Голый, пьяный и усталый: можно ли стать гением с помощью странных привычек

Разбираемся в полезности причуд великих людей с точки зрения науки.

Привет! Это Дмитрий Райз, автор проекта R153 о ноотропах и развитии мозга с помощью них и других веществ и практик. Сегодня, вместо того, чтобы погружаться в биологию и химию, попробуем поступить изучить, что будет, если взять привычки нескольких великих людей разных сфер и времён и попробовать внедрить их в свою жизнь.

Действительно ли странности помогали их творческому процессу и в решении повседневных задач?

Например, Бенджамин Франклина считал, что достигает максимальной продуктивности голышом на морозе. Он начинал день, просиживая без одежды напротив открытого окна полчаса или час, в зависимости от времени года, читая и записывая. Кто знает, какие идеи пришли ему в голову во время таких «воздушных ванн».

Франклин был не единственным светлым умом со странными привычками. Стравинский каждое утро по пятнадцать минут стоял на голове, чтобы «очистить мозг». Вот лишь небольшой список:

Гении просто склонны к странностям, или такие привычки подпитывают гений? Во втором случае можно ли натренировать свой мозг, чтобы думать, как они?

Скотт Барри Кауфман, директор факультета воображения пенсильванского университета и автор Wired to Create, говорит, что «ключ к гению в условиях, меняющих мышление». Он указывает на исследование, в котором выяснили, что любой аномальный или волнующий жизненный опыт стимулирует креативность. «Необычный опыт полезен для мозга, — говорит Кауфман. — Гении кажутся другим странными, потому что не боятся рисковать».

«Ванны» Франклина никогда не нравились другим Отцам-основателям. Хотя он настаивал, что это упражнение «ни сколько не болезненно, а, наоборот, приятно». На другом конце Атлантики, в Вене, Бетховен занимался до странного похожим делом. Во время сочинения он делал перерывы, чтобы опустить голову в ледяную воду или вылить на неё полный кувшин, громко мыча под нос. Ему приходилось часто переезжать, потому что вода часто протекала на соседей снизу.

Проверка. Я почувствовал себя вдохновеннее и продуктивнее. Возможно, просто понимал, что чем раньше что-то сделаю, тем скорее заберусь внутрь и оденусь. Мне было комфортно в прохладе, но, как только я стал замерзать, блокнот заполнился ругательной тарабарщиной. Где-то на -7 (неприятно, но не слишком) голова стала легче и бдительнее, чем в любое другое время дня.

Наука не поддерживает. В Корнельском университете считают тепло полезнее и приводят в пример флоридскую страховую компанию, где совершили на 44% ошибок больше при более низкой температуре термостата, чем обычно. Но исследователи из вирджинского и хьюстонского университетов сделали противоположный вывод. По словам соавторки исследования Ванессы Патрик, участники эксперимента, которые выполняли простые задания в комнатах с подогревом, «израсходовали когнитивные ресурсы, но низкие температуры способствовали более открытому, абстрактному и рискованному мышлению».

Понижение комфортных условий, будь то прохлада или ароматность окружения, может «создать чувство срочности, или перевести мозг и тело в режим выживания», говорит Йохан Джон, нейробиолог из бостонского университета. «Если творчество подразумевает свежие идеи и мыслительные процессы, то любой сдвиг в окружающей среде может на него повлиять». По его словам, резкий шок из-за некомфортной прохлады «перезапускает» наш мозг.

В интервью Paris Review Трумен Капоте назвал себя «абсолютно горизонтальным автором». Французский философ и математик Рене Декарт по утрам работал в кровати, а Джеймс Джойс лежал на животе и сочинял с большим синим карандашом в руке. Среди других выдающихся умов, которым лучшие идеи приходили под одеялом, Вольтер, Пруст, Черчилль, Джек Лондон, Владимир Набоков и Брайан Уилсон. «Попробуйте как-нибудь», прокомментировал Марк Твен свою привычку сочинять в кровати в интервью New York Times.

