Зачастую образование известняков происходит в соленых водных источниках на мелководье. При этом часто органогенные и хемогенные процессы сопутствуют друг другу. Известняки залегают пластами, толщина которых может варьироваться от нескольких сотен до нескольких тысяч метров. Все геологические системы содержат известняк – от докембрийских до антропогеновых.