Семейная Англия: как я поступила в Anglia Ruskin University в Кембридже

Уютного времени суток! Меня зовут Лида и я учусь на программе MA International Relations в Anglia Ruskin University в Кембридже, Великобритания. В России я закончила бакалавриат и магистратуру по социологии, а также поступила в аспирантуру по политологии (нахожусь в академическом отпуске) в Финансовом университете.

В статье я расскажу, как поступила в британский университет со стипендией и подавалась на визу, а также про семейную Англию – как мы справляемся с мужем и маленьким ребенком.

В 2021-м году подруга посоветовала поучаствовать в конкурсе на президентскую стипендию для студентов, желающих учиться за границе. На финансирование могут претендовать все – бакалавры, магистры и аспиранты – но если для первых двух конкурс невероятный, то в аспирантуре получить его реальнее. Не знаю как выбираются победители, но я подавала все свои награды, грамоты, прошлые стипендии и научные работы.

Одним из требований было приглашение из зарубежного вуза. Другими словами, я должна была предварительно договориться с каким-то университетом, что они меня примут. Мне надо было выбрать пять вузов и отправить им пять писем. Очень сложно было найти то, что хотелось изучать в другой стране на английском. Я читала про рейтинги вузов и программ, из-за чего еще больше закопалась в информации, а время поджимало. Тогда я выбрала вузы-партнеры моего университета и программы среди них.

Великобритания не была первой в моем списке стран. В 2019-м году я ездила на пару дней в Лондон, город понравился, даже словила “вау” от Британского музея, но внутри ничего не ёкнуло, не зацепило. Холодно, дождливо, дорого. Но вот какая незадача: Италия и Испания ответили слишком поздно, Венгрия и Франция перестали сотрудничать по этой стипендии, а Великобритания, конкретно Anglia Ruskin University (далее – ARU) ответили очень быстро и с английской вежливостью прислали приглашение. В оффере говорилось, что дополнительных требований, в том числе и языковых тестов, ко мне нет, что было отлично, потому что уровень моего английского был средний.

Прошло пару месяцев и… я оказалась среди получателей стипендии. Счастье, безумие, радость, страх. Тогда я уже работала ассистентом преподавателя в Финансовом университете и вела любимую политологию – теперь нужно совместить отъезд с работой и аспирантурой, взять мужа в охапку и бежать в сторону Туманного альбиона.

Учеба начиналась в середине сентября 2020-го года. В начале августа мне прислали неожиданную информацию из вуза: я должна подтвердить уровень английского, сдав международный экзамен. Шок, паника, стресс. Сдача тестов – моя слабая сторона. Я начала готовиться к Duolingo: времени мало, ушла в себя, постоянные срывы и слезы. На первый раз – провалила, не хватило баллов. На второй раз сдала аналогично. Меня трясло на экзамене, что-то вечно мешало и шуршало. Состояние было ужасным. Со всех сторон поджимали сроки, и я поняла, что не успеваю.

Куратор в ARU предложил перенести учебу на январь, чтобы я успела сдать тест. Это осложняло ситуацию: если обучение начинается в январе, то заканчивается только спустя полтора года – а на такой большой срок меня никто не планировал отпускать. Но я рискнула. В январе я сдала тест и подалась на визу.

Я готовилась тандартно: сначала пыталась вникнуть в структуру теста, а потом учила вводные конструкции и прорешивала банки заданий. Я могу посоветовать YouTube-канал Teacher Luke! Также я занималась с преподавателем. Она стала мне не только учителем, но и близким другом, психологом, человеком, который поддерживал и поддерживает меня на плаву.

Если бы не моя лень и упаднические настроения, уверена, что сдала бы тест раньше. Но всегда находятся оправдания своей занятости. Поэтому я сдала экзамен в самый последний день. В 2021-2022 тест стоил $49.

Стипендия покрывала все расходы на учебу, визу, страховку, перелет, проживание и питание, но она не учитывала реальные цены. К примеру, страховка стоила в три раза дороже. Главный минус, что все деньги, £32.000, перечислялись на счет университета, то есть у меня не было к ним доступа, пока не приеду в Великобританию и не оформлю зарубежную карту. По факту, я платила за все из своего кармана.

С документами мне помог форум Винского – Великобритания, где объясняется все от и до, а также можно задать вопрос. Мне потребовались CAS (приглашение из вуза), сертификат Duolingo, диплом о предыдущем образовании, свидетельство о рождении, свидетельство о браке, информация о собственности, спонсорское письмо из Министерства образования России о стипендии, тест на туберкулез (сдается только в определенном месте в Москве – в Международной организации по миграции (МОМ) – и стоит десять тысяч рублей).

Один из самых интересных документов – история отношений с мужем. Мне посоветовал его добавить визовый консультант из университета. Мы рассказали о наших отношениях с 2012 года, описали поездки, свидания и переписки в соцсетях. Звучит странно, но, надеемся, визовый офицер насладился.

Виза обошлась в £491, страховка – $1 330, приоритетное рассмотрение визы – £220, подача в прайм-тайм – 7.500 рублей.

