Генри Клей Фрик: Человек, которого ненавидели - Портрет жестокого магната и его наследие

Когда речь заходит о величайших американских магнатах, Джон Рокфеллер всегда приходит на ум первым. Но второе место занимает фигура, пожалуй, менее известная в наших краях - Генри Клей Фрик, чей ежегодный доход даже превосходил тот, что у Эндрю Карнеги.

Фрик был не только магнатом угольной и стальной промышленности, но и символом американской мечты. Его состояние оценивалось в 225 миллионов долларов. Однако, как и любой миллионер своего времени, он был фигурой с двойственным взглядом. Современники окрестили его "самым ненавидимым человеком в Америке" и "наихудшим американским бизнесменом всех времен". Причина этому - жесткий и несгибаемый стиль управления Фрика, который вызывал негодование как среди рабочих, так и среди профсоюзов. Но помимо этого, он также проявлял щедрость, вкладывая большие суммы в благотворительность и строительство больниц для бедных. Интересно, что многие из его благих поступков стали известны только после его смерти.

Родившись 19 декабря 1849 года в Вест Овертоне, штат Пенсильвания, Фрик знал, что такое бизнес с самого детства. Его отец безуспешно пытался заниматься предпринимательством, но Генри решил не повторять его ошибок. Отучившись в школе, он основал свою первую компанию "Frick Coke Company" в 1871 году вместе с несколькими родственниками. В начале пути его ждала трудность - всего одна печь и слишком много владельцев, что не обещало солидного дохода. Но Фрик был настойчив и амбициозен. Он взял кредит, расширил производство и принял на работу тысячи новых рабочих. Вскоре его компания полностью контролировала добычу угля в Пенсильвании, и к 30 годам Фрик стал миллионером.

В 1881 году Фрик вступил в брак с Аделаидой Чайлдс и начал плодотворное сотрудничество с Эндрю Карнеги. В то время права рабочих практически не учитывались. В 1882 году рабочие металлургического завода "Homestead", принадлежавшего Фрику, восстали из-за невыносимых условий труда. Фрик решил подавить волнения с жестокостью, прибегнув к применению силы, и даже ввел армию для подавления беспорядков. Это привело к гибели девятерых рабочих и вызвало осуждение Фрика как в глазах общественности, так и в глазах профсоюзов.

Это увлечение лишь усиливало неприязнь рабочих, которые считали его оторванным от реальности и безразличным к их проблемам. Однако месть за события в "Homestead" настигла его в виде атаки анархиста Александра Беркмана в 1892 году. Фрик был атакован в своем офисе, но, несмотря на полученные ранения, он вернулся к работе через несколько дней. Беркмана приговорили к 22 годам лишения свободы, но впоследствии его освободили по амнистии в 1906 году.

В 1919 году Генри Фрик покинул этот мир. В своем завещании он решил, что его родовой дом и уникальная коллекция искусства должны стать общедоступными, с целью поощрения изучения искусства и распространения соответствующих знаний. После смерти его жены, Аделаиды Фрик, которая прожила в этом доме до самого конца своих дней, осуществление этой воли взял на себя совет директоров.

В 1931 году, после ухода Аделаиды Фрик, долгожданный Музей Фрика открыл свои двери. Прошла обширная реконструкция под руководством архитектора Джона Рассела Поупа, и затем коллекция была представлена публике в 1935 году. Поуп добавил новые помещения, включая исторический Садовый двор (ранее открытый) и Овальный зал, который впоследствии был расширен в 1977 и 2011 годах, а теперь вновь проходит расширение. Музей сохранил свое особенное очарование, являясь уникальным сочетанием исторического дома и художественной галереи. Внутри сохранились помещения, такие как гостиная и библиотека, оставшись такими, какими их оставил Генри.

Не смотря на относительно скромные размеры, коллекция в Музее Фрика продолжает динамично развиваться, играя значимую роль в искусствоведческой среде Нью-Йорка и всей истории искусства в целом. Музей Генри организует временные выставки, дополняя свою постоянную коллекцию, и выпускает ряд книг, как научного, так и популярного характера.