Создать рынок фитнес-трекеров и продать компанию Google за $2,1 млрд: история Fitbit Статьи редакции

Несмотря на скандал с химическими ожогами от браслетов и конкуренцию с Apple, компания остаётся второй по объёмам продаж «умных» часов в мире.

1 ноября 2019 года Google объявила о покупке Fitbit. На момент сделки компания — второй по величине поставщик «умных» часов в мире, который уступает только Apple.

Свой первый фитнес-трекер Fitbit выпустила в 2009 году. За последние десять лет компания начала выпускать технологичные весы, детские браслеты и «умные» часы.

Кроме того, Fitbit не раз становилась объектом нападок конкурентов, политиков и учёных, а после покупки одного из конкурентов Pebble — и фанатов.

Fitbit основали в 2007 году Джеймс Парк и Эрик Фридман. Парк (в прошлом спортсмен-любитель) искал не только идеи для стартапа, но и способ вернуть былую форму.

Парк с Фридманом занимались разработкой программного обеспечения в b2b-стартапе Epesi Technologies и работали над сервисом для обработки фотографий Windup Labs. Последний купила Cnet Networks — впоследствии Парк два года занимал в ней позицию директора по развитию продуктов.

На старте у Fitbit было $400 тысяч капитала и печатная плата в деревянной коробке в качестве прототипа. Продукт для рынка они сделали спустя год и показали на ежегодной конференции TechCrunch50. Предзаказы оформили 2000 посетителей.

У основателей Fitbit не было производственного опыта. Но появились деньги: в октябре 2008 года они привлекли $2 млн от фондов True Ventures, SoftTech VC и Angel Investors.

Парк и Фридман отправились в Азию и провели там три месяца, выбирая поставщиков компонентов и налаживая производство.

Когда продукт был почти готов, основатели обнаружили неисправность антенны Fitbit.

К концу 2009 года у Парка и Фридмана было 25 тысяч предзаказов и готовый продукт. Первая версия трекера была выполнена в виде прищепки для одежды. Устройство собирало информацию о пройденном расстоянии, примерном количестве сожжённых калорий и качестве сна.

Bluetooth ещё не использовался — трекер соединялся с док-станцией, и она отправляла данные в облако. Вся информация синхронизировались с аккаунтом владельца Fitbit на сайте компании.

У трекера был монохромный дисплей. Особенностью Fitbit стала роза, которая «расцветала» на экране в том случае, если пользователь проходил 10 тысяч шагов.

Кроме того, с помощью Fitbit можно было получить доступ не только к своей статистике, но и к статистике друга, соседа, коллеги или родственника.

Благодаря сборке трекеров в Юго-Восточной Азии удалось сократить их себестоимость — она составила $17,36 при цене Fitbit в $99. Первые партии продавались напрямую с сайта Fitbit, что позволило разработчикам получать всю сумму с продаж без комиссии магазинам-посредникам.

После отгрузки всех предзаказанных трекеров Fitbit начала продавать устройства в сетях магазинов электроники. Первым партнёром стала BestBuy, пустившая устройства Fitbit сначала в 40, а потом и в 650 своих магазинов.

Fitbit выделяла на рынке функция доступа к статистике других пользователей. Редактор издания Wired Питер Рубин рассказывал, что многие владельцы Fitbit стали больше двигаться только для того, чтобы посоревноваться с друзьями.

Благодаря открытости данных пользователи могли не только соперничать друг с другом, но и использовать их в суде. Например, в декабре 2014 года адвокат спортивного тренера сослался на данные Fitbit, чтобы доказать нетрудоспособность своего клиента после несчастного случая.

А в 2016 году данные Fitbit были помогли доказать лжесвидетельствование в суде. 44-летняя жительница Пенсильвании Жанин Рисли заявила в полицию об изнасиловании неизвестным, пробравшимся в её дом.

Один из полицейских обнаружил в комнате потерпевшей Fitbit. Данные с трекера показали, что ночью Жанин не спала во время инцидента, как утверждала, а гуляла вокруг дома. Изнасилование оказалось выдумкой.

Публичность данных привела и к негативным последствиям — в 2011 году Fitbit столкнулась с первыми проблемами, связанными с конфиденциальностью информации пользователей.

Данные Fitbit по умолчанию были публичными. Позже выяснилось, что владельцы трекеров делились в том числе и данными о сексуальной активности.

