Провал Blackberry и спасет ли «ежевику» Прем Уотса

Вчера весь IT-мир ахнул и вздохнул с облегчением одновременно: холдинг Faifax Financial сообщил о том, что покупает Blackberry за 4,7 миллиарда долларов, около 9 долларов за акцию.

При этом, сделка еще не завершена: согласно подписанному соглашению, Fairfax в любой момент может отказаться от неё. Кроме того, канадская компания уже владеет 10% акций Blackberry.

Новость о сделке появилась спустя пару дней после того, как «ежевичная» компания объявила о сокращении более 4500 рабочих мест, что составляет 35% от общего числа их работников.

Сейчас Blackberry переживает отнюдь не лучшие свои времена. В далеком 2007 году капитал компании составлял порядка 100 миллиардов долларов, а стоимость одной акции была чуть ниже 100 долларов. Теперь же стоимость фирмы упала в 20 раз, а акцию можно приобрести за 8,23$.

Владелец Fairfax Financial – человек за 60 индийского происхождения по имени Прем Уотса (Prem Watsa), которого многие называют Уорреном Баффетом из Канады. Главный вопрос, который теперь задают себе немногочисленные (теперь) фанаты «ежевичной» компании: сможет ли Уотса спасти Blackberry?

В минусы этой сделки можно определенно занести два момента: Fairfax никогда раньше не совершал сделки подобного размера, а Blackberry потеряли около миллиарда от своего капитала за прошлый финансовый квартал.

Теперь для того, чтобы остановить деньготечение из компании, Уотсе определенно нужно принимать жесткие меры и распродавать большую часть активов Blackberry, чтобы хоть как-то обезопасить телефонный бизнес.

Осложняется дело тем, что сам Уотса чувствует по отношению к Blackberry, которую раньше он называл «величайшей технологической компанией Канады». Кроме того, он, как представитель университета города Ватерлоо, родного для Blackberry, заинтересован в том, чтобы компания предоставляла рабочие места именно здесь.

Дело не только в личных интересах. Fairfax в 2010 году уже делал ставку на Blackberry, когда выкупил 10% акций, которые тогда, между прочим, стоили не 8, а 50 баксов. Очевидно, Уотса до сих пор продолжает верить в возможное будущее Blackberry.

А что сама компания? Бывшая RIM после выхода своей операционной системы Blackberry 10 решила продвигать не только бескнопочный сенсорный смартфон Z10, но и Q10 со встроенной в традиционном для «ежевики» форм-факторе QWERTY-клавиатурой.

Однако, стратегия провалилась. Смартфоны продавались не просто плохо, а ужасно. Вплоть до того, что ритейлеры были вынуждены возвращать аппараты обратно производителю.

Представитель одного из канадских продавцов охарактеризовал ситуацию коротко и емко: «Мы все думали, что Q10 будет спасителем, а он просто упал на землю и умер».

Очевидно, во времена гегемонии лопатофонов делать ставку на смартфон с физической QWERTY-клавиатурой было отнюдь не лучшей идеей руководства Blackberry, и теперь судьба компании будет зависеть от того, как решит поступить Прем Уотса и хватит ли у него мужества для жестких кадровых решений среди руководящего состава. Поживем – увидим.