Проверка. Я залез под одеяло в костюме и галстуке, чтобы не забыть, что работаю. Сначала я почувствовал себя главной звездой поминок, было сложно сосредоточиться, и я несколько раз вздремнул. Но после пробуждения идеи стали приходить одна за другой. Наверное, потому что я хорошо отдохнул.

Наука поддерживает! Бернд Браннер, автор «Искусства лежать», утверждает, что лежание позволяет телу расходовать меньше энергии, так что оно «лучше сосредотачивается на интеллектуальных задачах».

В исследовании участники в горизонтальном положении решали словесные головоломки на 10% быстрее стоящих. Доктор Даррен Липницки, один из исследователей, объясняет: в лежачем положении «сердце бьётся медленнее, а ещё меньше норадреналина выделяется в мозгу». Норадреналин мешает разным видам когнитивных процессов вроде креативного мышления. Доктор замечает, что решение анаграмм часто «возникает внизапно, как “эврика” во время творческих открытий». «Способность решать анаграммы быстрее в лежачем положение показывает, что эта поза способствует креативному мышлению».

Кафка редко спал, когда писал книги вроде «Превращения» о парне, который становится тараканом от бессонницы. Томас Эдисон и Леонардо да Винчи спали двадцатиминутными промежутками в течение дня — достаточно, чтобы чувствовать себя немного отдохнувшим. Тесла спал всего два часа каждую ночь и пережил нервный срыв в 25 лет. Но после этого он изобрёл радио и электромоторы, так что, возможно, оно стоило того.

Проверка. Я спал промежутками по 20 минут на протяжении 48 часов, но не стал более внимательным или креативным — только расстроенным и эмоциональным. Я плакал по любому поводу — когда отвозил ребёнка в школу, получал добрые письма от коллег, рекламу от Google — так сильно, как будто похоронил родителя. Я также очень громко спорил с женой по поводу того, кто должен освободить посудомойку.

Наука не поддерживает. «Ваша креативность не повысится от попыток отказаться от сна — говорит гарвардский психолог и автор The Committee of Sleep Дирдри Барретт, — Совсем наоборот». По её словам, если получать меньше сна, чем нужно — 7-9 часов за ночь — можно понизить несколько когнитивных показателей, в том числе креативность.

Но даже если вы не просыпаетесь в четыре утра каждый день, у небольшого количества сна могут быть преимущества. Марике Уит, профессор психологии из Альбионского колледжа, изучала, как люди решают загадки в «неоптимальных» условиях. Она выяснила, что креативное мышление даётся лучше тем, кто хочет спать. Они проще отвлекаются и не могут сосредоточиться на одной проблеме. «Вроде бы не относящиеся к делу идеи приходят в голово. — говорит она. — Это приводит к нестандартному и творческому мышлению.

Французские писатели очень любили кофе. Бальзак и Вольтер пили 40-50 чашек каждый день. После очередной чашки Бальзак написал: «Идеи начинают двигаться, как батальоны Великой Армии на поле боя». Бетховен самостоятельно отсчитывал себе кофейные зёрна; ему требовалось не меньше 60 на чашку, если верить автору его биографии.

Проверка. Уильям Де Паоло, профессор молекулярной микробиологии и иммунологии Медицинской школы им. Кека предупредил меня, что передозировка кофеином может привести к симптомам, «пугающе похожим на психиатрическое расстройство», в том числе блуждающим мыслям и галлюцинациям. Согласно исследованию, всего пяти чашек достаточно, чтобы вызвать психотическую реакцию.

После дюжины восьмиунцевых чашек, выпитых в течение двух часов — обычно я пью одну-две — моё сердце стучало, как раздражённый Тито Пуэнте, и я разучился моргать. Но галлюцинаций не было. А ещё я не чувствовал особого вдохновения. Я чуть быстрее печатал, но не из-за притока идей. И бегал в туалет, как после слабительного (кофе стимулирует дистальный отдел толстой кишки).

Наука не поддерживает. Стивен Браун, автор Buzz: The Science and Lore of Alcohol and Caffeine, говорит: «Мозг адаптируется к стимуляции относительно быстро. После привыкания вы уже не сможете “выдавить” из мозга дополнительную креативность».

