Отравление радием

1917 год

Сто лет назад светящиеся часы были неотразимой новинкой, а в условиях военного времени верным помощником. Циферблаты сияли на руках, подзаряжаемые солнечной энергией. Это было действительно похоже на волшебство, но не для всех.

Одна из первых фабрик по производству таких часов открылась в Нью-Джерси в 1916 году. На ней работали около 70 женщин, одни из многих, кто так же трудился на таких гламурных фабриках.

Женщины с трепетом покрывали каждый циферблат радием с помощью кисточки, между делом разговаривая о насущном и женском. Для более искусного нанесения чудо компонента на мелкие циферблаты, девушкам было наказано истончать кисточку с помощью губ, каждый раз перед опусканием ее в радиоактивное зелье, свойство которого были еще до конца не изучены, а женщины поглощали его почти с каждым мазком. Девушки знали, что радий выделяет энергию, но они не понимали какого характера, и как это могло влиять на организм. Конечно, они спрашивали о вреде своих менеджеров, которые беспощадно врали о безопасности компонента, держась за свое место.

Они не знали, что при попадании в организм радий ведет себя, как медленный убийца, вызывая радиационно-индуцированный некроз костей и рак. Помимо, радиоактивная пыль пропитывала волосы и прекрасные платья женщин, в которых они сияли в барах после рабочего дня.

В начале 1920 у радиевых девушек начали проявляться первые симптомы усталости, мышечной и зубной боли, в дальнейшем прогрессирующие в выпадение зубов и "разложение" костных структур. Первая смерть произошла в 1922 году, когда 22 летняя Молли М. умерла от осложнений отравления, имея "радиевую челюсть", которую врач без усилий извлек из организма в момент осмотра. Радий просто разрушал кости просверливая в них дыры.

Дальнейшие смерти и судебные разбирательства в 1928 году привели к принятию закона о профессиональных рисках и очевидному пониманию опасности радия. Но это, конечно, не умаляет трагичность всей ситуации.

Больше интересного в Telegram-канале Pro Design | Как дизайн изменил мир: