Как преодолеть кризис среднего возраста: Девять принципов жизни со смыслом

Стивен всю жизнь хотел учить людей. Он окончил Гарвардскую школу бизнеса, но вместо того, чтобы заняться семейным гостиничным бизнесом, выбрал стезю преподавателя. На протяжении двадцати лет Стивен обучал студентов частного университета и руководителей различных организаций за пределами кампуса и заслужил назначение на пост профессора. К сожалению, когда он попытался получить повышение, руководство сделало выбор не в его пользу: востребованному среди студентов лектору не хватило публикаций в академических изданиях и повышение он не получил.

Глубоко разочарованный в себе и в своей карьере, Стивен мог бы сдаться и продолжить работать по накатанной в ожидании пенсии — ведь ему было уже пятьдесят лет. Однако он принял другое решение: оставил университет, основал консалтинговую фирму и больше тридцати лет помогал другим развивать личную эффективность и лидерские качества. Он умер в окружении любящей семьи в возрасте семидесяти девяти лет.

Это история Стивена Кови — одного из самых известных американских консультантов по управлению жизнью, автора более десяти бестселлеров и создателя концепции развития личной эффективности, популярной во всем мире вот уже три десятилетия.

Многие уверены, что главное наследие Кови — его первая работа «Семь навыков высокоэффективных людей», но мне кажется, что намного глубже и масштабнее его последняя книга «Девять принципов жизни со смыслом: Менталитет крещендо», в которой собраны ключевые идеи Кови — зрелого мыслителя. Книга написана в соавторстве с дочерью писателя и вышла уже после его смерти в издательстве «Альпина Паблишер». В ней объединены советы и практические инструменты для того, чтобы жить счастливо после сорока лет, и вдохновляющие примеры, которые помогут пережить трудный период сомнений и страхов.

Крещендо — это музыкальный термин, обозначающий постепенное увеличение силы звука, от тихого к громкому. Жить в духе крещендо значит жить по нарастающей. Согласно Стивену Кови, это означает с оптимизмом смотреть в будущее на любом этапе жизни и карьеры. Продолжать учиться новому, расти, не держаться за прошлые победы и неудачи. И помнить, что самое важное дело всегда впереди, даже если вы смогли добиться значительного успеха. Возможно, в моем изложении эти правила звучат просто, но книга Кови поразила меня глубиной и искренностью. Мне захотелось сохранить правила жизни в духе крещендо в одной заметке, чтобы перечитывать ее, столкнувшись с очередным кризисом.

Богатство, карьера, популярность и высокое положение в обществе не всегда означают истинный успех. Чтобы добиться самореализации, достаточно следовать собственным критериям успеха, не оценивая его по чужим меркам. В противном случае можно упустить действительно важную роль, например, родительскую. Возможно, сосредоточившись на карьере или спорте вы не сможете уделять внимание стороне жизни, которая соответствует вашей уникальной миссии. Для меня стали небольшим открытием слова Кови о том, что придумать или создать себе миссию нельзя. Лишь постепенно раскрывая свои таланты, развивая навыки и находя применение ресурсам и способностям, мы в конечном счете приходим к ее пониманию.

На любом этапе жизни нужно смотреть за пределы собственного «я», видеть потребности окружающих и помогать им. Кажущиеся малыми добрые дела могут принести большое благо: накормить того, кто нуждается, бесплатно оказать экспертную (например, юридическую или медицинскую) помощь, выступить в качестве наставника. Служение другим людям обогащает и подпитывает самоуважение. Это может оказаться нелегким делом, но значимость альтруизма трудно переоценить.

Великий секрет счастья — отдавать, а не копить. Находясь на пороге смерти, скорее всего мы не будем жалеть о работе, но можем почувствовать, что провели недостаточно времени с родными людьми, не завершили труд своей жизни и не помогли тем, кому могли бы, если бы не тратили силы на проекты, оказавшиеся в конечном счете неважными. Наше наследие — это то, что мы сделали при жизни для близких и незнакомых людей, используя два ценных ресурса: деньги и время. В книге Кови дает несколько примеров того, как богатые люди оставались несчастными до тех пор, пока не начали делиться с другими своим богатством. Безусловно, не каждый из нас может рассчитывать стать настолько богатым, чтобы построить школу для детей или спонсировать благотворительную организацию или научный фонд. Но любой вклад, который человек способен внести в жизнь другого, дороже денег.