Но есть теория, что кофейные лавки способствуют творчеству. В Университете Иллинойса выяснили, что уровень фонового шума в таких магазинах — около 70 децибел в идеале — заставляет мозг мыслить креативнее.

Личная рекомендация. Оптимальную дозу кофеина, а также десяток веществ раскрывающих вашу энергию и креативность можно найти в ноотропном комплексе «Майндбустер». Почитайте мой детальный обзор и всё поймете:

В преклонном возрасте Эйнштейн носил одну и ту же одежду — серый костюм без носков. Стив Джобс носил чёрные водолазки и джинсы. У Цукерберга «около 20» одинаковых серых футболок, изобретатель сигвея Дин Кеймен предпочитает деним, а легенда кантри Джонни Кэш и вовсе получил прозвище «Человек в чёрном».

Проверка. У меня не было особых надежд на этот пункт, но после недели ношения одного и того же старого свитшота и любимых шорт я заметил большую разницу в ментальной ясности. Может быть, работа просто больше не ощущалась таковой. Когда вы одеты неряшливо, сложно почувствовать, что вы куда-то торопитесь. Я внезапно оказался способен к многозадачности, а творческие задачи, которые раньше занимали часы, теперь решались за минуты. Я сказал жене: «Теперь я суперкомпьютер», на что она ответила: «Да, что ж, а пахнешь ты, как бродяга».

Наука поддерживает. «У людей конечное количество ментальной энергии — говорит Дэниел Левитин, когнитивный психолог и нейробиолог, автор «Организованного ума», — Если вы тратите силы мозга на много крохотных решений вроде “что поесть” или “что надеть” до того, как сделать что-то более важное, у вас просто не остаётся на это ресурсов». Эйнштейн и Джобс «не хотели тратить ценную энергию на бесполезные решения об одежде».

Нейроны, которые передают сигналы в мозг и из него — это живые клетки, которым требуется глюкоза для метаболизма. Наша нервная система опирается на наше умение расставлять приоритеты. «Отказ от ненужных решений вроде выбора одежды помогает отложить ресурсы для чего-то поважнее», — говорит Левитин.

Ньютон никогда не достигал оргазма, будучи с другим человеком. Добровольное целомудрие также подпитывало гений Ницше, Кэролла, Канта и Микеланджело. Тесла однажды сказал: «Не думаю, что вы сможете назвать много великих изобретений за авторством женатых мужчин». Он предпочитал компанию голубей.

Проверка. Отсутствие секса с женой на протяжении недели не сделало меня более сосредоточенным, но я много думал о том, можно ли мне мастурбировать. Томас Вулф делал это перед тем, как садился писать — это давало ему «приятное мужское чувство». Но потом я вспомнил Пабло Пикассо с его нескончаемым потоком сексуальных партнёрш и подумал: может быть, наоборот, мне нужно больше секса?

Наука не даёт однозначного ответа. Нэн Уайз, секс-терапевт и психотерапевт, считает, что целомудрие, в теории, может повысить креативность, но только «если человек в это верит или ждёт этого. Оно также может навредить творчеству, если фрустрирует человека». Похоже, что оргазм лишь стимулирует креативное мышление. «Креативность часто завязана на уходе от “нормального” состояния разума» — говорит Кэрол Куин, сексолог и директор Центра секса и культуры.

В этом исследовании предполагается, что креативности способствует любовь, а не секс. А вот с аналитическим мышлением другая история — опрос показал, что всего у 65% выпускников MIT был секс. Возможно, им стоит приобщиться к творчеству: в Университете Ньюкасла выяснили, что у профессиональных художников и поэтов обычно 4-10 сексуальных партнёров. А у бедных ботаников без интернет-блога — максимум три.

В искусстве очень много «леворуких» — от Леонардо да Винчи и Марка Твена до Моцарта и МакКартни. Технологические гиганты вроде Цукерберга, Гейтса и Джобса тоже левши, как и бизнес-магнаты в духе Форда и Рокфеллера. Не стоит забывать и про Обаму, Бэйба Рута, Аристотеля и Марию Кюри. Единственный известный, но не гениальный левша — Нед Фландерс из «Симпсонов», да и тот выдуманный.

