Как не надо делать стартап: руководство для любителей мемов

Привет, vc.ru! Мое имя Андрей. Расскажу историю запуска приложения для изучения английского языка по мемам. Что пришлось пережить. От идеи до релиза в App Store и Google Play.

В 2019 году я работал UI/UX дизайнером в Cuberto. Примерно через 1,5 года работы на одном месте мне стало скучно, я начал выгорать и мне хотелось уйти.

Когда работаешь в агентстве, через дизайнера проходит очень много проектов. Приходят стартапы и просят сделать им дизайн, а иногда и довести приложение до прода. Через меня проходило куча идей: от сервиса продажи насекомых до Blockchain платформ. Начинаешь задумываться: «Почему я не могу сделать свой проект? Чем я хуже ребят, которые приходят к нам?».

Вместе со мной работают более семи дизайнеров высокого уровня, разработчики – почему мы не можем пилить свой проект? Почему ко мне приходит менеджер и говорит мне, как я должен делать? Из-за ощущения, что я могу всё делать сам, я потихоньку начал превращаться в человека, которого не должно быть в агентстве. Я начал говорить коллегам, что мы можем делать нечто большее, чем работать по найму.

Среди моих друзей много кто пытается сделать свой проект, но мало кто запускает. Один из тех кто запустил – Эдуард. Он сделал Vocapp – приложение для изучения английских слов по уведомлениям. Проект стрельнул.

Эд на встречах часто рассказывал как перевалили за 🍋 выручки и всякие другие ништяки. Это очень сильно мотивировало работать, хотелось сделать не хуже.

Смотря на Vocapp я понимал, что могу сделать приложение намного лучше, плюс понимал, что сейчас у них застой и можно быстро обойти. Что-то они долго морозятся с релизами, за полгода ничего не выпускали. На работе я такие приложения рисовал за четыре дня «Сейчас всё будет. Через 1,5 месяца запустимся 😎» – думал я. Но в реальности всё произошло не так.

Сперва я думал сделать просто Vocapp, но только лучше. Пока продумаю UX, а после добавлю уникальных фичей.

Мне было безумно интересно продумать всё, что меня не касалось на работе в Cuberto. Я хотел придумать, как будут работать подписки, сколько это будет стоить. Сейчас я понимаю, что мне хотелось свободы от менеджеров и заказчиков.

Последние два месяца я кучу раз предлагал коллегам делать стартап, но всё заминалось. Когда UX был готов, я решил ещё раз рассказать о проекте самому крутому дизайнеру Cuberto – Грише Рягузову.

Гриха сказал, что изучать английские слова по уведомлениям скучно, но готов взяться за проект и развить идею.

По словам Skyeng, отсутствие интереса – одна из главных причин, почему люди забрасывают изучение языка. Мы устроили брейншторм и решили, что хорошее приложении по изучению английского языка это:

В Cuberto был классный iOS разработчик. От менеджеров я слышал, что он был самым дорогим разработчиком для компании. Работал классно и быстро. Я подумал, что раз у нас в команде есть топ-дизайнер, то пусть будет и топ-разработчик.

И вот нас трое: звёздная команда созвонилась. Пообщались и спланировали подробный план до запуска приложения.

Разработчик оценил проект в один месяц кодинга, и мы начали. Первые две недели были продуктивные. Написали около 30% приложения. Но потом что-то пошло не так.

Задачи начали растягиваться, сроки откладывались, много стало забываться. Всё превратилось в нудное и долгое пинание разработчика по каждой задаче.

Разработчик оказался из тех людей, которые не могут говорить слово «нет». Постоянно переоценивал свои силы, набирал всё больше и больше задач и в какой-то момент пропал.

На один из созвонов наш кодер просто не пришел. Прошла неделя, он снова не явился. Я написал общему знакомому и спросил, что с ним. Тот ответил что, тоже давно его не видел, и вроде бы он болеет.

Так продолжалось месяц. От энтузиазма, что был на старте, не осталось и следа. В какой-то момент у меня опустились руки и я думал, что это – конец проекта. Я писал ему везде, где только можно, звонил каждый день, он сбрасывал или не отвечал. Потом я нашел его жену в инсте и написал ей. Она сказала, что передаст моё сообщение. Но он так и не ответил. Не ответил до сих пор. Весь код остался у него.

Я реально долгое время думал, что он умер. Была даже мысль написать в поле о разработчике скорбящую записку. Мне казалось, что не может человек просто взять и уйти без слов. Не было на то причин, мы хорошо общались и не гнобили друг друга.

Оказалось, что такое бывает. Просто не справился с тем, что сам на себя взял, а сообщить команде о провале не хватило смелости. Потом я видел в инсте его фото, где он живой и всё у него хорошо.

Через 2 месяца, как «умер» наш разработчик, уныние ушло. Вновь появилась мотивация работать. Сделав выводы, мы нашли нового разработчика и начали писать проект заново.

Это тоже был разработчик высокого уровня. На встречах он позиционировал себя как сильный кодер, и все знакомые так же говорили о нем.

Оценка времени на разработку была также оптимистична: один месяц, может, и три недели. Это сильно насторожило. Казалось, что мы ступаем на дорогу, по которой уже ходили. Так оно и произошло. Мы опять отказались от ведения списка задач и статусов. Все считали, что это приблуда от манагеров, которая нам не нужна.

Через один месяц не было готово и половины. Я понял, что скоро всё загнется и всё-таки внедрил Trello в проект. Это немного улучшило ситуацию на пару недель. Задачи начали продвигаться быстрее и меньше забывались. Но крах этому составу уже был предначертан.

Проект кодили опытный разработчик + джун. Изначально был договор, что проект будет под ответственностью опытного разработчика, а джун будет обучаться. В итоге получилось что проект делал джун, а опытный разработчик только иногда помогал. Схожесть с первым факапом была поразительна: всё дошло до того, что они просто давали обещания и ничего не делали на протяжении месяца. И, казалось бы, ну всё уже, обосрались, напиши команде, скажи об этом, и расходимся. Нет, сидят и дают обещания.

Для кого-то эти пункты очевидны. Для меня тоже были очевидными. Но на деле я вел себя иначе.

Спустя месяца я решил дать проекту еще один шанс. В третий раз я собрал новую команду. Нам удалось избежать всех проблем, которые были с прошлыми разработчиками, но проект оценили так же в 1,5 месяца, а делали пол года.

В этот раз вся команда очень сильно хотела завершить проект. За спинами было уже более 2-3 неудачных приложений. Это был словно последний бросок. Каждый был сильно мотивирован и подкреплял дух в стартапе.

Всегда, когда будете делать проект, у вас будет упадок сил и мотивации. Этот момент надо пережить, за ним наступает подъём.

Мы дошли до запуска, и уже сейчас вы можете заценить приложение на iOS и Android