ИИ помогает исследователям расшифровывать коммуникацию горбатых китов
У побережья Аляски группа учёных провела необычный эксперимент: при помощи акустического воспроизведения им удалось установить 20-минутный обмен сигналами с горбатым китом по имени Твен. Исследователи описывают произошедшее как первую зафиксированную «коммуникативную сессию» между человеком и китом на основе сигналов, используемых самими животными.
Проект реализует команда Whale-SETI под руководством доктора Бренды МакКоуэн из Калифорнийского университета в Дэвисе. Учёные изучают систему коммуникации горбатых китов и пытаются выявить её структурные закономерности. Их работа имеет двойную цель: лучше понять интеллект морских млекопитающих и разработать методы обнаружения разумных сигналов в рамках поисков внеземной жизни.
В ходе эксперимента исследователи с лодки воспроизвели через подводный динамик записанный «контактный» сигнал горбатого кита. Вскоре к судну приблизился самец по имени Твен. Он начал кружить вокруг лодки и отвечать на воспроизводимые звуки, выдерживая интервалы между сигналами. По словам авторов работы, взаимодействие продолжалось около 20 минут и отличалось повторяемой структурой, что позволило говорить не о случайном совпадении, а о форме обмена.
Результаты описаны в научной статье, опубликованной в журнале PeerJ. Исследователи подчёркивают, что не утверждают о «языке» в человеческом смысле, однако зафиксированное поведение демонстрирует способность к согласованной вокальной реакции на искусственно воспроизводимый сигнал.
Участники проекта обращают внимание на сложность социальной организации горбатых китов. Эти животные известны своими протяжёнными песнями, сложными социальными взаимодействиями и кооперативной охотой с использованием пузырьковых сетей. Наблюдаемая реакция Твена, по мнению команды, подтверждает, что коммуникация китов структурирована и может подчиняться определённым правилам.
Проект Whale-SETI также рассматривает предположение, что методы анализа коммуникации земных видов помогут в поиске внеземных сигналов. В рамках поиска внеземного разума одним из базовых допущений считается готовность иной цивилизации к контакту и использование повторяемых, распознаваемых структур. Поведение кита, отвечающего на сигнал и синхронизирующего интервалы, рассматривается как модель подобной интерактивности.
В дальнейших исследованиях команда планирует использовать методы теории информации и машинного обучения для количественной оценки сложности китовых сигналов и выявления их возможной структуры. Отдельная работа будет посвящена неакустическим формам взаимодействия, включая наблюдаемые у горбатых китов «пузырьковые кольца», которые могут выполнять коммуникативную функцию.
История с Твеном показывает, что вопрос о разумности не ограничивается космосом. Прежде чем искать сложные сигналы в глубинах вселенной, исследователи всё активнее пытаются научиться распознавать интеллект в пределах собственной планеты. Если учёным удастся количественно описать структуру китовой коммуникации, это может изменить не только подход к охране морских видов, но и саму методологию поиска сигналов за пределами Земли.