Как американцы отправляли своих детей по почте: история детской почты в США

В начале XX века в США существовала необычная практика — отправка детей по почте. Это было законно, дешево и удобно для родителей, которые хотели отправить своих малышей к родственникам или на усыновление. Однако эта практика вызывала беспокойство у почтовых служащих и общественности, которые считали, что это опасно и неэтично. В этой статье вы узнаете, как и почему возникла детская почта в США, какие истории связаны с ней и как она была запрещена.

Все началось с того, что 1 января 1913 года в США ввели новую систему пересылки посылок — Parcel Post. До этого момента почта занималась только доставкой писем и газет, а посылки отправлялись через частные компании, которые брали за это высокую плату. Parcel Post позволила американцам отправлять почтой любые предметы весом до 23 килограммов по низким тарифам. Это было особенно выгодно для жителей сельских районов, которые могли получать и отправлять товары, продукты, лекарства и другие необходимые вещи.

Однако в правилах Parcel Post не было четко указано, что именно можно и нельзя отправлять по почте. Поэтому некоторые родители решили, что это отличная возможность отправить своих детей к родственникам или на усыновление без лишних расходов. Ведь билет на поезд для ребенка стоил несколько долларов, а посылка с марками — всего несколько десятков центов. Кроме того, родители могли быть уверены, что их дети будут в безопасности, так как почтальоны обычно знали их лично и сопровождали их во время путешествия.

Первым ребенком, который был отправлен по почте, считается 8-месячный Джеймс Биг из штата Огайо. Его родители заплатили 15 центов за почтовые марки, приклеили их на его пальто, застраховали его жизнь на 50 долларов и передали его почтальону Вернону Литтлу, который доставил его к бабушке, жившей в миле от дома. Всю дорогу младенец спал на руках почтальона и благополучно прибыл на место.

Самым известным ребенком, который был отправлен по почте, является 6-летняя Шарлотта Мэй Пирстрофф из штата Айдахо. Ее родители заплатили 53 цента за почтовые марки, которые наклеили на ее одежду, и отправили ее к бабушке и дедушке, жившим в 70 милях от дома. По дороге она сменила несколько поездов и почтальонов, которые заботились о ней и кормили ее. Она также получила много внимания от пассажиров и журналистов, которые узнали о ее необычном путешествии. Она благодарно вспоминала свой опыт детской почты и даже поддерживала связь с одним из почтальонов до его смерти.

Не все родители отправляли своих детей по почте по добрым намерениям. Некоторые из них хотели избавиться от своих детей или продать их за деньги. Например, в 1914 году одна женщина из Чикаго попыталась отправить своего 2-летнего сына в Кентукки к своему мужу, который уехал от нее. Она попросила почтальона взять за это 1,15 доллара, но он отказался и вызвал полицию. В другом случае, одна пара из Пенсильвании попыталась продать своего 4-летнего сына за 50 долларов через почту. Они нашли покупателя в Иллинойсе, который согласился принять ребенка, но почтальон отказался оформить сделку и сообщил об этом властям.

Детская почта вызывала беспокойство у почтовых служащих и общественности, которые считали, что это опасно и неэтично. В 1913 году генеральный почтмейстер США Альберт Сидней Берлизон выпустил указ, запрещающий работникам почты принимать детей на отправку. Однако это не остановило родителей, которые продолжали отправлять своих детей по почте, пока в 1915 году не был принят закон, который официально запретил эту практику. С тех пор детская почта стала частью истории США, которая до сих пор удивляет и шокирует многих людей.

Множество других интересных и удивительных фактов вы найдете в телеграм-канале Факты Про. Подписывайтесь будет интересно.

Здесь буду выкладывать некоторые их них, но в развернутом виде.