Опционы в твоём оффере — это ставка, которую ты делаешь вслепую

Если тебе в оффере предложили опционы вместо части зарплаты и ты уже мысленно прикинул, во сколько это выльется через пару лет — притормози. Средний срок от основания стартапа до продажи или IPO — 7-15 лет. Для B2B SaaS в среднем 10 лет. Это не пессимистичный прогноз, это медиана по реальным успешным выходам — то есть по тем компаниям, которым вообще повезло дожить до экзита. Когда тебе на собеседовании показывают опционы как часть оффера, эта цифра обычно не звучит вслух.

Стандарт индустрии — четыре года вестинга с годовым клиффом. Это значит: первый год ты работаешь и не получаешь вообще ничего из своей доли. Если уходишь на 11-м месяце — ноль, буквально ноль, невзирая на то что доля была "твоя" по офферу. После года тебе разом начисляют 25%, а дальше — помесячно небольшими порциями ещё три года.

Юристы и авторы гайдов по опционам сами честно пишут: это создаёт соблазн, о котором в компаниях не любят говорить вслух. Держать сотрудника почти год — а за месяц до клиффа уволить под любым формальным предлогом. Формально всё законно. По факту — человек год работал бесплатно ради доли, которую ему не дали донести до финиша буквально нескольких недель.

Опцион — это не акция и не доля. Это право купить долю по фиксированной цене в будущем, и это право нужно ещё исполнить, заплатив strike price из своего кармана. А исполненные опционы становятся деньгами только в момент экзита — продажи компании или IPO. До этого момента у тебя на руках красивая цифра в PDF-документе, а не то, что можно потратить на аренду квартиры.

И даже если экзит случился — реальная сумма почти всегда меньше той, что считал сотрудник в уме на старте. Размытие доли при каждом новом раунде инвестиций уменьшает процент, привилегированные акции инвесторов забирают свою часть в первую очередь, и только остаток делится между держателями обычных опционов сотрудников.

Справедливости ради, есть и обратные истории — разработчик, выбравший стартап с зарплатой на 80 тысяч рублей меньше корпоративного оффера, через три года получил при продаже компании эквивалент 125 тысяч рублей ежемесячной "невидимой" доплаты за всё время работы. Такое бывает. Но это исход, а не средняя температура по рынку, и заранее отличить будущий кейс с удачным экзитом от будущего "стартапа, которому уже 21 год и он всё ещё обещает скорое IPO" — с порога невозможно.

Не проценты сами по себе — они мало что значат без контекста. Спрашивай про cliff и график вестинга конкретно в цифрах, про то, была ли в компании хоть одна предыдущая история acceleration при увольнении не по вине сотрудника, и про реальную оценку компании на последнем раунде, а не на словах фаундера. Если на эти вопросы отвечают уклончиво или обещаниями "скоро всё обсудим отдельно" — это тоже ответ, просто невысказанный прямо.

Опционы не обман сами по себе. Обман — это когда их продают как эквивалент зарплаты, а не как лотерейный билет с растянутым на годы розыгрышем и заранее неизвестным призовым фондом.

О деньгах в IT без розовых очков — @prik_new.