Fitbit исправила уязвимость, сменив режим по умолчанию с публичного на частный.

В августе 2014 года американский сенатор Чарльз Шумер назвал Fitbit «кошмаром для конфиденциальности» и заявил, что компания может предоставлять данные об активности пользователей третьим лицам.

Шумер призвал Федеральную торговую комиссию США требовать от компаний уведомлять потребителей, если их данные могут быть проданы третьим лицам, и разрешать пользователям отказываться от предоставления информации. Fitbit заявила, что никогда не продавала данные и готова сотрудничать с сенатором в решении вопроса о конфиденциальности.

В сентябре Fitbit объявила, что сделает политику конфиденциальности более прозрачной, а также наняла юридическую фирму Podesta + Partners для общения с политиками.

В 2011 году компания представила свой второй продукт — Fitbit Ultra. Устройство получило высотомер, цифровые часы, секундомер и функцию Chatter — подбадривающие уведомления в начале тренировки. Цена осталась прежней — $99.

С появлением функции Chatter связана история, которая отражает корпоративную культуру Fitbit. Менеджер по продукту Павел Рисенберг рассказал авторам блога «Медгаджетс», что изначально функцию придумал ведущий инженер компании — что не входило в его обязанности. Она получила положительную обратную связь от пользователей Fitbit.

В 2012 году компания выпустила Fitbit One и Fitbit Zip — первые трекеры, которые использовали Bluetooth для соединения со смартфоном. Информацию об активности можно было просмотреть в iOS- и Android-приложениях. Цена Fitbit One составила $99,95, Fitbit Zip — $59,95.

В январе 2012 года Fitbit анонсировала свои первые «умные» весы Aria. Они могли использовать Wi-Fi, умели измерять вес, процент жира и индекс массы тела — все данные агрегировались в аккаунте Fitbit.

В 2013 году компания запустила в продажу трекеры Fitbit Flex и Fitbit Force. Однако последнюю модель уже в начале 2014 года сняли с производства из-за аллергической реакции пользователей на никель, и флагманским устройством компании стал Flex. Модель была водонепроницаемой и позволяла пользователям менять ремешки.

Долгое время в устройствах компании не было GPS-датчиков. Как объяснял сооснователь компании Джеймс Парк, цель Fitbit — создавать носимые устройства, которые будут справляться со своими функциями, например, выводом на экран уведомлений. А воспроизведение музыки, звонки и GPS лучше оставить смартфонам.

Первым трекером с GPS стал браслет Fitbit Surge, анонсированный в конце 2014 года наряду с Charge и Charge HR c функцией автоматического измерения пульса.

В этих моделях появляются уведомления о вызовах. Surge сохранил функции предшественника Fitbit Force, получил GPS и несколько видов тренировок. Чуть позже «умные» часы Fitbit Surge будут замечены на запястье Барака Обамы.

По итогам 2012 года убытки Fitbit составили $4 млн, по итогам 2013 года — $52 млн. Однако в 2014 году компания не только отбила расходы, но и получила прибыль — $132 млн. Продажи в тот год составили 10 млн устройств, и компания заняла около половины рынка фитнес-трекеров.

В марте 2013 года лондонский производитель фитнес-трекеров Fitbug подал в суд на Fitbit. Причина иска — ряд намеренных заимствований, включая подозрительно похожее название. Fitbug не смогла доказать вину компании в суде, а также опоздала с иском на пять лет (судья заявил, что почти одинаковые наименования компаний не были тайной с 2008 года) — спустя два года разбирательств Fitbit победила.

Также в 2013 году компания представила Fitbit Force — наиболее функциональную на тот момент модель с экраном и встроенным высотомером.

Покупатели стали массово жаловаться на аллергию на никель. Исследователи из Комиссии по безопасности потребительских товаров предположили, что полученные владельцами Fitbit Force пятна на коже могли быть химическими ожогами. В феврале 2014 года Fitbit отозвала проданные Fitbit Force у пострадавших и вернула им деньги за трекер и доставку.

В 2015 году компанию атаковал конкурент — производитель фитнес-трекеров Jawbone. По заявлению истца, Fitbit специально переманила сотрудников Jawbone, чтобы получить конфиденциальные данные, бизнес-планы и производственные секреты. Ответчик подал встречный иск о нарушении патентов, но позже отозвал его — Jawbone вскоре разорилась.

