Авторы блоков соревнуются за право создать следующий блок, но победителей может быть больше одного. В качестве доказательства работы майнеры получают право быть автором поверх заданного блока (примерно) , находя способ создания нового блока, который хэшируется до уникального случайного числа, которое не достигает какой-то сложной цели. Может потребоваться огромное количество попыток, прежде чем майнер найдет блок, удовлетворяющий этому условию в достаточно конкурентной среде. Для справки, кумулятивный хешрейт сети Биткойн составляет 162 экзахэша в секунду, а это означает, что майнеры Биткойн в совокупности пытаются 162 квинтиллиона раз в секунду заработать право внести свой следующий блок, а цель сложности установлена именно таким образом. В среднем только один хэш будет ниже целевого значения каждые 10 минут. Обратите внимание, что несколько майнеров могут примерно одновременно найти решение, которое создаст небольшую вилку в блокчейне. Будущим майнерам придется выбирать, какой из этих блоков будет добывать сверху, что может привести к удлинению вилок. Правило состоит в том, чтобы следовать самой длинной цепочке, и злоумышленнику, начиная с прошлого блока, становится все труднее догнать и подавить более длинную цепочку. Таким образом, блок, который находится достаточно глубоко в самой длинной цепочке, может считаться вероятностно окончательным.