Главы компаний из Силиконовой долины уходят с рынка

NYT замечает трансформацию рынка и, что более важно, образа технологических стартапов. Падение рынков привело к изменению позиции инвесторов: они ждут от молодых стартапов оптимизации расходов, получения профита и профессионального управления компанией. Основателям стартапов становится скучно, и они уходят. Исчезает позитивный ореол технаря-визионера и появляется разочарование технологической отраслью, которое началось еще в 2017 году. Тогда стали выходить неприглядные и разоблачающие статьи, книги и ТВ шоу о WeWork, Uber и других любимцах инвесторов. В этом году объявили об уходе с постов CEO со-основатели таких звучных единорогов как Pinterest, Airbnb, Instacart. Креативные стартаперы уступают место профессиональным управленцам.

Они привели своих единорогов к славе и успешности. Однако пошатнувшийся рынок уже не столь привлекателен.

Основатели единорогов пишут сентиментальные посты в блогах о своем наследии. Они выражают надежду, что у компании будут лучшие времена.

Ben Silbermann, со-основатель сервиса цифрового пинборда Pinterest,уволился с поста CEO.

Joe Gebbia, со-основатель Airbnb, объявил, что покидает компанию.

Apoorva Mehta, фаундер сервиса доставки продуктов Instacart, заявил, что он завершит свою работу в компании как председатель Совета директоров, когда компания станет публичной. Это произойдет в этом году.

Увольнения символизируют закат эры как этих компаний, ставшими самыми дорогими и известными в Силиконовой Долине, так и эпоху, которую они представляли. В последние годы инвесторы вкладывали все более крупные суммы в высоко оценённые стартапы стоимостью более $1 млрд, известные как единороги, а основатели таких стартапов считались героями и визионерами. Стартаперы боролись, чтобы у них оставалось право управлять своими компаниями. В прошлом инвесторы заменяли основателей на управленцев или требовали от фаундеров продажу своей доли.

Рынок сильно упал в прошлом году, и это ударило по убыточным технологичным компаниям. Инвесторы пересмотрели свой подход. Венчурные капиталисты приостановили инвестирование и призвали молодые стартапы из Силиконовой долины оптимизировать расходы и более аккуратно вести операционную деятельность. В отрасли начались разговоры об антикризисных CEO, которые могут сделать больше с меньшими затратами. Такие CEO хвастались своими уроками, полученными в период последнего падения рынка.

Однако терпение инвесторов не безгранично. Стартапы, которые управлялись фаундерами, стали рассматриваться как пассивы, а не активы.

Wil Schroter, основатель акселератора для молодых компаний Startups.com: «Все изменилось за последние 90 дней и как прежде уже не будет. Инвесторам уже не интересна история «Мы разберемся с этим позже».

Основатели Twitter, Peloton, Medium и MicroStrategy покинули свои компании в этом году. Основатели стартапов ушли не в лучший период своих компаний. Акции Pinterest упали на 60%.

Elliott Management – известный инвестор, который заставляет компании меняться. Недавно Elliott «зашел» в Pinterest.

Акции Airbnb упали на 25% по сравнению с предыдущим годом. Instacart потерял 40% стоимости в марте.

Kevin Werbach, профессор бизнеса Wharton School Университета Пенсильвания: «Конечно, это совсем не супер быть CEO, когда рынки падают, экономика показывает негативный тренд, а регулятор проявляет все больше внимания. Если вы также богаты, известны и успешны как эти парни, то в какой-то момент приходит решение, что остаться на коне менее привлекательно, чем спокойно уехать на закате».

Mark Zuckerberg считается первопроходцем в истории стартапов. У него была бизнес карта с надписью «Я же CEO, блин» (“I’m C.E.O., bitch”). Он ходил в толстовке на встречи в Wall Street и требовал оставить ему контрольный пакет акций Facebook. Это было начало «дружественного инвестирования». Молодые и амбициозные стартаперы как Zuckerberg получили свободу действий, так как венчурные компании одаривали их вниманием и подарками: ужины, частные самолеты, жизнь как у селебрити, и сервисами: PR, рекрутинг и дизайн.

Trace Cohen, 34 года, инвестор в ранние стартапы: «Эта история вдохновляла целое поколение на невозможное: создавать компании».

Основатели стартапов воспользовались своим положением и остались управлять своими компаниями, даже в тот момент, когда компания переросла их способности управлять. Они оставляли свои компании частными максимально долго, избегая такой рутины в бизнесе как получение прибыли. Они пользовались безграничным доверием – причем женщинам стартаперам этого не удавалось.

Когда технологический сектор стал доминирующей силой в экономике, культ стартаперов создал такие знаменитости как Ashton Kutcher или ТВ шоу “Silicon Valley.”

