Бесплатные сертификаты существуют, выполняют ту же функцию, что и платные, но обычно имеют самый низкий уровень безопасности (DV), на него, вероятно, не будет гарантии, т.е. они безопасны но до некоторой степени. При угрозе посетители вашего сайта не смогут требовать гарантии.
Еще кому будет интересно, вот материал по принципам шифрования, много полезной информации http://pyatilistnik.org/ssl-chto-eto-takoe-printsipyi-shifrovaniya-sertifikatom/
ой, а можно я буду душнилой? Хоть разок)
Точно. Благодарю, подправил, выкинул длиннющее слово "следующую".