История успеха Telegram: как создать «свободную сеть» и превзойти главного конкурента всего за два года

Дуров всего лишь хотел писать безопасные сообщения брату, а получилось…

Всем привет! На связи команда корпоративного мессенджера Compass.

Теперь мессенджер Compass можно установить на свой сервер за 10 минут. А если хотите начать общаться прямо сейчас, попробуйте облачную версию.

Сегодня расскажем о Telegram — одном из самых популярных облачных мессенджеров в мире. Вспомним, почему Павел Дуров решил создать его, как развивал и к чему пришел спустя 11 лет после официального релиза.

Спойлер: последних новостей в статье не будет.

4 декабря 2011 года произошли памятные выборы в Госдуму, результаты которых вызвали массовые протесты и митинги по всей России. Оппозиционеры координировали мероприятия в социальной сети «ВКонтакте» — на тот момент ее генеральным директором был Павел Дуров.

Когда власти потребовали заблокировать оппозиционные аккаунты и группы «ВКонтакте», Павел отказался. А спустя пять дней получил (и проигнорировал) повестку из прокуратуры. Тогда в его квартиру на Крестовском острове в Санкт-Петербурге приехал наряд ОМОН.

Квартиру взламывать не стали. Но Дуров, который на тот момент находился в ней, понял, что не может безопасно связаться ни с кем — даже с родным братом Николаем. Телефонные звонки могли прослушать, сообщения — перехватить, а переписку «ВКонтакте» — слить.

Именно в тот момент Дуров придумал идею приватного мессенджера. По расхожей версии, Telegram был всего лишь экспериментом по тестированию технологии шифрования MTProto, которую создал брат Павла. А все работы над приложением проходили в компании Digital Fortress, которую Дуров учредил в США и куда привлек разработчиков из «ВКонтакте».

По версии бывшего топ-менеджера «ВКонтакте» Антона Розенберга, Telegram был разработан целенаправленно. Для этого в 2012 году Дуров зарегистрировал ООО «Телеграф» в Санкт-Петербурге, а затем учредил ряд юридических лиц в других странах, чтобы оптимизировать налоги.

Официальный релиз Telegram состоялся 14 августа 2013 года. Чуть позже, в декабре 2013-го, Дуров заключил соглашение о продаже своей доли «ВКонтакте», но сохранил место генерального директора. А в апреле 2014-го его лишили и этого поста — произошла ссора с акционерами компании, после которой Дуров написал заявление об уходе.

Уже через три месяца после запуска мессенджер установили около миллиона пользователей. Таких результатов Telegram удалось достичь благодаря стабильности и заявлений о том, что он шифрует данные лучше, чем любой другой конкурент. А еще популярности стартапа Дурова поспособствовал WhatsApp — в приложении так часто случались сбои, что пользователи начали искать альтернативу.

Поначалу Telegram был не особо примечательным мессенджером — за исключением того, что его разработчики обещали полную конфиденциальность переписки. Но уже в 2014 году команда начала работать над функциональностью платформы. Они добавили:

В 2015 году улучшения продолжились — и в техническом плане Telegram оставил WhatsApp позади. В мессенджере появились:

Вместе с функциями из списка в Telegram также завезли создание простеньких ботов и публичных каналов. Так команда заложила основу для развития в мессенджере сообществ на 200 тысяч человек, а за ними и рекламы.

Telegram уверенно превзошел главного конкурента — WhatsApp — по функциональности. И в том же 2015 году Дуров дал смелый комментарий по этому поводу. Дело было на шоу TechCrunch Disrupt: его спросили, в чем смысл Telegram, когда в мире уже создано так много платформ для общения.

Настоящая популярность пришла к мессенджеру в 2016 году. Команда сделала ряд важных апдейтов:

Тогда ежемесячная аудитория Telegram впервые перевалила за отметку 100 миллионов пользователей. А вскоре платформой заинтересовались государственные и правоохранительные органы.

Потому что власти хотели получить доступ к перепискам людей в Telegram, а команда не хотела его давать.

В 2017 году глава Роскомнадзора попросил Дурова предоставить сведения о мессенджере и зарегистрировать его в Реестре организаторов распространения информации. Павел не отказался, но назвал условие: Telegram не будет исполнять закон Яровой.