Некоторые основатели размахнулись слишком сильно. Расходы и вечеринки Adam Neumann зашли так далеко, что его уволил из стартапа WeWork в 2018 году, хотя у него были «суперголосующие акции»*. Основатель Uber Travis Kalanick, известный своими агрессивными практиками, был уволен в 2017 году, не смотря на наличие у него суперголосующих акций.

*Суперголосующие акции - это класс акций, который предоставляет своим владельцам больше прав по сравнению с другим классом акций, выпущенных той же компанией. Например, совладелец с долей 50% сможет идти против решений партнера, если за каждой его бумагой будет по 2 голоса благодаря суперголосующим акциям. И партнёр будет в меньшинстве, хотя тоже владеет 50% компании, но обычными акциями. Это позволяет ограниченному числу акционеров контролировать компанию.

В основном основатели стартапов задерживаются в компании до IPO. Когда компания становится публичной и появляются ежеквартальные отчеты о прибыли, звонки с аналитиками и инвесторами, то им становится не так интересно. Рынок начал падать, и основателям уже не интересно заниматься своими компаниями, вот они и уходят.

Ben Silbermann (Pinterest) объявил, что управление стартапом было для него «подарком судьбы».

Joe Gebbia ( Airbnb) опубликовал в своем Твиттере ностальгические фотки с со-основателями Brian “Jet Fuel” Chesky и “Indiana Nate” Blecharczyk и фразу «про уроки человечности».

Apoorva Mehta (Instacart): глубоко переживаю за Instacart и буду думать о нем каждую свободную минуту в ближайшие десять лет.

Основатели покидают компании как миллиардеры и излучают неудержимый позитив Силиконовой долины.

Они пишут вдохновляющие посты: Airbnb – в лучших руках, чем когда-либо. Pinterest только начинается. Instacart – на пороге огромных возможностей.

Инвесторы говорят, что ожидают еще больше увольнений фаундеров, так как они поймут, что теперь надо работать больше за меньшие деньги.

Trace Cohen: «Теперь основатели могут выйти как управленцы, взять на себя ведущую роль и решать вопросы при соответствующей мотивации».

Brad Hargreaves, со-основатель Common (стартап, управляющий жилыми помещениями), объявил, что что он уходит с поста CEO и будет теперь главным креативным директором. Вместо него роль CEO займет Karlene Holloman, глава отдела недвижимости, к тому же реальный ветеран гостиничной отрасли.

Brad принял такое решение, увидев падение рынка. В хорошие времена компания должна быть под управлением основателя, который общается с инвесторами, работниками и клиентами. «Операционная деятельность не так важна в таких условиях. Никто не следит за отчетными цифрами».

Но ситуация поменялась, и теперь нужна Karlene с ее опытом и навыками операционного управленца. «В тяжелые времена важна операционная деятельность компании, никто не купится на визионерские рассуждения. Многие основатели слишком долго задерживаются на посту CEO».

Те основатели стартапов, которые остались на период спада рынка, включая Stripe, Coinbase и Discord, должны ожидать больше давления и требований со стороны инвесторов. Приложение Robinhood уволило более 1 000 работников в этом году, так как стало терять активных клиентов.

Dan Dolev, аналитик Mizuho Securities: некоторые инвесторы уже предлагали Robinhood пригласить более опытного CEO, чтобы помочь со-основателю Vlad Tenev. Vlad’а и второго со-основателя Baiju Bhatt вытеснить из компании не смогут, так как они владеют контрольным пакетом акций.

Dan Dolev: «Они такие типичные фаундеры. Креативные и полны идеями. Но им бы не помешала помощь менеджеров».

Представитель Robinhood сообщила, что в компании ожидается реорганизация. Компания предполагает нанять руководителей из from TD Ameritrade и SEC.

Произошло еще одно досадное изменение: основатели стартапов потеряли свой орел положительного героя. Этот тренд начался в 2017 году, кода случилось первое разочарование «техом» и вышло большое количество публикаций, книг, ТВ шоу о WeWork, Uber и других любимцах инвесторов.

Brad Hargreaves: «Если ты заработал определенное количество денег, ты должен поддерживать статус, но статуса уже нет».

Kevin Werbach, профессор бизнеса Wharton School: возможна история возвращения. Если рынок упадет еще сильнее, и компании просто станут тонуть, то, возможно, мы увидим возвращение основателей.

Это может стать возвращением к главному культовому герою, который появился задолго до молодых основателей в Силиконовой долине, задолго до Цукерберга. Это про Стива Джобса.

Ссылка на статью: https://www.nytimes.com/2022/08/10/business/silicon-valley-boy-boss.html