Гений или странный? А может сумасшедший?

У моей бабушки есть теория, что нельзя доверять человеку, который каждое утро идеально заправляет постель. «С ним что-то не так», — говорит она. «Он что-то скрывает». Я не знаю, права ли она, но я вспоминаю её слова каждый раз, когда читаю о каком-нибудь знаменитом гении.

Возьмём, к примеру, Альберта Эйнштейна. Он редко носил носки, потому что считал их пустой тратой времени — они всё равно всегда дырявые. Он носил один и тот же серый костюм каждый день, чтобы не тратить умственную энергию на выбор одежды по утрам. Он забыл свой собственный адрес и однажды заблудился, идя на конференцию по своему району. Люди считали его рассеянным и странным, но его просто не волновали вещи, которые волнуют обычных людей.

Никола Тесла, ещё один гений, был ещё страннее. Он был одержим числом три и должен был мыть руки три раза подряд. Перед едой он использовал ровно восемнадцать салфеток, чтобы протереть столовые приборы. Он терпеть не мог круглые предметы или жемчужные украшения и однажды отказался разговаривать с женщиной просто потому, что она носила жемчуг. А ещё был голубь. В конце жизни Тесла глубоко влюбился в голубя, утверждая, что она была единственным существом, которое по-настоящему понимало его и смотрело на него глазами чистой любви. Когда она умерла, он сказал, что что-то внутри него тоже умерло.

Леонардо да Винчи был не намного более обычным человеком. Он писал все свои записные книжки задом наперёд, справа налево, а это значит, что для чтения тысяч страниц его идей, эскизов и изобретений нужно зеркало. Он также препарировал трупы — посреди ночи он раскапывал могилы и вскрывал трупы, чтобы понять, как работают мышцы и кости. Его соседи, вероятно, считали его чудовищем. Он также начинал множество проектов и почти ни один не заканчивал. Однажды он пообещал написать портрет жены купца по имени Лиза, но так и не передал его заказчику. На самом деле, он хранил картину при себе до самой смерти, и ему потребовалось двенадцать лет, чтобы закончить то, что мы сейчас называем Моной Лизой. Да, гении часто бывают странными, но почему? Это просто совпадение, или странность действительно помогает стать гением?

Известное исследование 1960-х годов пыталось ответить на этот вопрос. Исследователь по имени Фрэнк Баррон поместил самых креативных умов той эпохи — ученых, писателей и математиков — в дом в Калифорнийском университете в Беркли. Он наблюдал за ними в течение нескольких недель и проводил тесты на определение личности, желая понять, чем они отличаются от обычных людей. Результаты оказались удивительными. У творческих гениев IQ был ненамного выше, чем у обычных людей — их показатели были выше среднего, но не намного. Настоящее различие заключалось в их личностях.

Баррон обнаружил, что творческие люди обладают несколькими необычными чертами. Они были открыты своему внутреннему миру — своим мечтам, своим фантазиям, своим странным импульсам — и предпочитали сложность и неопределенность простоте и определенности. Они могли терпеть беспорядок и хаос, и, казалось, даже нуждались в них. Они были независимыми, неординарными и готовыми рисковать. Самое главное, они не боялись, что их назовут странными. Баррон, как известно, писал: «Творческий гений одновременно более примитивен и более культурен, более разрушителен и более созидателен, иногда более безумен, но при этом более здравомыслящ, чем среднестатистический человек».

Совсем недавно нейробиолог Андреас Финк исследовал мозг творческих людей с помощью МРТ-сканеров. Он обнаружил, что у творческих людей наблюдается более высокая активность в тех частях мозга, которые обычно подавляются у большинства людей. В то время как мозг обычных людей автоматически отфильтровывает необычные ассоциации как нерелевантные, творческий мозг пропускает их. Именно поэтому творческие люди устанавливают связи, которые другие упускают — они видят закономерности там, где другие видят шум, и замечают вещи, которые другие научились игнорировать.

Интересно, что та же способность, которая заставляет человека верить в странные вещи, такие как экстрасенсорные способности, теории заговора или магическое мышление, также является способностью, которая делает человека способным к научным открытиям. Разница не в самом стиле мышления, а в том, как вы его используете.

Мелисса Шиллинг, профессор Нью-Йоркского университета, изучила восемь величайших новаторов в истории — Эйнштейна, Теслу, да Винчи, Стива Джобса, Марию Кюри и других — и обнаружила, что всех их объединяет то, что она называет «синдромом напряженного мира». Их нервная система очень чувствительна, а это значит, что они замечают детали, которые другие упускают, и становятся одержимы проблемами, от которых другие бы отказались. Эта одержимость заставляет их работать дольше, думать усерднее и не сдаваться, когда все остальные говорят, что что-то невозможно. Но, конечно, есть и цена. Шиллинг обнаружила, что многие из этих гениев испытывали трудности в общении.

Дочь Марии Кюри описала её как «отстранённую» и «рассеянную», добавив, что Кюри и её муж мечтали жить в мире, полностью оторванном от других людей. Стив Джобс, как известно, был очень сложным человеком – он плакал на совещаниях, оскорблял людей без всяких ограничений и парковался на местах для инвалидов просто потому, что ему было лень искать обычное место для парковки, как всем остальным.

Так что же это значит для вас? Вам не нужно переставать носить носки или влюбляться в голубя, чтобы быть креативным. Но если вы чувствуете себя не таким, как другие люди – если вы замечаете то, чего они не замечают, или вас волнуют вещи, которые их не волнуют, – возможно, это не слабость. Возможно, это именно то, что вам нужно. А в следующий раз, когда кто-то назовёт вас странным? Поблагодарите его. Вы не одиноки.