Проверка. Хотя от природы я правша, Мария Конникова, психолог и автор «Выдающегося ума», убедила меня, что обучить себя использованию левой руки — не худшая идея. «Вы заставляете мозг развить новые нейронные связи, и такое обучение приводит к новым мыслительным процессам» — говорит она. Я попробовал, но не преуспел: за три дня бытия «левшой» я разбил три чашки кофе, моя рукопись выглядела, как судорожные послания Унабомбера, и я чуть не уронил ребёнка друга.

Наука допускает пользу. Несколько исследований показывают, что у левшей немного более развито дивергентное мышление и способности к математике. В теории, у них сильнее развито правое полушарие мозга, которое отвечает за креативность и интуицию. Но не все считают, что эти вещи связаны. Майкл Корбаллис, новозеландский профессор когнитивной нейробиологии и автор The Wandering Mind, подтверждает, что правое полушарие «отвечает за пространственное восприятие и ментальные образы», но не уверен, что им способствует использование левой руки.

Корбаллис сомневается, что каждому стоит становиться амбидекстром. Он отмечает, что в XIX-м веке бойскауты жали руку левой рукой, чтобы активизировать правое полушарие мозга, «но никаких особенных результатов это не дало, и традиция быстро изжила себя».

Натаниэль Готорн не получил Нобелевскую премию, зато, по словам сестры, съедал «по пинте густого шоколада» каждый вечер. А создатель «Твин Пикс» Дэвид Линч пил шоколадный милкшейк из Big Boy во время ланча на протяжении семи лет. «Это густой коктейль. — рассказывал Линч New York Times. — В серебряном кубке. Я кайфовал от него, и у меня рождалось столько идей!»

Проверка. В исследовании обнаружили, что когнитивные функции мозга улучшались всего через несколько часов после того, как человек съедал 35 грамм тёмного шоколада. Я увеличил «дозу» до 1275 грамм, или 15 плиток, в шестичасовом промежутке (85 плиток могут убить) и почувствовал себя… ну, под веществами. И стал отчётливо ощущать свои конечности.

Наука воздерживается от ответа. Есть много исследований, полагающих, что шоколад позитивно влияет на когнитивные функции, ведь усиливает кровоток и повышает уровень кислород. Или из-за высокого содержания флавонола, который работает, как антиоксидант. Проблема в том, что большая часть этих исследований спонсирована производителями сладостей вроде Nestle, Mars и Hershey’s. Как выяснили Vox, у 98% исследований о шоколаде, заказанных Mars, положительные результаты. Это не значит, что исследования ошибочны — скорее заранее направлены на позитивный итог.

По словам кардиолога Франца Мессерли, который изучал влияние шоколада на крыс, он улучшает когнитивные функции не только у людей, но и у животных. «Продолжительный приём полифенольного экстракта какао улучшил их когнитивные показатели. — говорит Мессерли. — Было так же исследование, которое показало, что от экстракта какао улучшается память улиток». Возможно, умные крысы и помнящие всё улитки — не то, что нужно миру.

Убедительнее всех обосновал позитивный эффект шоколада физик Эрик Корнелл, который получил Нобелевскую премию в 2001-м за помощь в открытии нового агрегатного состояния вещества под названием «конденсат Бозе-Эйнштейна». «Я обязан своим успехом огромному количеству шоколада. — рассказал он Reuters. — Мне кажется, что молочный шоколад отупляет… если хотите Нобелевскую премию по физике, нужно есть тёмный».

Улисс Грант выиграл Гражданскую войну в обнимку с личным запасом виски. Орсон Уэллс, если верить автору биографии, известен «впечатляющим количеством» выпиваемого им алкоголя. Художник Джексон Поллок был «пьян почти каждый день и каждую ночь». Хэмингуэй пил так много, что его друг, писатель Джордж Плимптон, однажды сказал, мол, можно было увидеть, как «печень выпирает из его тела подобно большой пиявке». Список можно продолжать ещё долго: Диккенс, Ван Гог, Пикассо, Твен, Бетховен, Дороти Паркер, Уильям Фолкнер и Теннесси Уильямс были пьяницами. Похоже, алкоголь и гений идут рука об руку.

