На самом деле первой "системой видеонаблюдения" можно считать патентную заявку № 10739 на конструкцию «телефота» (от 4 января 1900 (23 декабря 1899) года), лаборанта Казанского университета Александра Полумордвинова. Ключевым элементом этого устройства был механический «светораспределитель». Это изобретение получило высокую оценку на Первом электротехническом съезде в Петербурге, но практической реализации не получило. Патент на "телефот" вскоре продали англичанину Джону Бэрду, который успешно внедрил его при разработке английской системы цветного механического телевидения в 26 января 1926 году.