Хэвигхерст считает, что для каждой задачи существует момент, наиболее подходящий для обучения ее решению. Некоторые из задач возникают в связи с биологическими изменениями, другие – в связи с социальными требованиями, предъявляемыми к данному возрасту, или в связи с появлением у индивида в определенное время мотивации заниматься той или иной деятельностью. Кроме того, задачи развития, которые встают перед индивидами, принадлежащими к различным культурам, отличаются друг от друга, поскольку зависят от относительного значения биологических, психологических и культурных элементов, составляющих задачу Одни задачи развития определяются в основном биологическими, другие – преимущественно культурными факторами. Задачи развития, встающие в США перед представителями высшего, среднего и низшего класса, существенно отличаются. В разные моменты жизни юноши и девушки сталкиваются с различными задачами (Klaczynski, 1990).