Один из горячо обсуждаемых вопросов нужно ли иметь худ.образование, чтобы стать дизайнером. Многие утверждают, что нет. Давайте порассуждаем вместе. Есть ряд специализаций, где уметь рисовать точно не обязательно. Достаточно иметь хороший вкус либо развить его насмотренностью. А вот что касается области, где нужно хотя бы поверхностное понимание анатомии и перспективы, то иметь какую-то базу, пусть даже и без корочки, обязательно.
Сейчас образование зачастую оставляет желать лучшего. Если человек хочет быть дизайнером он им станет с образованием или без. Но, как вы верно подметили, практику ничто не заменит.
Чем больше человек работает над проектами тем быстрее он становится мастером будь то дизайн для клиентов или на начальном этапе для развития навыков и наработки портфолио.