Применение швеллера для определенных задач регламентировано расчетными требованиями к деформационной прочности. В стандартах ГОСТ и ТУ имеются данные по ударной прочности, расчеты деформационной способности. При подборе учитывается материал изготовления — возможности применения сварки (свариваемость стали), особенности механической обработки, использования конфирматов типа болт-гайка (шпилька-гайка). Гнутые и катаные швеллеры обладают разными характеристиками по напряжению в ребре жесткости, что обязательно учитывается в расчете нагружения. Материалом может служить сталь углеродистая и конструкционная, нержавеющая, упрочненная легированная. Отдельно рассматриваются швеллеры из алюминия и сплавов, для них предусмотрены отдельные стандарты и ТУ.