В январе 2022-го я не смогла начать учиться, потому что заболела ковидом перед вылетом. Университет дал онлайн-доступ к парам, что очень выручило. В февраля 2022-го года я уже летела навстречу неизвестности в Кембридж.

Я довольно поздно поняла, что все-таки еду на учебу, поэтому искала жилье в режиме “о Боже, о Боже, все пропало”. Места в общежитии уже были заняты, поэтому я искала на частном рынке. Мне удалось снять небольшую комнату за £500 в месяц. Там была кровать, небольшой стол, стул, комод, шкаф и окно. Жила я с семьей индусов и в объявлении не говорилось, что вместе с ними еще живут бабушка и сотня-другая друзей и родственников, которые любят оставаться на ночь и шуметь до утра. С этим тяжело было свыкнуться. Из-за этого я много времени проводила в библиотеке университета.

Тут бы моя история должна сойти к крутым тусовкам, мероприятиям вуза, лекциям, но два события изменили мою жизнь. Первое – всем известное февральское, а второе – 27-го февраля 2022-го года мы с мужем узнали, что станем родителями! Сказать, что был шок – ничего не сказать. Сразу миллион мыслей и вариантов их решения, страх, что что-то пойдет не так, неизвестность. Тем более, я прилетела одна, а муж должен был подать на визу только в марте.

Жизнь продолжилась дальше. Муж подал на визу, а я встала на учет в женскую консультацию. Удивительный опыт, я вам скажу. Разве когда-то я планировала общаться не только с преподавателями, но и с врачами, да на такие темы? Нет, точно нет.

Поначалу для меня было трудно слушать кого-то на английском языке три часа подряд. К этому добавился слуховой шок от разных акцентов. Это было тяжело, но так интересно! Не без переживаний в стиле “я не понимаю, что они говорят” и “я не понимаю, что они хотят у меня узнать”. Впервые за долгое время я с интересом изучала что-то новое. Про увеличение словарного запаса я даже не говорю, он рос каждый день.

В вузе много внимания уделяется самообучению. К каждой паре дается список книг, статей и видеоматериалов, с которыми ты можешь ознакомиться до занятия. Сами пары проходят по разному: кто-то ведет два часа лекцию, задавая вопросы студентам, а один час отводится на презентации, кто-то все три часа забирает на лекции, кто-то смешивает семинар и лекцию.

Кембридж известен университетом, старинными зданиями и вечным спором с Оксфордом “кто круче”. У меня было всего два предмета на неделе, так что я гуляла по старым улочкам, заходила в колледжи Кембриджа и ходила в пабы и бары. Их тут очень много! Трезвым остаться почти нереально, но и пьяных на улицах мало.

Прогулки по городу довольно быстро закончились, потому что Человек внутри меня был против любой пищи и телодвижений. Весь первый семестр я пролежала дома из-за токсикоза. Тогда я решила уехать в Россию и взять академический отпуск по беременности (спойлер, в ноябре 2022-го года у нас родился мальчик, назвали Реми, что переводится как “гребец”). Мою визу отозвали, нужно было подавать все заново. Я даже не догадывалась, во что это может вылиться.

В июле 2023-го года мы с семьей снова подались на визу в Великобританию. Звучит очень просто, но на этом пути было много препятствий. Две недели мы с подругой составляли и переводили документы для подтверждения доходов и имущества, справку с работы мужа, свидетельство о рождении ребенка, а также сопроводительные письма о планах на жизнь и объясняли, почему я уехала в 2022-м году и так далее. Так подробно я о себе нигде не писала. Было сложнее и дороже, потому что пришлось платить не только за себя, но и за мужа и ребенка, плюс, покупать страховку на каждого (страховка в этот раз вышла около тысячи долларов на каждого, сама виза — £491, тест на туберкулез для взрослых – по десять тысяч рублей, на ребенка – восемь тысяч рублей).

Я получила визу через шесть недель, как и обещалось, а вот муж и ребенок – спустя месяц, в начале октября. Их документы рассматривали два с половиной месяца. В документах от университета говорилось, что крайний срок въезда в Великобританию – конец сентября. Поэтому в конце сентября вуз написал, что не может больше ждать. Я попрощалась с идеей закончить зарубежный университет.

4-го октября 2023-го года мне написали, что визы мужа и сына готовы! В тот же день я написала в университет и спросила, готовы ли они меня еще немного подождать. Вуз ответил, что если до 6-го октября я въеду в Великобританию, то они готовы меня принять.

Паника, страх, звонок мужу на работу, пять минут на раздумья, едем! Муж, подруга и я начинаем смотреть билеты, и новое жилье, потому старое, которое было забронировано под визу, отменили пару дней назад. Буквально через два часа я купила билеты и сняла дико дорогое жилье – две тысячи фунтов в месяц за комнату. Другого ничего не было. Даже не буду говорить про то, как муж ночью собирал чемодан, как надо было не забыть лекарства, вещи и документы. Все это усложнялось маленьким Реми, который постоянно требовал внимания.

