Пот состоит в основном из воды, растворенной солями и другими биологически активными веществами, такими как калий, кальций, мочевина, молочная кислота и др. В подмышечной области пот выделяется апокриновыми потовыми железами. При условии, что тело чистое и здоровое, а личная гигиена соблюдается, запах пота не будет восприниматься окружающими. Однако недостаточная гигиена может привести к размножению бактерий в местах выделения пота, что вызывает неприятные запахи. Таким образом, цель дезодоранта заключается не в уменьшении количества пота, а в борьбе с бактериями. Однако существует различие между обычными дезодорантами и антиперспирантами.