Этот вопрос был урегулирован. Однако уже в сентябре 2017 года ФСБ потребовало от сервиса дать ключи шифрования к перепискам шести пользователей. Telegram отказался, за что уже в октябре получил штраф на 800 тысяч рублей, а 6 апреля 2018 года — иск от РКН с требованием заблокировать мессенджер на территории России.

Суд постановил исполнить меру немедленно, но что-то пошло не так. Роскомнадзор заблокировал 4+ миллиарда IP-адресов, которые предположительно принадлежали Telegram. Это не помогло: сервис продолжал работать у пользователей даже без VPN. Зато проблемы возникли у других платформ, которые не были связаны с мессенджером: онлайн-магазинов, СМИ, служб доставки и многих других.

Спустя два года Telegram победил. В апреле 2020 года в Госдуму внесли предложение остановить блокировку мессенджера, «чтобы не наносить урон престижу государственной власти». Решение приняли летом: по согласованию с Генпрокуратурой Роскомнадзор снял ограничения с Telegram, а чуть позже и вовсе завел в мессенджере свой канал.

Казалось бы, такая тяжба должна была повредить и Telegram. Но произошло обратное: правительство сделало сервису отличную рекламу. За период «блокировки» количество российских пользователей мессенджера выросло в два раза: с 15 до 30 миллионов человек.

Мессенджер продолжает постепенно развиваться, пока конкуренты совершают ошибки или терпят локальные проблемы, и остается независимым, несмотря на попытки внешнего давления.

Так, в 2021 году, всего за 72 часа аудитория Telegram выросла на 25 миллионов человек. Причина в очередном крупном промахе WhatsApp. Мессенджер вляпался в скандал после обновления политики использования данных. Согласно ей, WhatsApp начал предоставлять данные пользователей Facebook* — и за следующие трое суток лишился 30 миллионов человек.

Вторая волна переходов в мессенджер случилась после блокировки Instagram* — тогда суммарная аудитория российских Telegram-каналов выросла на 40 миллионов пользователей.

*Принадлежат Meta Platforms Inc., признаны экстремистскими и запрещены в России.

В других странах завоевывать аудиторию получается хуже. С одной стороны, причина в позиционировании платформы — мессенджер принципиально стоит за сохранность данных пользователей. Так, в одном из разговоров Дуров заявил, что его пытались завербовать сотрудники ФБР, а до этого — подкупить кого-то из разработчиков платформы.

Вторая проблема вытекает из первой. Telegram стал прибежищем для оппозиционных политиков и активистов — это не нравится властям некоторых стран. Например, Ирану и Бразилии, в которых мессенджер блокировали: в первом случае бессрочно, а во втором — на время.

Тем не менее, Telegram чувствует себя хорошо и без доминации на других рынках. В октябре 2023 года даже ходили слухи о том, что в 2025 году компания проведет IPO. Новость подхватили многие СМИ, но подлинность подтвердить не удалось.

Еще одна новость об IPO появилась в марте 2024-го. По словам Дурова, Telegram оценили в 30 миллиардов долларов и даже сделали предложение о покупке — но он не намерен продавать компанию. Высокая оценка мессенджера стала следствием того, что сейчас у него 900 миллионов активных пользователей в месяц.

При этом Telegram все еще не вышел на самоокупаемость. По словам все того же Дурова, первую прибыль мессенджер может принести уже в 2024 году — или, в крайнем случае, в 2025-ом. В этом сервису помогут введенные премиум-аккаунты и реклама — выручки от них становится все больше. А пока что компания живет на деньги, собранные от размещения облигаций на фондовом рынке в 2021 году.

Чтобы разработать продукт на основе одного ведущего принципа, как это сделали в Telegram, создайте комфортные условия для работы своей команды. Позвольте ей общаться эффективно и безопасно в мессенджере Compass. Организуйте выделенное корпоративное пространство в быстром приложении, где сотрудники фокусируются только на важном.

Для команд до 10 человек мессенджер бесплатный. Для команд побольше есть бесплатный пробный период на 30 дней. Самое приятное — Compass можно установить на своем сервере всего за 10 минут или использовать в облаке.