Каждому из нас свойственна спонтанность и стремление следовать внутренним импульсам — то, что часто называют «внутренним ребёнком». Но для реализации этих импульсов в обществе нам нужны «внутренний взрослый» и «внутренний родитель», которые помогут адаптировать желания так, чтобы они не нарушали социальные нормы. Однако у тех, кто страдает от сильного чувства вины, «внутренний родитель» становится слишком строгим, подавляя и контролируя каждый импульс.