КОРОЛЕВА БАЙКАЛА: 6 УДИВИТЕЛЬНЫХ ФАКТОВ ПРО НЕРПУ

1. Нерпа добиралась до Байкала тысячи лет

– Известно, что нерпа имеет арктическое происхождение и проникла в Байкал из Северного Ледовитого океана. Но как она попала в замкнутый водоем, удаленный от океана более чем на 3000 километров?

– Есть версии, что нерпа поднялась в Байкал вверх по рекам. Либо через систему рек Енисей-Ангара, либо по реке Лене (предполагается, что когда-то в нее был сток из Байкала. – Прим. ред.).

Другая правдоподобная версия состоит в том, что несколько миллионов лет назад, в период высоких стояний уровня воды существовало большое внутреннее подпрудное море, которое образовалось в результате действия гигантских ледников. Это море заселяла нерпа, которая затем осталась в Каспийском море, Ладожском озере, Байкале.

Я склоняюсь к мысли, что нерпа все-таки поднялась по рекам. Даже сейчас она может подниматься по той же Верхней Ангаре на десятки километров, когда омуль идет на нерест. Это на берегу нерпа выглядит таким увальнем, но в воде она становится очень верткой, шустрой. У нее торпедовидное обтекаемое тело, мощный хвостовой плавник, при помощи которого она движется.

НЕРПА МОЖЕТ РАЗВИВАТЬСЯ ДО 30-40 КМ/ЧАС В СПОКОЙНОЙ ВОДЕ.

2. Байкальская нерпа толще и сильнее сородичей.

– По последним данным, байкальская нерпа разошлась со своим ближайших сородичем – кольчатой нерпой – примерно 1,15-1,7 млн лет назад. Как Байкал повлиял на ее организм?

– Байкальская, кольчатая, каспийская, ладожская нерпы – это группа пресноводных нерп, которые образовали единую ветвь эволюции. Это разные виды, которые эволюционируют уже давно и независимы друг от друга. Естественно, у них есть определенные различия.

Так, у байкальской нерпы жировая прослойка больше, чем у ее сородичей. У нее более мощные ласты, потому что лед на Байкале довольно толстый, а ей нужно делать продухи, разрывать лед ластами и всю зиму поддерживать эти отверстия. В Каспийском море и Ладожском озере лед гораздо тоньше, а ледовый период короче, поэтому у этих нерп по-другому протекало развитие скелета и мышечной системы.

ГЛАЗА У БАЙКАЛЬСКОЙ НЕРПЫ БОЛЬШЕ, ЧЕМ У СОРОДИЧЕЙ: ЧТОБЫ ЛУЧШЕ ВИДЕТЬ ПИЩУ НА ГЛУБИНЕ.

Общая для всех нерп особенность – рождение детенышей в зимний период. Бельки рождаются неспособными к плаванию, их шерстяной покров не приспособлен к обитанию в воде. От 1,5 до 3 месяцев детеныши живут на льду, в снежном логове, и кормятся молоком матери. В это время у них белая шерсть (поэтому их называют бельками). После того, как они переходят на питание рыбой, происходит линька, они становятся серо-серебристыми – в этот период их называют куматканами. Потом происходит еще одна линька – и нерпята становятся темно-серыми, как взрослые особи.

3. Нерпа может приостановить беременность до лучших времен

– Это миф, что нерпа может «откладывать» свою беременность до следующего года?

– Нет, это не миф. Во-первых, нерпа может задерживать беременность на небольшой срок, 2-3 месяца. Это связано с тем, что в феврале-апреле у нее рождается детеныш, и практически сразу после этого наступает период спаривания. То есть нерпе необходимо одновременно выкармливать маленького детеныша и развивать новый эмбрион. Когда ей не хватает питательных веществ, наступает задержка развития эмбриона на 2-3 месяца. Затем, когда нерпа прекращает кормление детеныша, развитие яйцеклетки возобновляется.При самых неблагоприятных условиях задержка беременности может достигать года – тогда в следующем сезоне у нерпы рождается сразу два детеныша. Но это редкий случай. За эту способность у нерпы отвечает специальный белок, который тормозит развитие клеток.

КАК ВЫЯСНИЛОСЬ, ЭТОТ ЖЕ БЕЛОК МОЖЕТ ЗАМЕДЛЯТЬ РАЗВИТИЕ РАКОВЫХ ОПУХОЛЕЙ.

