Неожиданно дверь распахнулась. – За тебя внесли залог. Ты свободен. Можешь идти, парень
Голова страшно болела. Мысли путались и сбивались. Он с трудом, выходя из забытья, припоминал прошедшую ночь. Дискотека в ночном клубе… Кристина… стакан успокоительного… и после – провал. И вот теперь он очнулся… в камере! Какой ужас!.. Как можно было такое допустить!..
Больше всего Антона волновало, что происходит дома. Они ведь ничего не знают о нём и, наверняка, беспокоятся. А он здесь, в этом ужасном месте, оторван от всего. Как он здесь оказался? Как можно было до такого дойти, в который раз мысленно восклицал он.
Неожиданно дверь распахнулась.
– За тебя внесли залог. Ты свободен. Можешь идти.
Антон недоумённо посмотрел на тюремщика, но тот явно не собирался больше ничего говорить. С трудом поднявшись, Антон побрёл к выходу и, выйдя в коридор, к своему стыду и ужасу увидел Андрея. Старший брат, его полная противоположность во всём, стоял, спрятав руки в карманы, и спокойно смотрел на него. Но по взгляду холодных чёрных глаз Антон понял, что брат страшно зол. Впрочем, он не собирался выяснять отношения здесь, у всех на виду.
– Пошли, – коротко бросил он, и Антон покорно последовал за ним.
Всю дорогу домой они ехали молча. Антону было ужасно стыдно. Он чувствовал себя маленьким провинившимся ребёнком и не смел смотреть в глаза старшему брату. Лишь, когда они свернули на знакомую улицу, Антон решил заговорить.
– Андрей, давай поговорим.
– Давай, – Андрей остановил машину и в упор посмотрел на него, отчего Антон смутился ещё больше.
– Я… я не виноват в случившемся.
– Правда? – переспросил Андрей. – А кто виноват? Может быть, я?
– Нет, ты здесь ни при чём.
– Тогда в чём дело, Антон? Ты провёл ночь в полицейском отделении!.. Как ты вообще до этого дошёл?! – голос загремел, как всегда, когда Андрей был в гневе.
– Но, Андрей, пойми…
– Ты не ночевал дома! Ты подумал о том, что будет с мамой, когда она узнает об этом?
– Так она ещё не знает? – с надеждой спросил Антон.
– Нет… Слава Богу.
Андрей немного смягчился. И Антон продолжил:
– Дело в том, что мне… кажется, подсунули наркотики.
– Кто? – быстро спросил Андрей.
– Я не знаю… Я не помню.
– Алкоголь тебе тоже подсунули?
– Нет… Это… я сам… – Антон опустил голову и закрыл лицо руками.
– Зачем? – Андрей внимательно посмотрел на него.
– Я… я не знаю…
– Знаешь. Сказать не хочешь.
Антон отнял руки от лица, робко взглянул на брата.
– Дело не только во мне…
Андрей всё понял:
– Девушка замешана?
Антон кивнул.
– Та же самая? Кристина, кажется? – уточнил старший брат. Антон опять кивнул. – Значит, это она виновата.
– Нет, она не виновата! – горячо воскликнул Антон. – Просто она… Не знаю… - он с трудом подбирал слова. – Андрей, мне кажется, я люблю её!..
– Как ты можешь любить её после того, что она сделала?
– Но она ничего не сделала! – возразил Антон.
– Если бы она ничего не сделала, ты бы не докатился до такого!
– Андрей, прошу…
– Это я тебя прошу больше так не поступать! И впредь, пожалуйста, думай головой! – это был приказ главы семейства.
– Хорошо.
Услышав это, Андрей ближе к нему подвинулся и положил руку ему на плечо:
– Послушай меня, брат. Я желаю тебе только добра. Твоя Кристина – это не тот человек, кто тебе нужен. Да, это твой первый опыт, и он, как правило, бывает неудачным. Сейчас ты ослеплён своей любовью (или что там у тебя к ней), но пройдёт время, и ты забудешь всё это, как страшный сон. Да-да, Антон, именно так. Я лишь прошу тебя не делать глупостей.
