Эти смертельно опасные метеориты, которые подарили нам жизнь
Два необычных боевых корабля сражаются в заполненном водой метеоритном кратере. Это не научная фантастика. Это начало нового типа ведения войны на Земле и использованием тайного оружия, скрытого в истории.
Гражданская война в США. Впервые в истории человечества два корабля, построенных не из дерева, а из железа столкнулись в бою. Это суда «Монитор» и «Мерримак». Согласно истории, первая битва с участием броненосных кораблей открыла новую эпоху военно-морской науки. Но история обнаружила еще более объемную картину: как этот важный момент в истории человечества связан с хаосом во время образования Солнечной системы, и с мощными ударами, падением метеоритов, астероидов и комет, придавших Земле тот вид, который известен нам сегодня и обеспечивающих людей инструментами, необходимыми для выживания.
Перенесемся на 35 млн. лет назад. Гигантский метеорит, чья ширина составляет около 5 км, неумолимо приближается к Земле. Его падение определит контуры американского континента. Метеорит упал в Атлантический океан. Сила удара была такой, что образовался подводный кратер шириной более 80 км и такой же глубокий, как Гранд-Каньон. За миллионы лет береговая линия изменила свое положение. Вода отступила и в итоге образовался залив, достаточно глубокий для того, чтобы там могли бросать якорь крупные корабли — Чесапикский залив. Чесапикский залив — это гигантский ударный кратер.
Благодаря местоположению упавшего метеорита Чесапик превратился в узловую точку всей американской истории. Чесапикский залив расположен в центре береговой линии востока США, у места слияния пяти крупнейших рек. Эта спокойная гавань, идеальная для образования колоний и развития торговли. Первые английские поселенцы, прибывшие в Америку навсегда, остановились в Джейметауне, в нынешнем штате Виргиния. А поскольку залив являлся воротами в Америку, контроль над ним стоил того, чтобы ради этого вести войну. Во время войны за независимость США обе воюющие стороны считали Чесапик ключевым для победы пунктом. В 1781 году американцы окружили англичан в Йорктауне, вынудив тех сдаться, и тем самым одержали победу в войне. По прошествии тридцати лет, во время войны 1812 года, англичане вошли в Чесапикский залив, продолжили движение и сожгли Вашингтон, столицу США. И, когда Север воевал с Югом во времена Гражданской войны в США, суда «Монитор» и Мерримак» вели бой, не закончившийся чьей-либо победой в водах Чесапикского метеоритного кратера…
Это доисторический шрам, оставшийся на поверхности Земли. Но Чесапикский залив — это лишь один из более чем двухсот обнаруженных на Земле ударных кратеров. Имеющий около 300 км в диаметре кратер Вредефорт в Южной Африке — это результат падения на Землю крупнейшего за все время астероида. Многие ударные кратеры исчезли в течение миллионов лет, вследствие климата и эрозии.
С точки зрения истории, ужас наводит частота столкновений различных объектов с Землей. Эти столкновения не только определили контуры на карте. Метеориты создали и саму планету.
4,6 млрд. лет назад. Это образованнее нашей Солнечной системы. Солнце находится в центре состоящего из обломков облака. В течение миллионов лет эти обломки притягивались друг к другу, образуя космические глыбы, называемые метеоритами, и ледяные объекты, называемые кометами. В хаосе космоса они сталкивались друг с другом и соединялись, превращаясь в более крупные объекты. Во время столкновения гравитация крупных объектов притягивает мелкие. Они сливаются, как в снежном коме, образуя все более крупные объекты. Это крупные объекты, такие, например, как планета Земля. Когда планета уже сформировалась, на нее падали новые объекты, несущие с собой элементы их космоса, остававшиеся на Земле и готовые захватить ее.
История связывает хаос молодой Солнечной системы с образованием нашей планеты и выясняет, что шрамы, оставшиеся на поверхности Земли и сформировавшие ее историю, являются результатом мощных столкновений. Эти столкновения способны превратить землю, по которой мы ходим, в элементы, более всего необходимые людям. За время соударения метеорита с Землей в каждой тонне камня содержится энергия, эквивалентная энергии 100 тонн тротила. Падение метеорита можно считать очень серьезными событиями из-за размеров самих метеоритов, мощи и взрывного потенциала их удара. Мощные столкновения способны изменить химический состав Земли. В Сибири, где в результате огромного давления от удара метеорита, образовались крупнейшие на Земле залежи алмазов, и в Оклахоме, где под кратером Эймс скрывается 25 млн. баррелей нефти, образовавшейся в результате столкновения метеорита с Землей. Но метеориты не только образуют ценные ресурсы. Они еще поставляют их.
