избежать некоторых ловушек, с которыми сталкиваются другие рестораны быстрого питания в условиях сложной экономики. В нынешнем виде цены Wonder's конкурентоспособны — обычная миска с курицей, рисом и фасолью в Limesalt стоит 11,25 доллара, что на 10 центов меньше, чем аналогичная миска от Chipotle. Другие сети ресторанов быстрого питания не решаются предлагать скидки, поскольку это может нанести ущерб их брендам. Wonder может просто добавить бренд с ценами на уровне фаст-фуда, что, по его словам, он сделает в этом году, и позволить клиентам уходить с рынка, не покидая своего приложения.

Достаточно скоро в ней могут продаваться все виды блюд по любой цене. Когда Wonder's open restaurant marketplace Create заработает, начинающие рестораторы будут платить небольшую плату, возможно, 10 долларов в месяц, говорит Лор, с оговоркой, что все, что касается проекта, все еще находится в стадии разработки. Партнеры Create будут сокращать стоимость каждого заказа для оплаты ингредиентов и времени, необходимого для их приготовления на Бесконечном кухонном оборудовании, платя меньше или больше, если заказы размещаются во время простоев или скачков цен. После этого пользователи смогут продвигать свои рестораны так, как им захочется, в том числе, возможно, покупая более заметные места в приложении Wonder.

Лора не беспокоит, что он оттолкнет клиентов, заставив их разбираться в куче странных виртуальных брендов. По его словам, всякий раз, когда Wonder добавляет рестораны, люди заказывают больше. Если это происходит при добавлении двух новых меню, почему бы не добавить 20, или 2000, или 200 000? В конце концов, на сайтах электронной коммерции, таких как Amazon и Walmart, продаются многие тысячи товаров. “Чем больше полотно, ” говорит Лор, “ тем лучше”.

Статья написана Bloomberg. Перевод KolerskyAI