Основной совет, который дают везде, - анализируй, что видишь, понимай, почему кто-то сделал так-то, бери лучшее и используй, как чувствуешь. Короче, вдохновляйся, насматривайся, все, давай. Когда занимаешься придумыванием пути пользователя, то есть UX, наверное, это подходит. Когда нужен UI - не особо. Теперь к сути. Любой визуал состоит из 4 пунктов - Композиция (или layout), Типографика, Цвет и Элементы. Из-за того, что это все - часть цельного продукта, то и воспринимаются они соответствующе, как то, что нужно продумывать в связке, и референсы в идеале должны охватывать все. Но нет.
После понимания сути задачи и брифования клиента всегда есть возможность выделить (и утвердить) несколько слов, которые будут характеризовать проект, обычно прилагательные.