«Spotify: история продукта»: переход в облако, партнёрства и подкасты

В четвертом завершающем материале цикла мы расскажем, как главная фишка сервиса стала его основной преградой, каким был опыт сотрудничества с производителем аудиотехники и почему Spotify сейчас — это не только музыка. Всю серию публикаций “История продукта” можно прочитать в блоге Spotify на vc.ru

Создавая Spotify, мы знали, что нашим примером для подражания является Google. Они создали фантастическую технологию, и мы знали, что тоже хотим создать нечто фантастическое. Фантастическая технология Spotify представляла собой гибрид клиент-серверной и пиринговой системы, которая впервые позволила передавать музыку в потоковом режиме настолько быстро, что люди не только перешли на Spotify с нелегального скачивания музыки, но даже начали платить за нее. Но именно эта технология в итоге стала для нас проблемой.

Однажды уборщики в шведском офисе Spotify подключили пылесос не к той розетке и перегрузили одну из электрических цепей. Серверы отключились. Со всех сторон нас начали сыпаться жалобы от пользователей: Spotify не работает. Пылесос выключили, сервера снова заработали, но системную проблему — зависимость от серверов — так и не решили. Потому что разработчики Spotify «тушили пожары» — решали текущие задачи, но мало думали о стратегии долгосрочного развития.

Со временем обнаружилась и другая проблема. Наши пользователи постепенно мигрировали с десктопа в мобильное приложение, где одноранговую сеть задействовать было нельзя: это бы за считанные минуты разряжало аккумулятор и занимал огромное количество оперативной памяти для обмена данными.

Кроме того, чем больше развивались облачные технологии, тем хуже окупались наши собственные центры обработки данных. Всего за несколько лет они стали "узким местом", отчасти потому, что мы слишком привязались к собственной технологии, а отчасти потому, что постоянное нахождение в состоянии кризиса стало зоной комфорта для команды.

Из этой ситуации мы вынесли несколько уроков:

Лишь после шести лет работы нашего гибридного клиент-серверного решения мы перенесли процессы всех 100 млн пользователей в облако. Это был крупнейший инфраструктурный проект в истории Spotify, который дался нам нелегко, но пользователи этого перехода даже не заметили.

Как компания, вы обладаете ограниченными ресурсами, поэтому ваши самые большие затраты на самом деле не будут прямыми затратами на то, что вы покупаете. Самые большие затраты - это альтернативная стоимость того, что вы могли бы сделать со всеми этими умными людьми, если бы им не пришлось вместо работать над этим решением.

К 2016 году Amazon Web Services была лидером отрасли, а Google Cloud Platform - догоняла. Но выбрать Google вместо Amazon означало работать рука об руку с теми, кто вдохновил нас на создание нашей "фантастической технологии". Мы стали одним из крупнейших клиентов Google Cloud, а это означало, что мы могли влиять на направление развития их продукта в соответствии с потребностями вашего бизнеса. Поначалу это было непросто: ведь мы вместе и одновременно осваивали облачные технологии. Но по мере нашего роста это общее экспериментальное мышление стало нашим преимуществом. И через шесть лет после принятия решения о переходе на облачные технологии мы закрыли наш последний сервер в пригороде Лондона.

В Spotify мы хотим оставлять у пользователя чувство «идеального опыта от прослушивания». Когда мы стоим перед важным решением по продукту (или просто думаем, какой могла бы быть новая функция), то всегда возвращаемся к вопросу «как бы это работало в идеальном мире»?

Ещё в 2011 мы решили, что музыка может плавно перетекать с одного устройства на другое в течение дня: с рабочего стола на телефон и домашние динамики. Сейчас это кажется очевидным, но в то время, когда нужно было менять компакт-диски в проигрывателе или перебрасывать файлы с одного устройства на другое, было не так.

Десять лет назад ПО ещё не «съело» домашние акустические системы. Сотни производителей динамиков полагались в основном на Bluetooth — он подключался очень медленно. Мы хотели сотрудничать с производителями, которые используют подключение к Wi-Fi. Наше технологическое видение разделяла только одна компания: Sonos — она производила высококачественные акустические системы с подключением по Wi-Fi.