Перенесемся во времена к Чесапикскому метеоритному кратеру, где происходит бой судов «Монитор» и «Мерримак». Это сражение броненосных кораблей изменило способы ведения войны. На этом закончилась эра деревянных боевых кораблей. Тогда и появились современные военные корабли. Это значительный переломный момент в военной истории. Этот бой стал стартовым сигналом к началу общемировой гонки по созданию самого мощного и крупного флота броненосных кораблей. Но современные методы ведения войны невозможны без тайного оружия.
История связывает броненосные корабли с железным дождем, пролившимся четыре миллиарда лет назад. Это расплавленное небесное тело — только что сформировавшаяся Земля. На ней в изобилии присутствуют такие металлы, как железо и никель, настолько тяжелые, что они оседали в ядре Земли, откуда их не достать. Но когда Земля остыла, твердая кора образовала вокруг планеты толстый защитный слой. Он принял на себя удары новых метеоритов, несших с собой большое количество металла. Бомбардируя молодую Землю, они принесли с собой эти металлы, оставшиеся на Земле. Именно благодаря падению астероидов и метеоритов, на Земле существуют эти металлы. Без принесенных из космоса металлов человечество навсегда осталось бы в каменном веке. Но люди научились добывать их и пользоваться ими, чтобы строить цивилизацию, становящуюся еще более мощной и чтобы создавать инструменты и машины такие, как первые современные боевые корабли. Металлы, прибывшие на Землю в составе метеоритов, смогли пережить путешествие через просторы космоса и через атмосферу Земли, но остается еще одна загадка. Что еще эти метеориты могут принести нам? Возможно, тот космический дождь, оставивший на Земле металлы, принес с собой и важнейший элемент в истории планеты — воду. Триллионы комет и астероидов несли достаточное ее количество, чтобы заполнить ее океаны и создать условия для поддержания того, что потом принесли метеориты — жизни.
Возможно, ДНК или даже наши предки, первые одноклеточные организмы, прибыли на Землю в результате этих столкновений. Идея заключается в том, что жизнь на Земле началась с бактерий, содержащихся в составе метеоритов, пролетавших через Солнечную систему, попавших на Землю и создавших в итоге все, что существует сегодня. Возможно, они сыграли решающую роль в истории жизни на Земле. Может эти метеориты и кометы принесли на Землю жизнь, но они же могут привести и к ее уничтожению.
История показала, что метеориты и кометы необычным способом принесли на Землю металлы и воду и, возможно, даже саму жизнь. Они обладают такой огромной энергией, что даже малый удар оставит по себе значительный след. Метеорит, взорвавшийся в небе над Россией в 2013 году, имел всего 15 м в диаметре. Но высвободившаяся в результате взрыва энергия, в 30 раз превосходила энергию атомной бомбы, сброшенной на Хиросиму. Так что столкновение метеорита, который в 600 раз больше, закончится катаклизмом.
История возвращается во времена на 65 млн. лет назад. Это Земля в последние дни существования динозавров. Астероид диаметром 10 км изменит расстановку сил на целой планете. Он упал в Мексиканский залив рядом с полуостровом Юкатан. Это падение вызвало катастрофу. Прежде всего, это мощный удар, как, если бы рядом взорвались все атомные бомбы в мире. Он вызвал сильные землетрясения и гигантские волны цунами. Повсюду возникли пожары. В атмосферу взлетело огромное количество песка и пыли, преградив дорогу солнечным лучам. Земля погрузилась во тьму. Этот эквивалент ядерной зимы погубил динозавров и 75 процентов всех животных.
Удар такой силы происходит примерно один раз в сто миллионов лет. Катастрофа для одного вида обернулась удачной возможностью для другого. Можно сказать, что любое вымирание перемешивает карты. Как будто берут карты, перетасовывают их и сдают заново. В результате вымирания динозавров далекие предки человека вышли из тени. Не будь падения астероида, произошедшее 65 млн. лет назад, существовало бы сейчас человечество? Вероятнее всего, что нет. Интересно, что столкновение колоссальной силы привело к вымиранию динозавров, но позволило развиться человеку. Но с тем же успехом еще одно подобное столкновение может привести и к уничтожению человечества...
В космосе множество крупных комет и астероидов и некоторые из них направляются к Земле. Пока в ближнем космосе обнаружено более восьмисот небесных тел, достигающих в диаметре около километра. Но наибольшую опасность представляют те объекты, которые мы не видим. За астероидами можно следить. Мы видим, как они вращаются вокруг Солнца и знаем, как они движутся и где окажутся. Гораздо сложнее следить за кометами. Мы не видим их, пока они впервые не приблизятся к Солнцу. Поэтому кометы опаснее астероидов. Метеориты и кометы, создавшие нашу планету, придавшие ей ее нынешний вид, и снабдившие ее различными материалами могут уничтожить всех людей одним ударом колоссальной силы. Но то, что уничтожит человечество, может проложить дорогу новому виду. Как это ни иронично, именно метеорит, создав человечество, может в итоге погубить его...