Кроме того, в 2016 году компанию обвинили в неточности измеряемых данных. Доктор Эдвард Джо сравнил результаты замеров с теми, что выдают медицинские приборы, и обнаружил, что даже несколько устройств Fitbit, надетых на одну руку, показывают разные данные.

В ответ компания предоставила результаты своих исследований и заявила, что продукты Fitbit — не медицинские приборы, для диагностирования проблем с сердцем стоит обращаться к врачу.

В августе 2013 года некоммерческая организация и один из крупнейших частных медицинских центров Mayo Clinic использовал трекеры Fitbit для исследования процессов восстановления пациентов после операций на сердце.

Учёные выявили среднее количество шагов для разных демографических групп исследуемых и предположили, что значимые отклонения от этой нормы могут свидетельствовать о том, что прооперированный не поправляется так быстро, как должен. Результаты были опубликованы в журнале «Анналы торакальной хирургии».

Часть аудитории Fitbit получила после соглашения с корпорацией HTC в 2014 году. С этого времени приложение компании предустанавливается на смартфоны тайваньского бренда.

В то время HTC занимала 1,6% на глобальном рынке смартфонов, а в рейтинге самых популярных смартфонов 2014 года от издания ZDNet модель HTC One M8 с двумя операционными системами заняла сразу две строчки — шестую и десятую.

А в октябре 2014 года устройства Fitbit исчезли с полок розничных магазинов Apple.

Кроме того, приложение Fitbit не поддерживало интеграцию с анонсированным в свежей iOS 8 сервисом HealthKit («Здоровье»). Обмен данными между сервисами и сейчас работает через специальные синхронизирующие сервисы.

Fitbit одной из первых начала вступать в коллаборации с модными брендами. Одна из модификаций Fitbit Flex выпускалась совместно с Tory Burch. Компании выпустили латунные браслеты и кулоны за $195 и $175, а также относительно бюджетные ремешки за $38 с логотипом в форме буквы T.

Джеймс Парк в интервью Wareable заявил, что расширение линейки аксессуаров привлекло внимание женской аудитории, что фактически означало «удвоение рынка».

Fitbit продолжает сотрудничать с модными брендами и сейчас: «умные» часы Versa доступны в дизайне от Kim Shui, а браслеты Alta — в оформлении от Public School.

В 2016 году Fitbit купила конкурента Pebble за $30–40 млн. Fitbit обещала, что 40% сотрудников не потеряют работу, но почти сразу же сообщила: новых часов не будет, как и поддержки старых.

Глава Pebble Эрик Мигиковски признал, что Pebble неправильно оценила рынок носимых устройств, а идея носить подобие iPhone на запястье не прижилась.

Несмотря на существующее и поныне противостояние «умных» функций и фитнес-трекинга, Джеймс Парк считает, что в итоге мы все будем пользоваться примерно одинаковыми устройствами.

В 2018 году Fitbit с 5,5 млн проданных устройств заняла второе место на рынке «умных» часов по количеству продаж, уступив Apple. По данным IDC, Fitbit входит в пятёрку главных производителей носимых устройств, конкурируя с Xiaomi, Apple и Huawei.

В число актуальных устройств, которые можно купить на официальном сайте компании, входят «умные» часы Versa Lite Edition, Versa 2 и Ionic по цене $159,95, $199,95 и $249,95 соответственно. Fitbit Ionic — самое дорогое устройство компании. Часы имеют классический набор функций для отслеживания активности, отличаются угловатым дизайном и наличием GPS.

Актуальные фитнес-трекеры: Charge 3, Inspire Family и детский Ace 2. Флагман — Charge 3, заменивший одноимённую версию второго поколения.

Кроме того, Fitbit продаёт аксессуары к своим устройствам, «умные» весы и подписку на Fitbit Premium — сервис с индивидуальными рекомендациями по фитнесу.

1 ноября 2019 года Google объявила о покупке Fitbit за $2,1 млрд. Вице-президент Google Рик Остерло сопроводил заявление традиционным текстом о вкладе Fitbit в рынок трекеров и заявил, что потенциал технологий компании будет усилен ресурсами Google.

Также Остерло уточнил, что Google не собирается подвергать риску конфиденциальность частных данных об активности и использовать их при разработке рекламных алгоритмов.

#fitbit #браслеты #google