К началу 1960-х в Европе и Америке сложилась ситуация, которую современные историки технологий называют «досотовой эпохой», «поколением зеро» или 0G. В это время существовало несколько основных систем мобильной беспроводной радиосвязи: с использованием Push-to-talk («Нажми, чтобы говорить»), созданная совместными усилиями компаний Motorola и Bell Systems система Mobile Telephone Service (MTS), пришедшая ей на смену в 1964-м Improved Mobile Telephone Service (IMTS), ставшей полностью автоматической, и, наконец, Advanced Mobile Telephone System (AMTS). Почти все они обслуживали громоздкие автомобильные телефоны, состоящие из монтируемого в багажнике приемо-передаточного устройства и собственно телефонного аппарата с индикаторами, наборным диском и трубкой.