Первое интервью нового СЕО Lingualeo, одной из старейших школ английского

В начале 2022 года Семён Чебурашкин стал СЕО Lingualeo, компании, которую Роскомнадзор назвал аналогом Duolingo. Созвонился с Семёном, посмотрел на один из первых сервисов по изучению английского глазами его СЕО и узнал о тенденциях на рынке изучения английского языка в России.

Lingualeo – сервис для изучения английского языка. Был основан в 2010 году. Приложение ориентировано на практическое изучение языка в игровой форме. За все время работы приложения в Lingualeo зарегистрировались более 40 млн пользователей.

Семён, расскажи о себе.

До Lingualeo я около 3-х лет работал в Яндекс.Практикум, курировал несколько продуктов, связанных с программированием. Сфера образования мне очень импонирует. Пришел в «Lingualeo» в 2022 году, и, кажется, только сейчас у меня началась работа, похожая на работу директора. Сейчас я занимаюсь улучшением бизнес-показателей и эффективности команды.

Почему только сейчас?

Я пришел в компанию в январе 2022 года. С февраля вся работа шла не по плану. Наш основной продукт – мобильные приложения, они приносят основную выручку. А в феврале 2022 магазины приложений отключили российские карты. Поскольку мы ориентированы на пользователей из России, это лишило нас ключевого источника денежных потоков, так как сразу отключили десятки сервисов. С момента прихода в проект я, не успев полноценно погрузиться в работу, находился в постоянном хаосе.

Изначально перспективы казались туманными: у компании не было прорывов, я видел необходимость в обновлении приложения и команды.

Сколько у вас сотрудников и как выстроена работа изнутри?

Сейчас в компании работает около 50 человек. К концу года мы планируем расширить штат на 5-6 сотрудников. Слишком масштабироваться от этих значений не планируем. Мы удерживаем число сотрудников на одном уровне, чтобы сохранить изначальный фокус работы. Часто расширение команды приводит к усложнению коммуникации и сложности с поддержанием корпоративной культуры. Поэтому хочется оставаться в небольших и слаженных рабочих группах.

Команда – краеугольный камень любого бизнеса. Состав нашей значительно изменился с 2022 года. Сейчас я счастлив работать с теми сотрудниками, которых удалось собрать. Складывается ощущение, что все находятся на своем месте и прикладывают максимальные усилия, а не просто «изображают» деятельность.

Сложно ли искать и нанимать новых сотрудников?

С наймом дела на IT-рынке обстоят не очень хорошо. Несмотря на большое количество кандидатов, сложно найти сотрудников со схожими ценностями и мировоззрением. Хотя Lingualeo уже давно на рынке, по духу это полноценный стартап с большой долей неопределенности и запросом на скорость. Непросто найти людей, которые готовы работать в таких условиях. Например, нам вряд ли подойдет человек из крупной корпорации, где действуют другие правила и принципы работы.

Lingualeo давно на рынке. Что сейчас из себя представляет ваш продукт, как он менялся?

Компания представила новый продукт, при этом оставаясь на рынке образования. Мы решили сконцентрироваться на русскоязычных пользователях, которые учат английский. В предыдущей версии продукта можно было изучать больше языков, пока что мы их сознательно игнорируем.

Lingualeo с самого начала делала большую ставку на геймификацию. Мы решили сохранить этот подход, так как без дополнительной мотивации и вовлечения пользователи могут прекратить обучение. Человеческому мозгу необходимы внешние стимулы и поощрение, чтобы поддерживать интерес к знаниям.

В 2023 году была спроектирована новая версия продукта, совмещающая градостроительный симулятор с изучением языка. В том же году эта версия продемонстрировала лучшие показатели по сравнению с предыдущей. В 2024 все стало еще лучше: пользователи дольше и активнее пользуются приложением.

Какие конкретно показатели об этом говорят?

С точки зрения бизнеса ключевой показатель успеха – средняя выручка на одного пользователя. В новом продукте этот показатель на 100% превышает аналогичный показатель предыдущей версии.

Также радуют данные по количеству тренировок на пользователя и времени, которое пользователи проводят в приложении. Эти метрики позволяют оценить, приносим ли мы пользу людям. По ним также наблюдается существенный рост.

Что сейчас происходит на рынке изучения языков по твоей оценке? Растет ли интерес к изучению английского?

