Из Москвы в Бангкок: как сегодня выжить стартапу

В апреле 2021 года мы с командой стали разрабатывать сервис массовых выплат для самозанятых. В то время у нас была стартап-студия и Platim был всего лишь “одним из” проектов. Никто не догадывался, какой космолет мы построим через определенное время, с какими трудностями столкнемся и куда нас территориально занесет. Так или иначе, мы оказались в Бангкоке.

Год назад мы не могли даже подумать, что будем сидеть с командой на 24 этаже огромного коворкинга с панорамным видом на Бангкок. Мы работали, получили первые инвестиции и с надеждой смотрели в светлое будущее. Но 2022 год не пожалел никого. И нас в том числе.

За первый год мы написали банк для самозанятых, который работал на цифровых картах. Перед запуском в России перестали работать Apple и Google Pay, а на пластиковых картах у нас просто не сходилась экономика. Все отвалилось, что не отвалилось – могло отвалиться в скором времени. У нас не оставалось ни сил, ни денег, ни ресурсов. Что делают нормальные люди в таких ситуациях? Закрываются и стараются сохранить ресурсы. Что сделали мы? Пивот.

Вместо digital-банка стали делать платежный сервис. Сказать, что это было логичное решение, я не могу. Особенно, на переполненном финтех-рынке. Но мы подумали “Почему нет?”, закрыли глаза, взялись за ручки и коллективно прыгнули в эту IT-бездну.

Говоря откровенно, тогда мы еще не догадывались, что разработка платежного сервиса займет у нас около года. Последние 6 месяцев мы то и дело переносили официальный релиз. Не потому что что-то не так с разработкой или нашим тайм-менеджментом. Просто все оказалось гораздо сложнее, чем мы думали.

Согласования, интеграции, комплаенс – сроки релиза сдвигались, деньги кончались, а мы – продолжали работу. И понимали, что если не разделимся, никогда не сможем осуществить задуманное – сделать компанию международной (по нашему плану в 2023 году мы уже должны начать работу в Азии).

До beta-тестирования было еще далеко,мы решили оставить половину команды в Москве, а вторую – перевезти в Бангкок. Оформили доверенности, купили билеты и улетели. Перед этим, правда, мне пришлось взять большой кредит и продать квартиру, потому что денег на разработку не оставалось.

Средств, полученных со сделки, хватило ненадолго – спустя 3 месяца, финансы спели романсы. С одной стороны, я испытал самый дичайший за все время стресс, потому что физически не мог выплачивать зарплату. С другой – убедился, что у меня лучшая на свете команда.

Я заранее предупредил, что денег почти не осталось и предложил сократить временно зарплаты. Команда проголосовала своим рублем за запуск проекта и продолжила работать на половине оклада почти 3 месяца.

В декабре мы начали закрытое beta-тестирование перед официальным запуском нашего сервиса. Квартиры – сняты, визы – получены. Отсутствие денег нам больше не казалось проблемой. Гораздо большей проблемой нам казался разный часовой пояс. Пока в Москве спят, в Бангкоке – полдень (в конце концов мы просто перенесли дейли на вечер).

Мы привыкли к настоящей стартаперской жизни, работе 24/7, азиатской еде и неторопливости местных жителей. Все шло своим чередом, но случилось новогоднее чудо. Мы задумывались над тем, что нам не хватает кого-то в проекте с банковской экспертизой, как к нам решил зайти как-раз такой человек.

Правда, в роли инвестора. Спустя месяц согласований и обсуждения деталей, 12% стартапа новый инвестор выкупил за 21,6 млн рублей. Еще один инвестор увеличил свою долю до 17% и вложил еще 1,8 млн – инвесторы оценили компанию в 2,55 млн долларов. Вместо того, чтобы открыть шампанское, мы наняли еще разработчиков. И, естественно, продолжили дальше пахать.

Спустя почти 2 года работы в неопределенных условиях, я понял несколько вещей, которые могут быть полезны предпринимателям.

• Больше делай, меньше рефлексируй. Мы живем в мире, когда бездействие может обойтись дороже, чем неудачная попытка
• Безвыходных ситуаций не существует. Не получается – меняй, не сходится – пересчитай, не остается выходов – придумай новый.
• Самое главное в стартапе – это команда. Не жалей времени, денег и опционов на ключевых сотрудников. Это все окупится x10.
• У вас должен быть капитал кроме денег. Не забывайте про другие ресурсы – медийность, нетворкинг, партнеры и связи. Не хотел этого писать, но на одном кэше далеко не уедешь.
• Хороший продукт будут ждать. Лучше сделать хорошо, но чуть позже, чем плохо, но вовремя.

Мой Telegram-канал, где я регулярно пишу про бизнес и жизнь в Бангкоке