Uber наняла инженера из NASA для работы над «летающими автомобилями»

Компания Uber Technologies Inc, которой принадлежит одноимённый сервис для вызова автомобилей, наняла бывшего инженера NASA Марка Мура (Mark Moore), проработавшего в агентстве 30 лет. Он возглавил проект по разработке «летающих автомобилей» Uber Elevate, передаёт Bloomberg.

Проект Uber Elevate предполагает создание транспорта с технологией вертикального взлёта и посадки (VTOL, vertical takeoff and landing). Речь идёт о «летающих электромобилях», способных преодолеть от 80,5 до 160 км (от 50 до 100 миль). Предполагается, что они будут подбирать и высаживать пассажиров на специальных платформах, на которых также будут установлены зарядные станции.

При этом сейчас Uber не занимается непосредственной разработкой таких автомобилей, отмечает Bloomberg. Компания проявила интерес к VTOL осенью 2016 года, в октябре она представила видение проекта, в котором также указала на проблемы, связанные с его разработкой.

«Я не могу представить другую компанию, которая занимала бы более сильное положение, чтобы стать лидером новой экосистемы и сделать рынок городского электрического VTOL-транспорта реальностью», — заявил Мур, комментируя Bloomberg своё назначение в Uber. Он добавил, что покидает NASA за год до выхода на пенсию. По его словам, он хочет «быть в нужном месте в нужное время».

В то же время Мур отметил, что при работе над Uber Elevate компания может столкнуться с множеством трудностей. Помимо решения технических сложностей Uber предстоит договариваться с поставщиками о снижении цен и лоббировать на законодательном уровне ослабление регулирования воздушного трафика, рассказал он. Но Мур уверен, что Uber и его 55 млн активных пассажиров — единственный игрок рынка, способный воплотить эти планы в жизнь.

В 2010 году Мур опубликовал аналитический доклад, в котором обосновал преимущества VTOL-транспорта. В частности, он указал на то, что «летающие автомобили меньше и тише вертолётов. Как пишет Bloomberg, после изучения доклада Мура сооснователь Google Ларри Пейдж тайно инвестировал более $100 млн в стартапы Zee.Aero и Kitty Hawk, которые занимаются разработкой «летающих автомобилей».