$10 квадриллионов летают в космосе

NASA получило добро на запуск давно откладываемой миссии к астероиду Психея, который находится в главном поясе астероидов, между Марсом и Юпитером, и настолько богат металлами, что его масса составляет 1% от массы всех остальных объектов этого пояса. По оценкам, стоимость этого тела в 90 раз больше, чем у всей экономики Земли.

Если представить, что астероид Психея как-то смогли разработать и получить из него все полезные ископаемые, по нынешним ценам их стоимость равнялась бы $10 квадрилионам. А если бы эту сумму разделили поровну между всеми жителями Земли, каждый получил бы чек на $125 тыс. Конечно, все это умозрительные рассуждения, однако несколько компаний уже присматриваются к возможностям добычи ископаемых на астероидах Солнечной системы. И это делает миссию «Психея» не только научной.

Астероид Психея диаметром 222 км относится к спектральному классу М, то есть он состоит из металлов, в основном из никеля и железа. Этим он похож на ядро Земли, и это свойство делает его интересным для ученых-планетологов, сообщает New Atlas.

Однако запуск зонда для изучения Психеи, который изначально был назначен на август 2022 года, был отложен — агентство NASA не успевало завершить все испытания до закрытия пускового окна в октябре из-за множества бюрократических проволочек, проблем с персоналом и ограничений, вызванных коронавирусом. Полет был перенесен на 2023 или 2024 год.

Теперь, похоже, все главные препятствия удалось устранить, и «Психея» отправится к одноименному астероиду в октябре. Полет продлится пять лет и 10 месяцев, еще по меньшей мере 26 месяцев зонд будет изучать состав, плотность, внутреннюю структуру и прочие особенности Психеи.