В 2022 и 2023 годах мы наблюдали резкие скачки роста интереса к изучению языков. Сейчас он растет планомерно.

Мы в Lingualeo убеждены, что в долгосрочной перспективе интерес к изучению языков будет увеличиваться по ряду причин.

Долгое время изучение английского оставалось модным хобби. Также есть мнение, что люди, которые владеют иностранными языками, зарабатывают больше.

Как, по твоему мнению, можно сравнить преимущества занятий с репетитором и использования приложений?

Основное преимущество занятий с репетитором заключается в дополнительной мотивации, которую дают обязательства перед живым человеком. Другой плюс – адаптивность, с которой живой человек может ответить на ваш запрос. Но важно, чтобы репетитор обладал педагогическими и психологическими компетенциями. Иначе не получится обеспечить адаптивный подход и занятия будут проходить по стандартной схеме.

Что касается преимуществ языковых приложений, то они более доступны как по цене, так и по времени. Пользователь приложения не ограничен одним занятием в определенные часы и может уделять английскому по 5 минут в день в любое удобное время. При этом годовая подписка на приложение стоит дешевле нескольких занятий с репетитором. Ещё одно важное преимущество – это возможность разработчиков анализировать действия пользователей и предлагать им наиболее подходящий и интересный контент.

Однозначно нельзя сказать, что лучше: занятия с репетитором или в приложении. Выбор формата должен определяться исходя из индивидуальных целей и потребностей. Зачастую комплексный подход – самый эффективный, когда занятия с репетитором сочетаются с использованием приложений. Приложения часто становятся отличным стартом, помогая пользователю сделать первые шаги в изучении языка. И уже при переходе на продвинутый уровень можно начать занятия с репетитором для проработки более сложных аспектов языка, например, развития навыка устной речи.

Какую роль в Lingualeo играет геймификация?

Для достижения успеха в обучении необходимо соблюдение нескольких важных факторов.

Учитывая эти факторы, особенно важным становится игровой элемент. Зачастую пользователи устанавливают приложение под влиянием импульса, но им становится сложно поддерживать долгосрочную мотивацию. Поэтому мы уделяем большое внимание вовлечению пользователей, внедряя развлекательные элементы. Не менее важно обеспечивать соответствие контента разным пользователям и их запросам. Это одна из наиболее сложных задач.

В отличие от некоторых других языковых приложений, которые концентрируются только на количественных показателях, например, сколько дней подряд пользователь заходит в приложение, мы стремимся предложить комплексное решение и сочетать игровой подход с полезным контентом.

Кроме того, в приложении работает накопительная функция: с каждым пройденным уровнем происходят некоторые изменения в игровом городе, например, апгрейд домиков. Через какое-то время пользователь может увидеть результат своих усилий в виде улучшенного города.

Какие метрики позволяют оценить образовательную функцию приложения?

Основная метрика – это количество тренировок, пройденных пользователем. Наши тренировки совокупные, они включают в себя работу и над грамматикой, и над словарным запасом. Поэтому мы можем отслеживать прогресс пользователя сразу по нескольким аспектам.

Основная задача заключается в увеличении количества тренировок, выполняемых пользователями. Так как тренировки охватывают разные аспекты языка, то время, проведенное в приложении, коррелирует с реальной пользой, которую получает пользователь.

А как работает изучение грамматики в приложении?

При проектировании приложения мы сознательно отошли от классического академического подхода к образованию. Вместо этого мы пошли по пути нативного погружения в язык с небольшими теоретическими подсказками.

Наша цель – создать массовый продукт, а сухость академического образования подходит только небольшому количеству людей. Также многие получили негативный опыт изучения английского в школе. Проведенные нами опросы показали, что больше всего люди боятся грамматики.

Мы сохранили все необходимые грамматические упражнения, но выстроили порядок занятий от простого к сложному. Сначала пользователь знакомится только с одном артиклем, затем с двумя, а через какие-то время ему предлагается полная грамматическая сводка. Таким образом, сначала формируется полуинтуитивный навык, а потом складывается целостное понимание темы.

Идея Lingualeo заключается в том, чтобы попытаться воссоздать естественную языковую среду по аналогии с тем, как язык учит ребенок. Ребенок не изучает теорию, а постепенно учится пользоваться языком как инструментом. Конечно, полностью погрузить человека в языковую среду через приложение трудно, но мы к этому стремимся.