Философия ума предлагает два основных подхода к объяснению сознания: дуализм и монизм. Дуализм, который наиболее известен благодаря работам Рене Декарта, утверждает, что существуют две отдельные сущности — материальная (тело) и нематериальная (разум). Монизм же, в свою очередь, отрицает это разделение, предполагая, что всё во Вселенной состоит из одного вида субстанции. В зависимости от того, поддерживаете ли вы монистический или дуалистический взгляд, меняется и понимание природы сознания и его связи с физическим миром.