6-го октября 2023-го года мы въехали в Великобританию. Мы не верили тому, что вернулись сюда все вместе.

Да, именно “новая учеба”. Жизнь, учеба, город – все было для меня новым, потому что я была не одна, а с мужем, ребенком и подругой. Этот приезд стал исцеляющим. Когда я уезжала из Кембриджа в 2022-м году, я бежала не оборачиваясь и радуясь каждой минуте, которая приближала меня к самолету в Москву.

Меня вспомнил преподаватель, который вел в прошлом году и очень тепло представил всем. Я быстро влилась в новую группу, она оказалось намного дружнее прошлой. Выяснилось, что со мной учится девочка из Узбекистана и у нее тоже есть малыш. Так удивительно разговаривать на перерывах на русском языке, да еще и на мамские темы!

В этот раз я учусь два раза в неделю, но целый день. Муж героически взял и раскидал отпуск на каждый вторник до декабря. Эти дни мы называем днем отца и сына, поэтому что целый день Реми проводит с папой.

Семестр закончится в начале декабря, а дальше – каникулы.

Прогулки по городу с видом на коров

Подруга уехала от нас в начале ноября, поэтому мы смогли найти жилье дешевле и ближе к центру. Случайно на глаза попалось объявление, где условия были намного лучше, а цена приятно радовала – £1600 фунтов в месяц и десять минут пешком от моего университета. Да, эта цена все еще довольно большая. Если снимать жилье сразу на срок от шести месяцев, то будет сильно дешевле.

Когда мы переехали, то познакомились с русскоговорящими в Кембридже. Это люди из разных сфер, в основном они работают в науке, IT и стартапах. Одни ребята предложили нам жить у них на очень выгодных условиях (£800 в месяц за комнату), но к этому времени мы уже оплатили новую квартиру и залог был невозвратный. Поэтому совет: добавляйтесь в чатики в фейсбуке или телеграме, общайтесь, закидывайте о себе информацию и, может, подвернется что-то интересное.

Я всегда говорю, что найти хорошее жилье в Кембридже сложно, а когда у тебя маленький ребенок, это тяжелее в разы, ведь мало кто хочет слышать плач по ночам или внезапную истерику днем.

В январе 2024-го года начинается мой последний семестр, я не буду учиться, но займусь дипломом. Три встречи с научным руководителем, множество обсуждений работы, миллион правок, бессонные ночи (кого вы пугаете, у меня маленький ребенок) и красивое завершение в мае 2024-го года. Дальше – проверка, оценка и выпуск.

Мы не планируем оставаться в Кембридж, а хотим поехать в другие части Великобритании и пожить там. Как большой плюс – жилье везде дешевле, чем здесь.

Самое дорогое — квартира. Мы не заключаем контракта на долгий срок, поэтому все собственники и компании не хотят иметь дело с нами. В октябре 2023-го года мы сняли жилье на троих взрослых и одного младенца, комната (даже не квартира!) обошлась в две тысячи фунтов. Общаясь с местными понимаешь, что за тысячу фунтов можно и дом неплохой снять, но на долгий срок. Второе жилье, то, что в десяти минутах от университета, стоит на двоих взрослых и ребенка £1600. Все еще дорого, но огромный плюс – жизнь в центре и отсутствие дорогих поездок на автобусе.

Еду мы стараемся покупать в больших магазинах и не стесняемся заходить в отделы “использовать в ближайшее время”. Там отличные скидки. Основные продукты обходятся в £50-60, плюс, через день – покупка фруктов и ягод для ребенка. В неделю выходит около £100-£120. В выходные мы развлекаемся и можем поесть в городе, тут цена от £20 до £40 за поход.

Для меня Великобритания – страна уровня “топ”. Учиться здесь престижно. Сначала я даже не понимала, какой вытянула золотой билет: улучшение языка, европейский подход к политологии и международным отношениям, жизнь по новым правилам. Даже по направлению дорожного движения!

Скажу сразу и много-много раз: здесь холодно! Холо с тобой от начала и до конца – в кровати, дУше, музеях и университете. Лучшие друзья – термокостюм, термоноски, сушильная машина и средство от плесени.

Люди очень отзывчивые, а small-talks становятся частью жизни. Если ты с ребенком, то все англичане автоматически много улыбаются и шутят про пухлые щечки (хорошо, что не твои).

Короче говоря, еда – дорого, жилье – дорого, проезд – дорого. Но если есть стипендия или несметные сокровища в банке, то обязательно приезжай. Правда, ввсегда помни про термуху.

Обязательно найдите группы в Facebook, а также добавляйтесь в telegram-каналы. В таких группах и чатах мы нашли много интересных людей, которые сильно помогали нам. Также мы хорошо подружились и стабильно выбираемся в гости. Большой плюс,, что у нас есть Реми – семьи с детьми всегда радуются другим семьям с детьми.

Как итог – выжить в Кембридже в 2023-м году с семьей с маленьким ребенком возможно!