Верно, разница есть, но стилистическая. По смыслу же, данные выражения эквивалентны и состоят в изложении факта: гражданин был осуждён за совершенное преступление.
Да, у большинства людей к преступникам отношение негативное, но в то же время суд не голословно назвал Васю преступником, он это установил в судебном заседании и теперь то, что Вася преступник- доказанный факт.
Сообщение о том, что некто совершил преступление, в случае наличия объективного подтверждения, диффамацией не является. Судебные акты могут являться таким подтверждением.
Сообщение сведения о факте не может являться и выражаением отношения к лицу.
Вот если бы было например так: "влепили пятерочку ненавистному Васе-обнальщику", тогда да, суд показал, что к Васе он имеет личное отношение, неприязненное и соответственно о непредвзятом подходе говорить не приходится.
То, о чем вы пишете вопрос стилистики изложения и не более.
Но и тут не соглашусь с вами, считаю, что формат пресс-релиза позволяет писать свободнее.
К тому же, более популярный стиль изложения (конечно же в разумных пределах) понятнее людям и может привлечь больше читателей.
Вообще, это ещё довольно сдержанно СИП высказался, вы наверное пресс релизов на сайтах ТО ФАС не видели. Вот где настоящий полет и свобода творчества, даже стишки сочиняют о нарушителях.