Социальные инженеры используют психологические методы воздействия на людей, основанные на манипулировании базовыми эмоциями: страхом, ожиданиями, жадностью, любопытством, состраданием, эмпатией [5]. Ключевой целью социальной инженерии является найти подход к конкретному человеку и подтолкнуть его к совершению действий, которые необходимы злоумышленнику. Использование техник социальной инженерии требует не только знаний психологии, но и навыков сбора необходимых данных. В настоящее время злоумышленники могут получать большие объёмы информации о гражданах и компаниях из открытых источников – социальных сетей, поисковых систем, форумов, блогов, файлообменников, сообществ по интересам и профессиональных сообществ, сайтов с частными объявлениями, публичных отчётов государственных и коммерческих организаций, опубликованных данных аэросъёмок и радиомониторинга. Помимо этого, собрать нужные для атаки сведения можно на офлайн-мероприятиях: докладах, конференциях, мастер-классах и прочих.