Вера в другого человека похожа на посадку бамбука: результаты труда остаются незаметны в течение четырех лет, но на пятый год бамбук вырастает сразу на 20–30 метров. И существование рядом человека, который верит в нас, открывает мощный источник внутренней уверенности и толкает к изменениям. Сначала незаметным, но в результате масштабным. И этот принцип не про наставничество. Достаточного одного доброго слова, чтобы человек расправил крылья.

Для Кови важна концепция проактивности. Проактивные люди фокусируются на том, что они могут изменить, не зацикливаясь на том, что находится вне зоны влияния. Развиваясь, они усиливают свое влияние и расширять круг тех, для кого могут стать примером и поддержкой. Они не решают проблемы за другого человека, но становятся вдохновением для него, помогают найти собственный голос (обретению этого навыка Кови даже посвятил отдельную книгу). Каждый из нас может сделать что-то большее для конкретного человека или общественной организации: ухаживать за садом во дворе, шить одеяла для больницы, читать с детьми из местного приюта или собирать книги для библиотеки.

Что делать, если тщательно спланированная жизнь вдруг рушится? Если вы понимаете, что годы работы были потрачены зря? Выбрав путь консультанта после двадцати лет работы в университете, Стивен Кови лишился главного — возможности вдохновлять студентов. Но приобрел другую перспективу: учить людей в разных концах планеты преодолевать испытания с надеждой, мужеством и стойкостью. Каждому не единожды приходится начинать все сначала. И быть счастливым — это выбор. Чтобы пережить страшное горе, тяжелую болезнь или справляться с воспитанием детей и бытовой рутиной на протяжении многих-многих лет, важно не поддаваться отчаянию, верить в себя, научиться прощать и целенаправленно создавать новую, счастливую реальность.

Считается, что в пожилом возрасте есть только две альтернативы: продолжать работать или уйти на пенсию. Однако есть еще третий вариант — вносить значимый вклад. Чем старше мы становимся, тем больше ответственности можем взять на себя, потому что базовая среда для жизни уже сформирована. Впрочем, Кови не призывает отказаться от заслуженного отдыха. Он советует уделить внимание делам, на которые раньше не хватало времени или смелости.

Осенью природа щедрее всего, а поздние годы человека — самое плодотворное время его жизни. Становясь старше, мы чувствуем, что уже посвятили много времени работе и семье. Неужели пора остановиться и сосредоточиться на том, чтобы «доживать свой век»? Кови уверен, что нет: лучше сосредоточиться на преимуществах старения, а не на его недостатках. Например, чаще встречаться с любимыми и помогать воспитывать внуков.

У каждого человека в жизни есть то, что никто другой не может привнести в мир, — его индивидуальная миссия. И она значит больше, если нацелена на служение другим. Как я уже писала выше, миссию нельзя придумать, но можно найти. Инициировать поиски призвания лучше сейчас, в середине жизни, чтобы к поздним годам понять и сформировать возможность его реализации. Чтобы определить направление, Кови предлагает ответить на несколько вопросов:

Увидев свои возможности, легко осознать, что в нас уже заложено все необходимое, чтобы начать совершать добрые дела.

Все истории в книге нацелены на то, чтобы показать отличие качества жизни в духе крещендо и диминуэндо (это слово тоже из музыкальной теории — антоним крещендо, постепенное снижение силы звука). Во втором случае мы больше не стремимся расти, учиться новому и развиваться; мы довольствуемся тем, чего уже достигли, или же и вовсе живем прошлыми неудачами и обрекаем себя на пассивное угасание. Но представьте, как изменится жизнь, если верить в то, что наш самый важный вклад, наши величайшие достижения и даже счастье, каково бы ни было наше прошлое, все еще впереди. Чтобы не забыть об этом, сохраните себе истины о жизни с менталитетом крещендо — возможно, в трудную минуту они вам помогут.