Проверка. Исследователи из Университета Иллинойса выяснили, что .075 г. алкоголя на 100 мл. крови достаточно для решения сложных задач и нестандартного мышления. Я купил алкотестер и пил, пока не достиг этой отметки. Было непросто: после пяти бутылок прибор показал .044, а на шестой показатель скакнул до .069. Я притормозил и через 10 минут на тестере было .038. На десятой бутылке я потерял устройство и сел смотреть спортивный канал, поедая попкорн из микроволновки.

Наука не даёт однозначного ответа. Пьют ли умные люди? Многие — да. Согласно опросу, 80% выпускников говорят, что часто выпивают, но только 52% взрослых, закончивших старшую школу, пьют. В исследовании 50 тысяч шведских мужчин в возрасте 18-22 лет выявили зависимость между высоким IQ и частым выпиванием. Но гении, которые много пьют, никак не помогают своему здоровью. Здесь рассматривают алкоголизм известных писателей, художников и композиторов XX-го века. Алкоголь оказывал вред в 75% случаев, и лишь в 9% шёл на пользу творчеству и карьере в целом.

«Наверняка есть писатели-алкоголики, которые оказались на дне. — говорит психолог и автор 12 книг о зависимостях Стэнтон Пил. — Честно будет сказать, что не питьё стимулировало их творчество, а наоборот».

Архимед открыл принцип плавучести в ванной. Французский новеллист Гюстав Флобер принимал горячие ванны и утверждал, что они помогают ему думать «о куче вещей». Дизайнер и режиссёр Том Форд принимает «ванну силы» 3-5 раз в день. Британский писатель Уильям Сомерсет Моэм писал первые два предложения каждой книги или пьесы, купаясь в ванной, а композитор-классик Бенджамин Бриттен начинал и заканчивал работу в холодной, а затем и горячей ванне. Ёсиро Накамацу, японский изобретатель с тремя тысячами патентов, утверждает, что лучшие идеи приходят к нему, когда он погружается под воду и ждёт «вспышек гениальности», которые иногда приходят «за полсекунды до смерти».

Проверка. Я больше люблю душ, а сидение в тёплой ванне кажется мне странным и неправильным. Я пытался сидеть так по три часа, но итогом стало лишь похожее на овощ тело. Попробовал сократить и участить сессии, но процесс показался пыткой. Я вернулся к душу и просто стоял под ним, давая идеям прийти в голову. Возможно, это был мой самый продуктивный период за последние месяцы.

Наука поддерживает. Ванны, если они вам по вкусу, погружают в расслабленное состояние, которое «позволяет мыслям блуждать» — так говорит гарвардский невролог Элис Флаэрти. По словам профессора психологии Джона Куниоса, когда вы слишком сосредоточены на задаче, это может привести к «ментальному туннельному зрению». «Когда требования просты или не существуют вовсе, как в ванной или в душе, горизонт мышления расширяется, чтобы пропустить в ваши мысли больше разных идей, некоторые из которых — бесконечные цепочки ассоциаций. Вот что такое креативность».

Далеко не все странности гениев способствовали их успеху или упрощали им жизнь — где-то это всё же были лишь причуды и случайности. Но некоторые привычки выдающихся людей всё же помогают развить творческое мышление и быстрее расправляться с повседневными задачами.

Однозначно наука поддерживает несколько подобных практик: частый приём ванны или душ, ношение одинаковой одежды или даже одного и того же её комплекта и работа в лежачем положении. С меньшей вероятностью с работой и креативность поможет алкоголь, отказ от секса и развитие левой руки. А вот литры кофе, депривация сна и посиделки на морозе голышом вряд ли сделают из вас гения.

Спасибо, что дочитали до конца! А вы пробовали подражать гениям или применять какие-то из практик в статье? Расскажите о своём опыте в комментариях.

А если вы хотите узнать больше о том, как работает мозг и как улучшить его работу с помощью ноотропов и не только, подписывайтесь на мой Telegram-канал и группу ВКонтакте. Там выходят короткие посты о разнообразных комплексах, веществах и практиках, а также анонсы статей.