Несмотря на то, что для многих наших пользователей системы Sonos были дорогими, мы были готовы поспорить, что это лишь вопрос времени, когда закон Мура снизит цены настолько, что можно будет перепрыгнуть сразу на колонки, подключенные по Wi-Fi. Именно с этой компанией мы решили представить миру первую акустическую систему, в которой собрана вся музыка мира (благодаря бесшовной интеграции со Spotify).

Но довольно быстро мы заметили, что наши цели иногда расходятся с целями Sonos. Суть разногласий заключалась в том, кто должен оптимизировать пользовательский интерфейс - производитель колонок или музыкальный сервис.

Если Sonos делали ставку на будущее, в котором они будут единственными производителями колонок в море музыкальных сервисов, мы хотели быть чем-то прямо противоположным: единственным выдающимся музыкальным сервисом в море акустических систем.

Если Sonos делали ставку на будущее, в котором они будут единственными производителями колонок в море музыкальных сервисов, мы хотели быть чем-то прямо противоположным: единственным выдающимся музыкальным сервисом в море акустических систем.

Мы разработали две параллельные гипотезы о будущем: в одной развивались сотни провайдеров потокового вещания, в другой — сотни производителей динамиков. Но поскольку потоковых сервисов было меньше, чем производителей колонок, мы могли обоснованно доказать, что производители должны использовать нашу библиотеку, поскольку мы никак не могли включить все их библиотеки в наше приложение. Благодаря этому фрагментированному рынку мы могли использовать опыт интеграции с Sonos, чтобы наметить свой собственный путь и построить будущее, которое мы хотели. Лучшая стратегия часто требует долгой игры, а долгосрочные ставки невозможны без четкой гипотезы.

Люди хотят передавать музыку с устройства на динамик. Их не волнует, как это работает, какой производитель с каким партнёрствует, и никто не станет на это ориентироваться при выборе техники. Иногда трудно понять, являются ли данные пользователя, которые вы видите, тем, что пользователь действительно хочет сделать, или это единственное, что он может сделать в вашем интерфейсе. Посмотрите, что делает пользователь в наименее ограниченном опыте, который можете протестировать, чтобы понять его реальные потребности.

В начале 2019 года Spotify удивил объявлением: компания больше не собирается быть только музыкальной. Как любая успешная компания, мы выросли до точки, когда нам нужно было расширяться и найти свой «второй продукт».

Интересный опыт у нас был в Германии: там у звукозаписывающих компаний были права в том числе на аудиокниги. Лейблы понимали, что можно заработать больше, увеличив свой каталог на Spotify. Иронично, но со временем некоторые из аудиокниг вошли в национальный топ-100. Оказалось, что слушать произведения на Spotify было удобнее, чем обычные аудиокниги, где одна глава — это один трек, и были другие сложности с меню.

И вдруг у нас появился ответ. Мы не были музыкальной компанией или компанией потокового вещания. Мы - аудиокомпания.

Вы всегда можете найти интересную и важную информацию среди пользователей, которые бросают вызов ограничениям вашего продукта. Если вы видите, что кто-то взламывает вашу систему, это может быть признаком реальной, неудовлетворенной потребности пользователя - поэтому вместо того, чтобы считать, что они "ломают" ваш продукт: слушайте, учитесь и позвольте им вести вас.

Когда вы видите что-то новое или неожиданное, или что-то пугающее, что может сбить вас с пути, вместо того, чтобы делать вид, что этого не существует или что вы контролируете мир и можете остановить тренд, примите эте. Тот, кто первым примет и освоит изменения, всегда побеждает.

Мы отказались от идеи скрывать подкасты за платным доступом — ведь так новый пользователь не смог бы их услышать. На Spotify можно было послушать много интересных подкастов бесплатно, и так мы привлекали новую аудиторию.

В этом цикле мы рассказали, как Spotify развивал своё приложение, с какими трудностями сталкивался и как находил подходящие решения. Надеемся, что наш опыт окажется полезен тем, кто хочет создать собственный продукт.