Так что исследование нерпы открывает новые перспективы для медицины, фармацевтики и других смежных дисциплин.

Иногда пишут, что из всех животных только нерпа может приостанавливать беременность. Это миф. На самом деле, такой феномен характерен для многих млекопитающих, даже медведя. Почти у 150 видов млекопитающих возможна задержка в развитии эмбриона на разные сроки.

4. Нерпа умеет задерживать дыхание и спать под водой

– Правда ли, что нерпа способна находиться под водой очень долго и даже может уснуть? Какие физиологические особенности помогают ей в этом?

– Да, нерпа может задерживать дыхание под водой до 65 минут. В это время может поспать, почему бы и нет. Но когда почувствует, что ей не хватает кислорода, обязательно проснется.У нерпы очень хорошо развита кровеносная система, кровь содержит большое количество гемоглобина, а мышцы – миоглобина. Это белки, которые связывают большое количество молекул кислорода, он расходуется во время задержки дыхания. Соответственно, это позволяет долго находиться под водой.

Все эти способности необходимы нерпе, во-первых, чтобы глубоко нырять в Байкале. Во-вторых, определенную часть жизненного цикла нерпа проводит подо льдом. Продухи есть не везде, иногда нерпе нужно их поискать, проскрести, поэтому есть необходимость долго находиться под водой без воздуха

5. Нерпа боится чумы

– Сколько сейчас нерпы на Байкале, как ее считают и правда ли, что раньше ее численность была намного выше?

– Скорее всего, до прихода человека на Байкал численность нерпы была гораздо выше, потому что кормовая база была гораздо больше. Летописи свидетельствуют, что в Байкале было много осетра, тайменя, ленка, омуля. Да, нерпа может питаться омулем. В Байкале она за ним не успевает, но когда омуль идет на нерест, нерпа заходит вслед за косяками рыбы в реку и ловит его. Сейчас на Байкале от 110 до 130 тысяч особей нерпы, подсчет ведется с помощью квадрокоптеров. Когда-то численность нерпы доходила до 150 тысяч, в частности после введения запрета на промысел нерпы (он действует с 1980 года. – Прим. ред.). После этого в конце 1980-х годов произошла вспышка чумы плотоядных, и численность нерпы упала. Всего тогда погибло несколько тысяч особей.

Когда численность любой популяции становится очень высокой, разные болезни, особенно инфекционные, являются механизмом отбора. Контакты становятся частыми, болезнь легче передается, как и у человека. Если плотность популяции высокая, вероятность передачи вируса увеличивается, заболевает и гибнет больше особей. Это естественный механизм отбора.

– Если в популяции нерпы обнаруживают инфекционное заболевание, что тогда предпринимают ученые? – Когда обнаруживают заболевание, его просто фиксируют. Если концентрация вируса высокая, могут дать рекомендацию разрядить популяцию. Но даже если такая ситуация возникнет, сейчас никто не возьмется отстреливать большое количество нерпы, столько охотников не найти. Добывать нерпу хлопотно и тяжело, потому что нерпа очень осторожная. Когда существовал промысел нерпы, охотники одевались зимой во все белое, на санки натягивали парус, как будто это льдина, и подползали к нерпе на близкое расстояние. Притом надо было попасть в глаз или голову, чтобы сразу умертвить животное. Иначе нерпа нырнет в лунку, и ее потом уже не поймаешь.

Нерпа не внесена в основной раздел Красной книги, но ее промысел запрещен с 1980 года. Фото: Алексей Сватов

Даже когда промысел нерпы был разрешен, ее добывали немного, максимум 5000 особей в год (из 100-120 тысяч популяции). В основном, шкуру пускали на изготовление шапок и унтов, а мясо даже не использовали в пищу. В то время существовал зверосовхоз в селе Байкальское, где разводили песцов и норок – вот их и кормили мясом нерпы. Мясо у нее своеобразное, темное, похоже на китовое.

В последнее время выделяется только научная лицензия на добычу нерпы. В исследовательских целях добывает десятка два нерпы в год, не больше. Это необходимо, чтобы изучать состояние популяции, проверять, циркулирует ли вирус чумы плотоядных, накапливаются ли в ее организме тяжелые металлы и пластик, исследовать, как меняется рацион нерпы и соотношение видов в пище.