Личный опыт: Как я провёл полгода в Долине и учился привлекать инвестиции

В редакцию ЦП поступило письмо от основателя проекта NoobStars Сергея Сафронова, полгода прожившего в Калифорнии в целях поиска инвестиций. Специально для наших читателей Сафронов записал видеоролик, в котором поделился своими размышлениями о правильных питчах и рассказал, чем закончилась его поездка.

Первую половину этого года я провел в Силиконовой долине, Мекке технологической стартап-индустрии. Целью моего трипа было привлечение инвестиций для нашего проекта. Как оказалось, лучший способ погрузиться в стартап-пространство, завести новых знакомых, коллег «по цеху», познакомиться с потенциальными менторами и инвесторами – это ивенты.

Найти последние достаточно просто, используя группы Meetup и поиск событий на Eventbrite. Мероприятия разбросаны по разным городам Долины, начиная от Сан-Франциско и вплоть до Сан Хозе. Проходят они как правило в университетах, адвокатских офисах, акселераторах и коворкингах. Регистрация на некоторые из них бесплатна, но большая часть стоит от 15 до 20 долларов. Конечно, есть и более дорогие – $150 и даже $1500 за вечер, но, судя по отзывам стартаперов, побывавших на них, они того не стоят. Самые крутые места обычно бесплатные, включая ивенты у таких гигантов, как Andreessen Horowitz (поиск вам в помощь). Еда и напитки (пиво, пицца и вода) чаще всего уже включены в билет.

Подобные мероприятия посещают частные инвесторы, бизнес-ангелы, стартаперы со всех стран и континентов, адвокаты, разработчики и многие другие. Перед сессиями обычно приглашают «звезд» разной величины – тех, кто уже получил финансирование и тех, кто уже закончил свою «игру» в плюсе. Тут есть все необходимые условия для обмена полезной информацией и опытом, заведения новых полезных (и совершенно бесполезных) знакомств.

Если вы уже готовы к своему путешествию за инвестициями и связями в Долину (или только думаете об этом), вам наверняка известно, что такое «питч». По опыту скажу, что я видел много русскоговорящих стартап-фаундеров (не только из России), уровень и владение языком которых был очень и очень низок, что напрямую влияло на качество и количество излагаемой информации. Порой люди даже не могли поддержать последующую беседу или даже ответить на дополнительные вопросы.

Специально для читателей ЦП я подготовил видеолог, в котором доступно (и, надеюсь, весело) описал практически весь процесс тренировки питча на английском – от начала и до конца. Чтобы пройти данный процесс самостоятельно, вам потребуется:

• видеокамера (подойдет камера смартфона);
• написанный питч на английском (как и что писать в питче можно найти на просторах сети);
• 30 минут в день выделенного времени в течение 30 дней (желательно не прерываться);
• в конце 30-дневного периода соберите от 2 до 10 друзей (или других подопытных), налейте им вина (или чая), и попросите послушать вас. Они вам не откажут. Единственное условие – попросите отнестись к этому серьезно и не смеяться в процессе презентации, так как это отвлекает;
• повторите последнее действие 3 раза, с разницей в 1-2 дня. Это нужно для того, чтобы минимизировать страх публичного выступления.

Помимо всего перечисленного, вы должны понимать, что с вами могут заговорить, если ваш проект интересен или не совсем понятны какие-то моменты. Да-да, инвесторы, другие предприниматели, да и вообще кто угодно. Хорошо, если ваш словарный запас окажется достаточно высоким для того, чтобы продолжить общение. Если нет – вот практический совет к тому «Как можно существенно прокачать свою разговорную речь в течении всего одной-двух недель»:

Читайте каждый день вслух тематическую литературу (книги) на английском языке. Именно вслух, это очень важно. Я для практики выбрал одну из популярнейших в стартап тусовке книгу The Lean startup by Eric Ries. Для чего:

• Вы быстро нахватаетесь новых слов, которые полезны в разговорах и переговорах. В дальнейшем это поможет при формальном (и любом другом) общении не только с инвесторами, но и с участниками стартап-сообщества. Это серьезно увеличит количество и качество ваших связей. Логично ведь? Если вы ни с кем не общаетесь, то и новых знакомых у вас не будет, никто о вас и существовании вашей компании не узнает.
• Вы узнаете много нового из книги. Либо как в моем случае – подтвердите свои догадки и убедитесь в правильности выбранного пути.
• С каждой страницей ваша техника, скорость и качество речи будут повышаться;
• Всего 30 минут в день, каждый день – и через месяц вы будете щебетать на английском языке. Как на родном. Ну, или почти.

Что касается нашей компании, честно признаюсь, наши инвестиционные ожидания на данном периоде развития были слишком завышены. И мы решили чуть-чуть сбавить обороты и еще немного подрасти, переделав корявую MVP веб-версию в полноценное и более продвинутое windows-приложение.

Желаю всем удачи в питч батлах/ивентах и лифтах.

Кстати, о лифтах. Возвращаясь с другом с очередного стартап мероприятия, проходившего в одном из офисов IBM, к нам в лифт заскочил инвестор, который еще 20 минут назад сидел в жюри и оценивал выступления фаундеров. Естественно, я воспользовался случаем и теперь в моей копилке интересных событий есть самый настоящий 30 seconds Elevator pitch. Жаль инвестор не имел отношения к игровой индустрии.

Спасибо, Сергей. Не стесняйтесь делиться своими историями по адресу secret@siliconrus.com.