На этот раз он говорил с ним ласково, по-отечески, и Антон старался внимать. Но мысли о Кристине неотступно преследовали его, и он понимал, что вряд ли сможет так скоро от них избавиться. А забота старшего брата пролила бальзам на его душу, и Антон почувствовал, что ему стало легче.
– Поехали домой, – предложил Андрей.
И Антон понял, что его простили.
* * *
Роман выполнил просьбу Андрея. Он и словом не обмолвился ни с кем о том, что произошло. Зато Жорж, назло Андрею, рассказал всё своей жене, не упуская ни малейшей детали. Заливаясь слезами, Марина спустилась в гостиную. Там её встретили дочери, и Марина, не удержавшись, открылась им. Наташа принялась утешать мать, а Арина принесла стакан воды. Они сели на диван, чуть поодаль расположился Роман, считавший, что лучше не вмешиваться. А Жорж Боннет у стойки бара готовил себе очередную порцию кофе с коньяком. Ему было интересно наблюдать за развитием событий, но лучше это делать с пользой для себя.
Женщины меж тем строили разные предположения.
– А вдруг с Антоном что-нибудь случилось? – переживала Марина.
– Успокойся, мама, – утешала её Наташа. – Андрей поехал за ним, и скоро они вернутся.
– Андрей, к слову, сам сегодня не ночевал дома, – вставил реплику Жорж.
– Да, и это тоже не в первый раз, – грустно вздохнула Марина. – Но вы же знаете, я не могу на него повлиять.
– Мама, ему уже на четвёртый десяток, – напомнила Арина.
– Но он мой сын!..
– Только его это, похоже, мало волнует, – опять вставил Жорж. Андрей крепко зацепил его утром, и Жорж не упускал случая выплеснуть накопившуюся у него злость.
Девушкам это не понравилось.
– Помолчи, пожалуйста, – попросила его Наташа.
– Я только сказал правду, – развёл руками Жорж.
– Ты и так уже достаточно сказал.
Внезапно дверь открылась. Марина вздрогнула. В дом вошли два брата. Мать тут же кинулась к ним, обняла Антона.
– Сынок, что произошло?
– Всё в порядке, мама, – успокоил Антон, который и сам уже успокоился. Андрей меж тем быстро оценил ситуацию и посмотрел на Жоржа уничтожающим взглядом.
– Ты сказал... – это был не вопрос.
– Они бы всё равно узнали, – пожал плечами Жорж.
– Конечно. А ты, как всегда, решил помочь – подтолкнуть события, – Андрей наступал на него. Марина это вовремя увидела и бросилась к нему.
– Сынок, прошу тебя! Жора правильно сделал, что сказал нам. Мы же одна семья!
– Я не хотел, чтобы ты волновалась, – говоря с матерью, Андрей всегда смягчался.
– Как я могу не волноваться? – покачала головой Марина. – Вы – мои дети. Всё, что относится к вам, волнует меня.
Одной рукой она обняла Андрея, другой притянула к себе Антона. Такие взрослые стали!.. Оба на голову выше матери. Один светловолосый, весь в неё, другой – как смоль, в отца. И характеры в тон цвету.
– Так что же, всё-таки, произошло? – раздался голос Жоржа. Мария почувствовала, как напрягся старший сын. Он всегда быстро закипал. К счастью, остывать тоже умел быстро.
– Ничего страшного, мама, – ответил Антон. – Всё уже позади.
Жорж был разочарован. Похоже, ему не удастся насладиться унижением хотя бы одного из Вороновых. Да, пора уже привыкнуть к тому, что унижать здесь всегда будут таких, как он. Инородное тело – вот кто он для них для всех. Жорж сделал большой глоток и… проглотил, в который раз, свою обиду, заменив её ненавистью.
ИСТОРИЯ "СТАРШИЙ БРАТ. ПАРТИЯ НАЧАЛАСЬ"
ТОЛЬКО НА "ЛИТБЕРИ"