Чем удивит нас Илон Маск в 2022: прогноз развития Starlink

Почти две тысячи спутников на орбите. Покрыта вся поверхность планеты. Вышла вторая версия терминала. На первый взгляд может показаться, что от Starlink уже не стоит ждать сюрпризов. Количество спутников будет планомерно увеличиваться, пользователи получат свои терминалы, продолжится строительство наземных базовых станций.

Но Илону Маску еще есть чем нас удивить. В 2022 году инженеры SpaceX подарят нам еще много поводов для радости, бурных дискуссий и споров, мемов и конспирологических теорий. Вот самые главные ожидаемые события.

В конце 2021 года Илон Маск назначил своего старого друга Санджай Бхаргава региональным директором Starlink в Индии. Они вместе создавали платежную систему PayPal. Сначала это назначение казалось лишь дружеским жестом, имеющим символическое значение. Но Санджай с первого дня развил бурную деятельность. Он занялся получением разрешения от индийского регулятора. Господин Бхаргава заявил: "Мы надеемся, что нашу заявку на получение коммерческой лицензии удовлетворят не позднее 31 января 2022 года".

Не совсем понятно, зачем Илону Маску выходить на еще один крупный рынок, если он не может справиться с потоком заказов из США и Европы? Уже сейчас пользователи отзывают заявки и возвращают предоплату. Они согласны ждать, но SpaceX не может назвать даже приблизительную дату отправки им терминала. Возможно, Илон Маск желает получить субсидии от индийского правительства? Пока не известно. Но в январе нам точно следует ждать новостей от Starlink из Индии.

SpaceX завершила 2021 года на мажорной ноте − совершив 100-ю успешную посадку первой ступени ракеты-носителя Falcon 9. Всего за год компания отчиталась о 31 успешном старте. Больше, чем Россия. Falcon 9 стала самой запускаемой ракетой в мире.

Но часть стартов пришлось перенести по разным причинам. Поэтому в 2022 году ожидается едва ли не в два раза больше пусков, чем в 2021.

В прошлом году SpaceX завершила 17 миссий Starlink, выведя на орбиту в общей сложности 989 спутников. Но 13 миссий прошли за первые пять месяцев. Наиболее вероятной причиной такого резкого падения активности во второй половине года специалисты называют отставание в производстве спутников. Задержки начались, как только SpaceX перешла с модели V1.0 на V1.5

Если компании Илона Маска удастся подтянуть производство, то в 2022 нам стоит ждать резкого увеличения количества стартов. Теоретический потолок − 60 стартов. По 5 в месяц, это максимум, что позволяет погода.

Осенью 2021 года Илон Маск развлекал нас невероятным шоу − испытаниями тяжелой ракеты-носителя Starship. Сначала это выглядело, как взрывы огромной трубы. Потом эта огромная серебристая бочка начала летать. И падать с красивым взрывом. В конце концов SpaceX удалось полностью выполнить программу испытаний − старт, маневры на небольшой высоте, посадка. Starship не взорвался.

Но на этом, самом интересном месте, испытания резко прекратились. Полгода Илон Маск только и писал в своем твиттере о Starship. Потом перестал. Очевидно, что программа испытаний опередила программу производства спутников. Какой смысл готовить ракету, если для нее еще нет подходящего груза?

Ждем, что в 2022 году наконец-то желания Илона Маска совпадут с возможностями SpaceX. И Starship отправится на орбиту с тремя сотнями спутников Starlink на борту. Это будет первый полет ракеты такого класса после американской миссии на Луну. Сделаем ракету большой снова.

В конце 2021 SpaceX неожиданно для всех начала строительство наземных базовых станций в Польше. Хотя ожидалось, что первыми к сети подключат жителей греческих островов. А в декабре к программе бета-тестирования присоединилась уже Литва. И Польша, и Греция, и Литва находятся на достаточно близком расстоянии от Украины для того, чтобы территория нашей страны вошла в зону покрытия.

SpaceX пока не начинал и даже не анонсировал переговоры с правительством Украины о получении разрешения на использование радиочастотного ресурса. Тем не менее мы ожидаем, что, по крайней мере, в западной части страны можно будет поймать сигнал Starlink. В отдаленных уголках Карпат появится широкополосный доступ в интернет.

SpaceX собиралась перейти на вторую версию еще в 2021. Но не смогла произвести в достаточном количестве даже переходной вариант − V1.5. Ожидаем в 2022 году появление новых спутников, полноценную версию V2.0.

Главное отличие этих аппаратов от их предшественников − это возможность обмениваться данными по лазерному лучу. Сейчас все спутники Starlink работают как ретрансляторы. Напрямую соединяют пользователей с ближайшей наземной базовой станцией. Поэтому Starlink нельзя пользоваться в тех регионах, где нет наземных станций. В том числе − в открытом море. Передача сигнала со спутника на спутник полностью решит эту проблему.

А еще на V2.0 должна появиться опция аренды полезной нагрузки. То есть, SpaceX начнет продавать не только место на ракетах, но и место на спутниках. Это полностью изменит правила игры на космическом рынке.